隊伍沿著山谷向下遊走了約莫兩三里地，找到了一相對理想的宿營地。這裡地勢稍高，背靠陡峭的巖壁，前面有小溪流過，取水方便，視野也相對開闊，便於警戒。
“就在這裡休整！各連安排警戒哨，其他人抓時間生火，烤乾服，準備熱食！”李嘯川下達了命令。
戰士們立刻忙碌起來。負責警戒的迅速爬上制高點，架起機槍，警惕地注視著山谷兩端。其他人則分散開來，在背風的岩石後面，用小心翼翼收集來的枯枝升起了幾堆小小的篝火——煙霧被控制到最小，以免暴位置。
溼的軍裝被架在火堆旁烘烤，散發出帶著黴味的水汽。戰士們圍著火堆，出凍得發僵的手腳，著久違的溫暖。有人拿出繳獲的餅乾，就著溪水小口啃著；有人則將米袋裡所剩不多的小米倒進飯盒，加上水，放在火堆上煮粥。山谷裡瀰漫著淡淡的煙火氣和米粥的香味，暫時驅散了連日來的張和疲憊。
楊桂枝和衛生員們忙著檢查傷員的況。從溶冰水裡泡過，幾個傷員的傷口況有些惡化，出現了紅腫。楊桂枝用繳獲的酒小心地清洗傷口，重新敷上磺胺，仔細包紮好。
“桂枝姐，我這……還能好嗎？”一個年輕的小被子彈傷計程車兵，看著自己紅腫的傷口，擔憂地問。
楊桂枝抬起頭，對他出一個溫和而堅定的笑容：“放心，只是有些發炎，用了藥，休息一下就會好起來的。你看孫富貴，肩膀上被鬼子捅了個窟窿，現在不也能扛著機槍跑了嗎？”
旁邊正在拭機槍的孫富貴聞言，咧一笑，出被煙燻得發黃的牙齒：“就是！小鬼子想放倒老子，沒那麼容易！你小子也別慫，養好傷，跟著哥多殺幾個鬼子！”
年輕士兵看著孫富貴豪爽的樣子，心裡的擔憂減輕了不，用力點了點頭。
李嘯川、周安邦、陳振武幾人圍坐在一塊大石頭後面，一邊烤著火，一邊低聲商議。
“我們現在算是暫時安全了，但位置不明，和上級也失去了聯絡。”周安邦用一樹枝在地上劃拉著，“當務之急，是搞清楚我們在哪裡，以及下一步的行方向。”
陳振武介面道：“是啊，總不能一直在這山裡轉悠。糧食雖然還能撐一段時間，但彈藥總有用完的時候，傷員也需要更穩定的環境休養。”
李嘯川的目投向正在不遠鼓搗電臺的王秀才：“希秀才那邊能儘快有突破。如果能過電臺聯絡上師部或者其他友軍，我們的境會好很多。”
此刻的王秀才，正全神貫注地趴在電臺前。他避開了篝火，找了一相對乾燥平整的石面，將電臺小心地放置好。經過溶裡的“洗禮”，他更加珍惜這個能與外界聯絡的希。他回憶著之前偶然接收到訊號時旋鈕的大致位置，再次接上電源，戴上耳機，手指小心翼翼地開始緩慢轉調諧旋鈕。
耳機裡依舊是悉的電流沙沙聲和各種雜的干擾。王秀才屏住呼吸，一點一點地微調，不放過任何一異常的聲音。
時間一分一秒地過去，他的額頭滲出了細的汗珠。張黑娃蹲在旁邊，好奇地看著，想幫忙又不上手，只能乾著急。
突然，王秀才的手指停住了！耳機裡傳來一陣比較清晰的“滴滴答答”聲，節奏分明，不是雜音！
“這是……電碼聲！”王秀才激地差點喊出來，他強住興，仔細傾聽。這聲音比之前聽到的模糊中文要清晰穩定得多，顯然是某種正規的通電報碼！
他雖然聽不懂電碼，但這無疑是一個巨大的進步！說明他找對了一個可能用於軍事通訊的頻率！
他趕拿出小本子和鉛筆，試圖記錄下這些長短不一的訊號。但他沒有經過專業訓練，記錄得磕磕絆絆，本無法破譯。
“秀才，咋樣了？有靜沒？”張黑娃忍不住問道。
“有電碼聲！很清晰！但是……但是我聽不懂啊！”王秀才又興又懊惱。
這邊的靜引起了李嘯川的注意，他起走了過來。
“營長！有訊號了！是電碼！”王秀才看到李嘯川，連忙報告。
李嘯川接過耳機聽了聽，裡面確實傳來規律的電碼聲。他雖然不是電訊人員，但也知道這是通訊訊號。
“很好！秀才，你立大功了！”李嘯川拍了拍王秀才的肩膀，“能接收到訊號，就是功的第一步！我們現在缺的是懂電碼的人。”
他沉了一下，對王秀才說：“這樣，你繼續監聽這個頻率，儘量多記錄這些電碼符號。同時，慢慢嘗試調整其他旋鈕，看看能不能找到我們自己的電臺呼號，或者能聽到明語通話的頻率。”
“是！營長！”王秀才備鼓舞。
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