從舉薦的考到收賄賂的吏員，從牽線搭橋的中間人到買通關節的考生，一條條線索逐漸浮出水面。
朝野為之矚目，百姓們也急切關注。
就在調查進行得如火如荼之時，鄭懷安卻意外發現，此次舞弊案中，有數名新科進士走的門路，指向了剛剛被議定為太子妃候選人的蘇翰林家！
蘇翰林本並未直接參與代筆、洩題等核心舞弊行為，但其有一位堂侄，打著蘇家旗號，為科舉子弟走送禮，疏通關係，施加了不正當的影響，涉嫌請託。
其質與直接舞弊，相差也只在毫釐之間。
這個訊息傳出後，那些嚷嚷著要求徹查嚴懲的員們，彷彿集被掐住了嚨，彈劾的奏章停了，議論的聲音沒了，所有人都小心了起來。
這還怎麼查，怎麼彈劾？
蘇翰林家，那可是剛剛被皇帝和皇后默許，即將與太子聯姻的準外戚啊。
太子妃的人選，雖然尚未正式下旨，但已是朝野皆知，幾乎板上釘釘。這個時候，去太子妃的母家，簡直是太歲頭上土。
太子妃是未來國母，其家族清譽與儲君面息息相關，蘇家，就是打東宮的臉，質疑皇帝和皇后的眼。
連之前囂得最兇的某些史，此刻也噤若寒蟬，他們敢跟任何人文鬥，但絕不敢去皇家的逆鱗。
這下，蘇家的嫌疑可大可小，全看上位者如何定奪。
所有人都觀著。
這案子，還查得下去嗎？
皇帝看著鄭懷安的奏摺，眉頭鎖，陷了兩難。
太子選妃，本是為了穩固國本，彰顯天家恩澤。蘇家也是皇帝親自點頭認可的人選，其家世清貴，溫婉，與太子甚是般配。
詔書未下，但風聲已放，朝野皆知。
若此時因這舞弊嫌疑，便置蘇家，甚至取消婚約，那他這個皇帝的臉面往哪兒放，太子的臉面又往哪兒放。
豈不是向天下人宣告，他親自為太子挑選的妃子，其家族竟有如此汙點。
可蘇家確有不當請託之嫌，若是因為涉及太子妃的母家便輕輕放過，或是區別對待，那朝廷威信何在，天下士子又將如何看待他這個皇帝，那些因舞弊而落第的寒門才俊，其怨氣又該如何平息？
皇帝久久不語，到了棘手。
他既惱恨蘇家不爭氣，在這個節骨眼上惹出嫌疑，更惱恨那些舞弊者膽大包天，將他也拖這般尷尬境地
他才剛在朝會上義正辭嚴地宣佈要徹查，將案子給了鄭懷安，顯示了自己的公正決心，可轉眼間，案子就查到了自己剛定下的親家頭上，何等諷刺！
而與此同時，後宮之中，皇后也很快得知了此事。
先是震驚，隨即便是無比憤恨。
恨的不是查案的鄭懷安，他只是秉公辦事，且證據指向蘇家，他據實奏報，無可指摘。
對那個最初敢站出來提供線索的人，也並無太多惡，鳴冤不公，天經地義。
皇后所有的怒火，都對準了田令侃！
