林朔在江淮的迅猛發展，終究無法完全掩蓋。新式樓船下水、農田收、市井繁盛的訊息，過各種渠道，最終還是傳到了許都。
丞相府，氣氛凝重。曹看著案几上來自淮南的報，面沉如水。他原以為壽春之敗後，林朔至需要數年時間消化戰果，不想此子發展速度如此駭人。
“糧秣充盈，軍械銳利，更造大船……此子，已心腹之患！”曹的聲音帶著冰冷的殺意，“若任其坐大，與孫、劉勾連愈深，則江南半壁，恐非國家所有！”
下方，謀士程昱出列道：“丞相，林朔借合、壽春兩戰立威，又藉機關之與江東聯姻穩固基，其勢已。強行征伐，恐其憑堅城利固守，孫劉趁機發難，於我不利。”
“難道就坐視其壯大不？”夏侯惇怒道。
“非也。”另一謀士劉曄介面，“林朔勢力初，部未必鐵板一塊。其麾下文武，有徐州舊部（糜竺雖未直接歸附，但其妹在林朔）、呂布餘孽、元從鄉黨、乃至新附之江東人士，派系繁雜。其與新婚夫人孫氏，亦未必全然一心。此其可乘之機也。”
曹眼中一閃：“子揚之意是？”
“可分三步。”劉曄侃侃而談，“其一，外示緩和。可遣使至合，假意商談，承認其佔據壽春之事實，甚至可表其為揚州牧（虛職），麻痺其心，離間其與孫、劉關係，示之以弱，使其鬆懈。”
“其二，行分化。遣細作攜重金潛江淮，秘聯絡對林朔不滿之士族豪強，或呂布舊部中心懷怨者，許以高厚祿，從其部瓦解。”
“其三，待其或與孫、劉生隙，再以雷霆之勢，水陸並進，一舉平！”
曹沉良久，緩緩點頭：“便依子揚之策。此外，命于加訓練水軍，在青徐之地仿製樓船！命張遼在譙郡廣積糧草，練兵馬，隨時待命！”
“諾！”
一道針對林朔的無形羅網，開始從許都悄然撒向江淮。
……
合，林朔很快收到了曹遣使前來“修好”的訊息。使者言辭謙恭，不僅帶來了曹承認林朔佔據壽春的文書，甚至還有一份表奏林朔為“揚州牧”的奏章（雖知是空頭支票），並暗示願開通商貿，緩和關係。
署，林朔與匆匆從壽春趕回的賈詡、陳群、趙雲等人商議。
“曹此舉，黃鼠狼給拜年，不安好心。”趙雲直言道。
陳群皺眉：“示之以弱，使我等懈怠，其心可誅。”
賈詡惻惻地一笑：“更毒者，在於離間。表主公為揚州牧，看似尊崇，實則將主公置於炭火之上。江東孫權亦得揚州，此舉豈不令其心生芥？且開通商貿，其細作便可明正大混，行分化瓦解之事。”
林朔點頭，【察】能力讓他能約到使者氣暈中藏的虛偽與算計。“文和先生看得徹。曹想玩的，我們便陪他玩玩。”
他下令：“第一，使者以禮相待，其所贈之，照單全收，但所言之事，虛與委蛇，拖延不談。第二，加強邊境盤查，尤其注意混的細作，命賈詡先生負責此事，寧可錯殺，不可放過。第三，立刻將此間況，報孫權與劉備，闡明曹離間之計，以示我方坦誠。”
“主公英明！”眾人領命。
賈詡的作極快，回到壽春後，迅速編織起一張反間諜的大網，利用【察】能力（林朔授權其可藉助此力進行關鍵甄別）和原有的報系統，很快就揪出了幾名試圖與當地豪強或軍中不得志者接頭的曹軍細作，或公開決，或反向利用，有效地遏制了曹的滲。
後院之中，孫尚香聽聞曹表奏林朔為揚州牧，果然跑來詢問，語氣中帶著一自己都未察覺的張：“夫君，那曹表你為揚州牧，你……意下如何？”
林朔拉著的手，坦然道：“尚香，此乃曹驅虎吞狼之計，意在離間我與江東。揚州之地，吳侯經營多年，我豈會覬覦？我已去信仲謀（孫權），陳明利害，此等拙劣伎倆，豈能瞞我？”
孫尚香見他如此坦誠，心中疑慮頓消，反而生出幾分，笑道：“我就知道夫君是明理之人！我這就去信給兄長，讓他千萬別中了曹的計！”
看著風風火火離去的背影，林朔微微一笑。坦誠，往往是應對離間最好的武。
與此同時，林朔也加強了對軍隊的掌控和整訓。他親自觀了呂玲綺騎兵的演武。
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）束結章七十八第（
