【·天禧元年·呂蒙正宅邸】
秋雨敲打著庭前的芭蕉，發出細碎綿長的聲響。八十五歲的呂蒙正斜倚在暖榻上，上蓋著一條半舊的錦被。窗外是城東那座早已規劃好、卻尚未工的家族墓地——他堅持要薄葬，反對兒孫們大興土木。
長子呂從簡輕手輕腳地走進來，手中端著一碗溫熱的藥湯道：
“父親，該服藥了。”
呂蒙正微微睜眼，目越過兒子，向窗外那片空茫的秋。他鬚髮皆白，面容清癯，雖已老邁，眼神卻依舊清澈——那是歷盡滄桑後沉澱下來的通。
“方才......天幕又現了？”
他緩緩開口，聲音蒼老卻平穩。
呂從簡手一，藥碗險些傾覆：
“父親......您如何知曉？”
府中上下早已約定，絕不將天幕之事告知年邁的老父——韓琦被瘋的訊息傳來後，所有人都在擔憂，這位同樣位列宰輔、同樣可能為“清算目標”的老人，能否承得住那種衝擊。
呂蒙正輕輕搖頭，角牽起一苦笑：
“你們瞞不過我，這幾日府中僕役神慌張，孫輩竊竊私語，從簡你更是時常失神......除了天幕之事，還有何事能讓呂家如此？”
他頓了頓，目轉向兒子：
“說吧，這次又是誰？文彥博？還是司馬君實？”
呂從簡沉默良久，終於低聲道：
“是......是韓稚圭（韓琦）。天幕在相州顯現，歷數其四罪......最終判曰：掘墳鞭，挫骨揚灰，韓氏絕嗣。”
呂蒙正閉上眼睛，枯瘦的手指在被面上輕輕抖。
良久，他才重新睜眼，眼中已是一片深沉的悲涼：
“稚圭他......可還安好？”
呂從簡眼眶一紅：
“聽聞......當場崩潰，撞柱求死，如今已神智不清，只反覆唸叨‘我是蠹蟲’、‘掘墳揚灰’......”
“呵......”
呂蒙正發出一聲極輕的嘆息，那嘆息裡包含了太多複雜的——有對故友的痛惜，有對命運的無奈，也有一種更深沉的、近乎預的恐懼。
“父親——”
呂從簡終於忍不住，“那天幕......會不會也......”
“也會清算為父？”
呂蒙正替他說完，神卻出乎意料地平靜：
“從簡，你可知為父這一生，最怕的是什麼？”
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。寂死的府呂了破劃，聲喊哭的簡從呂
。夜三天三是便，昏一這正蒙呂
：息嘆頭搖皆後脈診，來請被夫大的好最中城
