第一百四十一章 北行黑水
八騎快馬，沿著北上的道，風馳電掣。馬蹄翻飛，捲起滾滾煙塵。
李逸凡一馬當先，玄百戶勁裝外罩著風的斗篷，目銳利地掃視著前方道路與兩側的山林。他氣息沉凝，雖經長途跋涉，卻不見毫疲態。通脈巔峰的修為，圓滿的《金鐘罩》帶來的強健魄，使得這點路程對他而言，不過等閒。
後，韓滄、趙鐵鷹、孫大海以及另外四名幹百戶，同樣神抖擻，跟隨。這支全部由百戶組的八人小隊，乃是青州巡天司的銳力量，此行任務艱鉅，人人不敢怠慢。
離開青州城已有五日。他們一路北上，地勢逐漸變得崎嶇，氣候也明顯乾燥寒冷了許多。道兩旁，茂的叢林逐漸被低矮的灌木和的岩石取代，遠約可見連綿起伏的山脈廓，那便是北疆與青州界的蒼茫群山。
“李兄，再往前百餘里，便進黑水郡地界了。”韓滄策馬趕上半個位，指著前方對李逸凡說道。他常年在北疆一帶活，對這邊頗為悉。
李逸凡微微頷首，目依舊警惕。“韓大哥，依你看，黑水郡況如何？”
韓滄面凝重了幾分：“黑水郡地邊境，民風彪悍，龍蛇混雜。除了府和巡天衛所，還有不本地豪強、傭兵團，甚至……還有一些見不得的勢力盤踞。加上靠近北疆，鎮北侯府的勢力也時有滲，關係微妙。此前失蹤案發生的幾個村落，都位於郡最偏遠的山區，靠近‘黑風山脈’餘脈，那裡況更為複雜。”
李逸凡默默記下。黑風山脈，正是卷宗中提及疑似有黑煞教活的區域。
“失蹤案現場留下的煞之氣，確定是黑煞教手段嗎？”李逸凡問道。
“八九不離十。”韓滄肯定道，“那種冷汙穢的氣息，尋常邪修很難模仿。而且，之前失蹤的兩名百戶，都是在深調查後失去聯絡的，傳回的最後訊息都提到了‘可疑的黑袍人’和‘濃郁的煞氣’。”
李逸凡眼神一冷。黑煞教，果然魂不散！
“加速前進，天黑前抵達第一個失蹤案發生地——‘靠山村’。”李逸凡沉聲下令。
“是！”眾人齊聲應諾，催戰馬，速度再提。
傍晚時分，殘如，將遠的山巒染上一片悽豔的紅。八騎終於抵達了靠山村。
村子坐落在兩座荒山之間的谷地，約莫幾十戶人家，土坯房舍低矮破敗，村口老樹枯枝搖曳，顯得異常寂靜，甚至可以說是死寂。空氣中瀰漫著一若有若無的、令人不安的氣息。
“下馬，戒備！”李逸凡勒住韁繩，率先下馬，靈識如同水銀瀉地般向村蔓延開去。
韓滄等人也紛紛下馬，手握刀柄，呈扇形散開，警惕地觀察著四周。
村子裡靜悄悄的，聽不到鳴狗吠，也看不到炊煙，更不見人影。一些房舍的門窗破損，彷彿被什麼東西強行撞開。
“有腥味……很淡，但很陳舊。”趙鐵鷹了鼻子，沉聲道。他擅長追蹤，嗅覺靈敏。
李逸凡也聞到了那極淡的、混合著塵土氣息的腥味。他打了個手勢，小隊員默契地以戰鬥隊形，緩緩向村推進。
村中的景象令人心頭髮沉。不院落裡散落著破碎的農、傾倒的籮筐，地上可以看到已經發黑乾涸的跡，以及一些凌的、非人的爪印。
“像是被妖襲擊過……”孫大海檢查著一跡旁的爪印，皺眉道。
“不止。”李逸凡蹲下，手指沾起一點泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔細知著空氣中殘留的極細微的能量波，“有煞之氣殘留，雖然很淡，但很純粹……是黑煞教馴養的煞無疑。而且，村民似乎沒有太多反抗的痕跡，要麼是被瞬間制伏，要麼……”
他目掃過那些破損的門窗：“是被什麼東西從屋裡拖出來的。”
眾人聞言，心更加沉重。這意味著襲擊來得極其突然和恐怖。
他們逐一檢查了村中的房舍，大部分都空無一人，只有一些打鬥和掙扎的痕跡，以及早已凝固的跡。沒有發現任何倖存者，也沒有找到村民的，彷彿整個村子的人都被憑空擄走了。
“去村後的祠堂看看。”李逸凡據卷宗記載，指向村子盡頭一相對完整的建築。
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