天在張的等待中一點點放亮，東邊的雲層被染上了一層灰白，繼而出些許淡金。陣地上的能見度逐漸提高，遠被小鬼子佔據的前沿陣地的廓也清晰起來。可以看到那裡有鬼子兵在活，偶爾還有金屬反，那是步槍刺刀或者遠鏡鏡片。
李嘯川舉著遠鏡，一不地觀察著。他邊的傳令兵小石頭張地嚥了口唾沫，手指無意識地摳著戰壕壁上的泥土。
“告訴各連，注意蔽，小鬼子的炮擊快來了。”李嘯川放下遠鏡，聲音平靜，但抿的角出他心的凝重。
命令過戰壕裡低聲的傳遞和手勢，迅速傳達到了每個士兵耳中。所有人都進了戰壕深，或者躲進了剛剛加固過的防炮。陣地上除了風聲，再無其他聲響，一種令人窒息的寂靜籠罩著所有人。
趙生蜷在防炮的角落裡，將儘量近冰冷的泥土牆壁。他左手抱著步槍，右手下意識地了口，那裡放著疊好的“死”字旗。他能覺到自己心臟在腔裡有力地跳，不是因為恐懼，而是一種大戰來臨前的繃。他旁邊的張黑娃則低聲咒罵著，調整了一下傷的位置，將大刀放在手邊，又檢查了一下腰間別著的兩顆從鬼子上來的手雷。
孫富貴待在機槍掩裡，這裡相對寬敞一些，但也更加暴。他將那歪把子機槍架設在擊孔後面，旁邊放著滿子彈的彈匣和那珍貴的擲彈筒以及兩發榴彈。他眯著眼睛，過狹窄的擊孔著外面，裡嚼著一乾草，臉上看不出什麼表，只有眼神格外銳利。
王秀才所在的營部掩相對靠後，但也並非絕對安全。他握了手中的工兵鍬，覺手心有些汗溼。他深吸一口氣，試圖平復有些紊的心跳，目不由自主地向掩口進來的那一點點天。
突然，一種尖銳的、撕裂空氣的呼嘯聲由遠及近，瞬間打破了黎明的寂靜。
“炮擊！蔽！”各級軍和老兵聲嘶力竭的吼聲在戰壕裡迴盪。
接著，是地山搖般的炸聲。
“轟！轟！轟！”
集的炮彈如同冰雹般砸落在主陣地上。瞬間，泥土、碎石、木屑混合著硝煙沖天而起，巨大的衝擊波震得整個大地都在抖。灼熱的氣浪裹挾著彈片四飛濺，打在戰壕壁上噗噗作響。
防炮裡，趙生覺像是被一隻無形的大手狠狠按在泥土裡，耳朵裡充滿了巨大的轟鳴聲，幾乎聽不到其他任何聲音。頭頂的泥土簌簌落下，灑了他一。他閉上眼睛，張大了，以減炸對耳和臟的衝擊。
張黑娃被震得從坐著的位置彈起來，傷撞在壁上，疼得他齜牙咧，但罵聲被更劇烈的炸聲淹沒了。
孫富貴所在的機槍掩附近也落下了幾發炮彈，震得掩頂部的木樑嘎吱作響，灰塵瀰漫。他迅速蹲下，用胳膊護住頭部，任由泥土落在上。
王秀才在營部掩裡也被震得東倒西歪，桌上的行軍日誌和那本《三國演義》被震落在地。他抓住一支撐掩的木柱，才勉強穩住形。
炮擊持續了將近二十分鐘。這二十分鐘，對於陣地上的川軍士兵來說，漫長得如同一個世紀。每一秒都伴隨著死亡的可能，每一發炮彈落下，都可能帶走幾條鮮活的生命。
終於，炮聲漸漸稀疏下來，最終停止。
陣地上瀰漫著濃重刺鼻的硝煙味，幾乎讓人窒息。炸掀起的塵土緩緩飄落，能見度很低。
“進陣地！小鬼子要上來了！”軍們的吼聲再次響起，帶著急促和沙啞。
士兵們從防炮裡鑽出來，抖落上的泥土，迅速衝向自己的戰位。很多人被震得頭暈眼花，耳朵裡還在嗡嗡作響，但他們顧不得這些，本能地拿起武。
趙生晃了晃有些發懵的腦袋，拍了拍耳朵，努力讓自己清醒過來。他抓起步槍，趴到戰壕邊緣，過瀰漫的硝煙向外去。
只見陣地前方几百米的開闊地上，出現了麻麻的土黃影。小鬼子的步兵排散兵線，端著上了刺刀的三八式步槍，貓著腰，呈戰鬥隊形向主陣地近。照在他們的鋼盔和刺刀上，反出冰冷的芒。隊伍中夾雜著扛著輕機槍和擲彈筒的鬼子兵。
“準備戰鬥！”一連長張寶貴的聲音在戰壕裡迴盪，“沒有命令不準開槍！把狗日的放近了打！”
士兵們屏住呼吸，拉槍栓，將子彈推上膛。輕機槍手調整著界，步槍手則穩穩地據槍，瞄準著越來越近的敵人。陣地上只剩下重的息聲和武輕微的撞聲。
李嘯川在營部觀察哨，過遠鏡冷靜地觀察著鬼子的進攻隊形和兵力配置。這次進攻的鬼子大約有一箇中隊，一百多人的樣子，看來是試探進攻，想清主陣地的火力配置。
“告訴各連，沉住氣，重點打他們的機槍手和擲彈筒。”李嘯川對邊的傳令兵說道。小石頭立刻貓著腰，沿著通壕跑去傳達命令。
