金兵退去的第五日，安慶城中的議論，像瘟疫一樣蔓延開來。
起初只是傷兵營裡的竊竊私語，後來傳到城頭守卒的閒談中，再後來，連街巷間的百姓都聽說了那些話。
“你們聽說了嗎？朝廷一兵一卒都沒派來。”
“可不是！咱們在這邊拼死拼活，朝廷那邊連個響兒都沒有。”
“我聽說，朝廷是想借金兵的手，把咱們飛虎軍消耗掉。”
“噓！這話可不能說！”
“怕什麼？本來就是！咱們死了這麼多人，朝廷可曾派過一支援兵？糧草軍械倒是送了些，可人呢？人呢！”
傷兵營裡，一個斷了左臂的年輕士卒躺在草蓆上，著屋頂，喃喃道：
“俺哥死在採石磯，俺弟死在飛虎谷，俺這條胳膊也搭進去了。俺們一家，就剩俺一個了。朝廷……朝廷知道俺們是誰嗎？”
沒有人回答他。
只有抑的哭聲，從角落裡傳來。
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帥府後院，武松一拳砸在石桌上，石桌應聲裂開一道細紋。
“混賬！”
他雙目赤紅，膛劇烈起伏：
“俺們在前面拼命，朝廷在後面看戲！死了一萬多人，朝廷連個屁都不放！如今兄弟們都在議論，說朝廷是要借金兵的手，把咱們一鍋端了！”
吳用站在一旁，面凝重。
他沒有說話，只是看向林沖。
林沖坐在石凳上，面前攤著一份軍報，卻久久沒有翻。
他著那份軍報，目深邃如潭。
良久，他緩緩開口：
“武松兄弟，你說的這些，我都知道。”
武松一怔。
林沖抬起頭，看著他：
“這段時間，我也一直在想這件事。”
他站起，走到院中那棵老槐樹下，抬手著糙的樹皮。
“朝廷知道我林沖是什麼人。他們知道，我講義氣，重義，認準了的事，死也要做到底。所以他們不用出兵，不用出力，只要給點糧草軍械，讓我覺得他們是在支援我，我就會拼了命去打金兵。”
他頓了頓，聲音低沉：
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