太子從未像現在這般，清晰地到儲君份的分量。
從前，他居於東宮，有儲位名分，地位尊貴，卻無實權。
他每日按部就班地讀書，習禮，偶爾聽政，甚至在父皇關心其他皇子時，都會到不安。
在朝臣們眼裡，他尚且年，還需歷練，有人真心敬重他。
直到選妃旨意一齣，一切頓時改變。
試圖攀談的朝臣勳貴絡繹不絕，無論是鬢髮斑白的老臣，還是意氣風發的青年才俊，都對他流出比以往更為熱切的敬意。
皇后宮中召見不斷，田令侃頻頻關切，廷的宮人們，見了他也格外殷勤，關懷備至。
這讓太子無所適從，到惶恐。
原來有這麼多人，想將前程都押在他上。
他不再是那個時刻需要被教導考察的懵懂年，而是變了可以左右某個家族未來數十年興衰的關鍵。
漸漸地，太子心底萌發出了前所未有的自信，摒棄了以往的怯懦與猶疑，起這種被爭奪的虛榮。
他學習婚禮儀程，應酬各路人馬，也暗暗揣父皇、母后、田令侃各自對妃嬪人選的態度，開始思量如何藉助這場婚事，為他自己爭取更多的實際支援。
不知不覺間，太子不再如往日那般，時常去探年紀尚的弟弟妹妹，最多隻是空差人送些新奇玩意兒過去，再後來，連東西也送得了，至於弟弟妹妹收到沒有，喜歡不喜歡，他更是無心過問。
他告訴自己，東宮事務繁多，真的不出時間。
可心深，他也清楚，這是逃避。
真正的原因潛藏得更深，連他自己都於細想。
他怕看見李琰他們，他怕自己會不由自主地想起，在弟妹們最父皇寵的那些日子裡，他是如何獨自面對冷清的一切。
過去，他無力改變，只能接。
如今，他漸掌權勢，便下意識地想要逃避那曾帶來不安的源頭。
那一段被父皇明顯冷落的日子，是太子想要刻意忘的難堪，所以他無法心平氣和地去面對弟弟妹妹。
他寧願沉浸在現在的奉承與忙碌中，在這裡，他是絕對的中心，是高高在上的儲君，沒有人能威脅到他的位置，也沒有人能讓他想起那些不愉快的過去。
所以，他不去。以忙碌作為藉口，心安理得地疏遠。
李琰雖然年，卻比同齡孩子敏。
他很快就察覺到了兄長不再像以前那樣，偶爾會來看他和妹妹，陪他們說幾句話，或是帶來些宮外有趣的小玩意兒。
起初他還會拉著宮人旬問“太子哥哥什麼時候來”，以為兄長是真的太忙，還地讓宮人不要去打擾，以正事為重。
但一次次期待落空，卻一次次聽說太子哥哥又與某些勳貴子弟相談甚歡，李琰在失落的同時，疑地想著：太子哥哥不來，是不是不喜歡他了？是不是因為父皇更喜歡他，所以太子哥哥不高興了？
李琰到不平，但他還說不清那是什麼，可又忍不住不斷去想。
他只是不明白，為什麼兄長髮生如此大的變化。
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