休整和訓練的第七天，團部的命令終於下來了。
傳令兵小石頭氣吁吁地跑進營地，將一份命令到李嘯川手中。李嘯川展開一看，眉頭立刻皺了起來。
命令要求三營（現為加強連編制，但對外仍稱三營）即刻開拔，前往位於主戰線側翼的黑水峪一帶設防，阻擊可能從該方向迂迴滲的小鬼子部隊，並掩護主陣地側翼安全。命令強調，黑水峪地形複雜，位置關鍵，務必堅守至四十八小時，沒有命令不得後退。
“黑水峪…”李大力湊過來看了一眼地圖，臉也變得凝重，“這地方離主陣地有二十多里，是個山，路很難走。鬼子要是從這邊過來，說明主戰場力很大，想抄我們後路。”
李嘯川點了點頭。他明白，這又是一個典型的“啃骨頭”任務。地形複雜，意味著補給和支援困難；位置關鍵，意味著一旦被突破，會影響主陣地安危；而讓他們這支剛剛補充了大量新兵、實力大損的部隊去守，其用意不言自明——依舊是充當消耗品。
“營長，這…”李大力言又止。
“執行命令。”李嘯川將命令摺好，塞進口袋，臉上看不出什麼表，“集合隊伍，立刻出發。”
急促的哨聲在營地響起。士兵們迅速停止訓練，收拾行裝，領取彈藥和乾糧。新兵們顯得有些慌，在老兵的呵斥和幫助下，才勉強整理好裝備。
不到半個小時，隊伍集合完畢。一百五十餘人（包括五十名新兵）排了幾列縱隊。雖然經過幾天休整和訓練，隊伍的神面貌比剛撤下來時好了一些，但依舊顯得疲憊和孱弱。很多新兵揹著步槍，作僵，眼神里充滿了對未知的恐懼。
李嘯川站在隊伍前，目掃過一張張悉或陌生的面孔。他沒有做長篇大論的員，只是簡單地說道：“任務下來了，去黑水峪打阻擊。路程不遠，但不好走。路上聽指揮，保持警惕。出發！”
隊伍沉默地開拔，離開了暫時棲的王家坳，再次走向炮聲約傳來的前線。
黑水峪距離王家坳大約三十里，多是崎嶇的山路。隊伍行進速度不快。李嘯川將老兵和新兵混編，讓老兵帶著新兵，一邊趕路，一邊繼續利用地形進行簡單的戰講解。
“注意腳下，看準了再下腳，這山路得很！”
“保持距離，不要一團，萬一遇到鬼子炮擊…”
“看到前面那個山頭沒？要是鬼子從那邊過來，那裡就是最好的觀察點…”
老兵們低聲音，將自己用鮮換來的經驗一點點灌輸給新兵。新兵們張地聽著，努力記憶。
趙生帶著他班裡的幾個新兵，走在隊伍中段。他話不多，但會不時提醒新兵注意蔽，或者指著某個地形講解如何設定擊位置。一個新兵因為張，踩了一塊石頭，差點摔倒，趙生一把扶住他，低聲說了句：“莫慌，看路。”
張黑娃傷還沒好利索，走起山路來有些吃力，但他不肯落後，咬著牙跟隊伍。他所在的班新兵最多，他一邊走一邊用他那大嗓門說道：“都跟了！掉隊了被鬼子抓去，可沒人救你們！看到沒，像這種林子，最容易藏鬼子，眼睛都給老子放亮些！”
孫富貴扛著他那寶貝機槍，走在相對靠後的位置，警惕地觀察著兩側的山林。他時不時停下來，聽聽遠的靜。
王秀才揹著步槍和文書袋，深一腳淺一腳地走著，汗水浸了他破舊的軍裝。他覺兩條像灌了鉛一樣沉重，但他沒有抱怨，只是默默地跟著。營長說得對，在這戰場上，文書也得能打仗。
經過大半天艱難的行軍，在傍晚時分，隊伍終於抵達了黑水峪。
黑水峪名副其實，是一條狹窄的山谷，兩側是陡峭的山嶺，一條渾濁的小河（黑水河）從谷底蜿蜒流過。唯一的一條小路沿著河邊延，通往主陣地側後方向。山谷裡植被茂，地形確實易守難攻，但也同樣意味著視野限，容易被敵人迂迴滲。
李嘯川立即帶著李大力和各排長勘察地形。
“一連…不，一排，”李嘯川習慣地想說一連，隨即改口，指著左側較高的山嶺，“寶貴，你帶一排守住左邊這個山頭，控制制高點，封鎖山谷口。注意兩側的樹林，防止鬼子上來。”
“是！”張寶貴應道，立刻帶著他手下三十多人（大部分是老兵和部分表現較好的新兵）向左側山嶺爬去。
“二排，鐵生，你們負責右邊這個山包，雖然矮點，但位置突出，可以和一排形叉火力。重點防守正面和右翼。”
“明白！”王鐵生也帶著人去了右側。
“三排，老張，你們作為預備隊，部署在河谷這一片，利用這些巨石和樹林構築第二道防線。同時派出警戒哨，向山谷兩側延偵察，發現敵立刻報告。”
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