“我就是！你是哪個？”陳振武皺著眉頭。
“鄙人秦邦國，軍委會派來的督戰。”秦邦國掏出證件晃了晃，“奉上峰命令，前來貴部督導作戰事宜。”
督戰？李嘯川心裡一沉。他知道這意味著什麼。
“督導？”陳振武哼了一聲，“秦督戰來得正好，我們團的補給啥時候能到？弟兄們都快斷糧了！”
秦邦國慢條斯理地說：“陳團長，補給之事，自有後勤部門統籌。眼下戰事急，我部奉命，所有部隊需就地構築工事，嚴防鬼子進攻。貴部新到，士氣如何？裝備況如何？能否承擔阻擊任務？”
他連珠炮似的發問，語氣帶著審視和懷疑。
陳振武強著火氣：“秦督戰，我部將士抗日決心堅定！只是這裝備補給……”
秦邦國打斷他：“裝備補給是其次，關鍵在於將士用命！我觀貴部士兵，面有菜，軍容不整，恐難當大任啊。”他這話說得毫不客氣。
李嘯川忍不住開口：“秦督戰，我部將士雖裝備簡陋，但報國之心不落人後！江上遭遇鬼子巡邏艇，我營將士力搏殺，擊退敵寇！”
“哦？”秦邦國挑了挑眉，似乎有些意外，但隨即又恢復了那副倨傲神態，“偶有小勝，不足為喜。大戰在即，貴部好自為之，嚴守軍紀，若有畏敵不前、臨陣逃者，休怪秦某按軍法從事！”
他說完，帶著衛兵轉走了，留下陳振武和李嘯川等人面面相覷，心中充滿了屈辱和憤怒。
“媽的！什麼東西！”陳振武一拳砸在桌子上，“督戰？我看是來監視我們這些‘雜牌’的！”
李嘯川沉默著，秦邦國的話像針一樣紮在他心上。他想起江上那些死去計程車兵，那些帶著恐懼卻依舊起反擊的新兵，他們的，在這些高高在上的大人眼裡，難道就如此不值錢嗎？
回到營地，李嘯川將況簡單通報給了各連長。訊息傳開，士兵們更是怨聲載道。
“啥子意思？嫌我們裝備差？”
“不打鬼子，派個督戰的來盯著我們幹啥？”
“連飯都吃不飽，打啥子仗嘛……”
夜裡，士兵們在殘垣斷壁間，裹著薄毯，又冷又，本無法睡。白天經歷的恐懼、戰友的死亡、上的輕視、未來的迷茫，種種緒織在一起。
趙生靠在一堵斷牆下，懷裡抱著槍和那面“死”字旗。他看著黑暗中廢墟的廓，聽著周圍同伴抑的嘆息和啜泣聲，第一次對“出川抗日”這個簡單的念頭，產生了複雜的。路，似乎比想象中還要艱難。
張黑娃躺在不遠，雙手枕在腦後，著沒有星星的夜空，突然說道：“生，你說，我們會不會死在這裡？”
趙生沒有回答。
王秀才蜷在一個角落裡，又冷又怕，本無法睡。他想起書本上那些慷慨激昂的文字，再看看眼前的現實，只覺得無比諷刺。
孫富貴拿出他那點珍藏的菸葉，狠狠聞了幾下，又小心地收好。他低聲對旁邊的人說：“看到沒？這就是命。咱們這些穿灰布軍裝的，就是後孃養的。”
小石頭靠在李嘯川邊，小聲問：“營長，那個秦督戰，是壞人嗎？”
李嘯川了他的頭，沒有回答。他看著黑暗中一張張年輕而迷茫的臉，心中如同了一塊巨石。他知道，如果不能儘快穩定軍心，這支隊伍不用等鬼子來打，自己就先垮了。
他站起，走到一稍高的斷牆上，對著下面或坐或臥計程車兵們說道：“都聽著！”
士兵們安靜下來，看向他。
“我知道，大家心裡憋屈！肚子，凍，被自己人看不起！”李嘯川的聲音在寂靜的夜裡傳得很遠，“但是，我們為什麼來這裡？是為了讓那些人看得起嗎？”
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