黎明前的黑暗最為濃重，黑龍裡卻人影綽綽，抑著行的聲響。士兵們最後一次檢查裝備，將水壺灌滿，把分到的乾糧和剩餘子彈小心揣好。
李嘯川站在隊伍前，目掃過一張張在熹微晨中顯得模糊卻堅毅的臉。經過連續戰鬥和艱苦行軍，這支隊伍已經褪去了不新兵的青，多了幾分老兵的沉穩與殺氣。
“弟兄們！”李嘯川的聲音不高，卻清晰地傳每個人耳中，“廢話不多說！今天這一仗，兩個目標：第一，搶了鬼子的資，讓咱們能繼續活下去，繼續打鬼子！第二，救出被俘的中央軍弟兄！都是中國人，不能眼睜睜看著他們被鬼子糟踐！”
他停頓了一下，語氣轉為嚴厲：“但是，都給我記住！一切行聽指揮！伏擊隊，沒有我的命令，誰也不準開槍！救人隊，況不對，立刻撤退，不許戰！我們的命，比鬼子金貴！聽清楚沒有？”
“聽清楚了！”低沉而整齊的回應在山谷間迴盪。
“好！出發！”
隊伍如同兩溪流，悄無聲息地分頭沒山林。
李嘯川親自率領主力伏擊隊，包括張寶貴的一連、王鐵生的二連以及孫富貴的機槍組和擲彈筒小組，共計約一百四十人。他們的任務是沿著偵察小隊探明的野豬路線，提前抵達白石灘預設伏擊點，等待鬼子運輸隊上鉤。
周奎則帶領他的連隊剩餘銳四十人，加上張黑娃的突擊隊（趙生小組也臨時劃歸突擊隊），組救人隊。他們將繞一個更大的圈子，從側後方接近鬼子位於白石灘深的臨時營地，等待伏擊隊那邊槍聲為號，發起突襲，解救俘虜。
野豬果然如偵察小隊所說，極其蔽難行。所謂的“路”，不過是野踩出的小徑，遍佈荊棘和溼的苔蘚。隊伍只能排一字長蛇陣，艱難跋涉。不時有人倒，或被帶刺的藤蔓劃破服皮，但沒有人抱怨，所有人都咬牙堅持著。
李嘯川走在隊伍前面，王秀才跟其後，手裡攥著地圖和指南針。孫富貴帶著人扛著沉重的機槍和彈藥，汗流浹背。張寶貴和王鐵生則不斷低聲催促著隊伍跟上。
經過近三個小時的艱難行軍，隊伍終於穿出了野豬，翻過了黑雲嶺。此時，太已經升高，灑在嶺下的白石灘上，將那片佈滿白鵝卵石的河灘地和旁邊蜿蜒的土路照得清晰可見。
“就是那裡！”王秀才指著下方，低聲音，帶著一興。
李嘯川舉起遠鏡仔細觀察。地形果然理想。土路一側是水流湍急的河流，另一側是他們所在的山坡，坡度較陡，植被茂，石嶙峋，確實是打伏擊的絕佳場所。趙生他們選定的伏擊點位於山坡中段一片突出的岩石和灌木後面，視野開闊，界良好。
“進伏擊位置！注意蔽！”李嘯川下達命令。
士兵們立刻行起來，如同水滴滲沙地般，悄無聲息地消失在預設伏擊點的灌木和岩石後面。他們利用地形，挖掘簡易的單兵掩，並用樹枝雜草進行巧妙偽裝。
孫富貴指揮著機槍手，將三歪把子分別架設在幾個關鍵位置，形叉火力網，槍口對準了下方的土路。擲彈筒小組也選好了發陣地，測算著距離。
趙生帶著他的小組，埋伏在最靠近路邊的位置，他們的任務是第一時間打掉鬼子的機槍手和軍。牛娃挨著趙生，學著樣子，將三八式步槍的槍口悄悄探出灌木叢，呼吸因為張而有些急促。
張寶貴和王鐵生則指揮著步槍手們分散埋伏，確保火力能夠覆蓋整段路面。
一切準備就緒，伏擊陣地再次陷了死寂。只有風吹過灌木的沙沙聲和遠河流的嘩嘩聲。士兵們趴在掩裡，一不，眼睛死死盯著下方的土路，等待著獵的出現。
時間一分一秒地過去。太越升越高，氣溫也逐漸升高。汗水順著士兵們的額角流下，浸溼了領，但沒有人拭。長時間的潛伏是對意志和耐力的極大考驗。
李嘯川伏在一塊岩石後面，舉著遠鏡，耐心等待著。他知道，狩獵需要絕對的耐心。
與此同時，周奎和張黑娃率領的救人隊，也歷經艱辛，抵達了鬼子臨時營地的側後方。他們潛伏在一片茂的竹林裡，能夠清晰地看到前方几百米外，河灘邊搭建的幾頂帳篷和用木柵欄圍起來的簡易營地。營地門口有兩個鬼子哨兵抱著步槍在走，營地裡面似乎人影晃，看不清有多人，也看不到俘虜被關在哪裡。
“兒子，藏得還嚴實。”張黑娃低聲罵了一句，眼神像刀子一樣掃視著營地。
周奎面凝重，低聲道：“等吧。等李營長那邊打響，吸引住注意力，我們再手。”
趙生則更加仔細地觀察著營地的佈局和哨兵的換崗規律，默默記在心裡。
