李嘯川帶著一百二十名川軍戰士離開太行山後，一路向東行進。
他們走的是山路，避開鬼子的封鎖線。每天走六十里，白天蔽，晚上行軍。雖然辛苦，但好在悉山地作戰，一路上沒有遇到太大麻煩。
走了半個月，終於走出了太行山區，來到了華北平原的邊緣。
這天傍晚，隊伍在一個小村莊外停下來休息。李嘯川讓李大力帶幾個人進村偵察，自己和其他人在村外的樹林裡等待。
李大力很快回來了。
“營長，村裡有老百姓，但不多。鬼子前兩天來過，搶了糧食，殺了人，村裡人跑了一大半。”
“有鬼子駐軍嗎？”
“沒有，鬼子搶完就走了。”
“好，今晚就在村裡休息。”李嘯川說，“讓大家小心點，別擾民。”
隊伍進了村。村裡確實很蕭條，很多房子都被燒了，剩下的房子裡，老百姓看到他們，眼神里充滿警惕。
李嘯川讓人找來村裡的保長。保長是個五十多歲的老頭，見到李嘯川，有些害怕。
“老總，你們是……”
“我們是川軍，打鬼子的。”李嘯川說，“路過這裡，想借宿一晚。”
“川軍？”保長眼睛一亮，“你們是四川來的兵？”
“是。”
“哎呀，可把你們盼來了！”保長突然激起來，“我兒子也是川軍，出川三年了，一點訊息都沒有。你們知道二十二集團軍嗎？”
“我們就是二十二集團軍的。”李嘯川說，“你兒子什麼？在哪支部隊？”
“我兒子劉滿倉，在166師。”保長說，“老總，你們認識嗎？”
李嘯川想了想，搖搖頭：“166師人很多，我不一定認識。等打完仗，我幫你打聽。”
“謝謝老總，謝謝老總。”保長連連鞠躬，“你們等著，我去給你們弄點吃的。”
保長走了。李嘯川心裡很不是滋味。劉滿倉，這個名字很普通，可能是他營裡的一個兵，也可能不是。但不管是不是，都是出川打鬼子的川軍子弟。他們出來三年了，家裡人日思夜想，卻不知道他們是死是活。
很快，保長帶著幾個村民，送來了食。雖然不多，但已經是村民們能拿出的最好的東西了：玉米麵餅子，鹹菜，還有一鍋熱湯。
“老總，將就吃點。”保長說，“鬼子把糧食都搶了，就剩這些了。”
“夠了，謝謝。”李嘯川說。
戰士們蹲在院子裡，吃著餅子，喝著熱湯。雖然簡單，但比在太行山吃野菜強多了。
晚上，李嘯川和保長聊天，瞭解當地的況。
“這裡是河北和河南的界，黃河就在南邊五十里。”保長說，“鬼子在黃河渡口設了卡，過往的人都要檢查。你們想過河，不容易。”
“渡口有多鬼子？”
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