宣室殿，氣氛並不如往日般只凝滯于軍國大事的沉重。今日，一場關乎“道”與“”的爭論，正在前激烈展開。
起因是墨雪呈上的那份關於驪山地宮能量力場及所需新儀的奏陳副本（經韓信允許，在極小範圍知會了三公）。奏陳中那些“能量力場”、“頻率共振”、“未知微粒”等詞語，在恪守儒家經典的朝臣聽來，不啻於離經叛道的奇談怪論。
一位鬚髮花白、以學問淵博著稱的老博士，巍巍地出列，手持玉笏，聲音帶著痛心疾首：“陛下！墨侯所言，盡是些虛無縹緲、怪力神之語！《禮記》有云，‘凡執技以事上者，祝、史、、、醫、卜及百工’。格院本屬百工之列，當謹守本分，鑽研切實可用之技，以利民生軍備。如今卻沉迷於探究這等玄虛之，耗費國帑，恐非國家之福啊！陛下明鑑，導其歸於正道！”
此言一齣，立時得到幾位儒臣的附和。他們並非全然反對格院，而是對墨雪所探索的領域超出了他們的認知範疇到不安，認為這是捨本逐末，甚至可能及不該凡人的忌。
蒯徹立於文之首，眼簾微垂，並未立刻表態。尉繚子則捻著鬍鬚，目中帶著思索，他更看重實際效用，若那“能量力場”真如墨雪所言存在並能被掌控，或許能帶來意想不到的變革。
韓信端坐案之後，神平靜地聽著雙方的爭論。他深知墨雪之能，也親眼見過地宮機關的詭譎與那“黃雀”手中超越常理的兵刃。他知道，墨雪所探索的，絕非無的放矢。
待老博士等人陳詞完畢，韓信才緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的定力：“《易》有云，‘形而上者謂之道，形而下者謂之’。道本為一，相輔相。若無‘’之進，何以載‘道’之深遠？若無窺探未知之勇氣，我輩與井底之蛙何異？”
他目掃過下方眾臣：“墨侯所請，非為虛無，乃為破解驪山兇險，探尋可能關乎國運之秘。其所言之‘力場’、‘共振’，雖聞之新奇，然格院以往所獻之水排、新式犁鏵、乃至軍中利，初聞之時，何嘗不似奇談？結果如何，眾卿有目共睹。”
他頓了頓，語氣轉為決斷：“朕意已決。府、將作監需傾力配合格院，一應所需，不得延誤。至於道、之爭，待墨侯有所果，再議不遲。”
皇帝金口一開，爭論立止。老博士等人雖心有不甘，卻也不敢再強諫。一場可能引發更大風波的理念之爭，被韓信強行了下去，但也為日後埋下了患。
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後宮，椒房殿。
林皇后近來總覺得子有些異樣，晨起時偶爾會泛起噁心，食慾也不似往常，尤其見不得油膩。起初只當是近日勞心宮務，未曾在意。但丹霞心細，留意到皇后月信已遲了半月有餘，心中便存了猜想。
這日，林皇后正看著侍省新報上來的各宮用度清單，又是一陣煩惡湧上，連忙以袖掩口，強下去，眉宇間出一疲憊。
丹霞見狀，再也忍不住，上前低聲道：“娘娘，您這子……是否宣太醫令來請個平安脈？”
林皇后微微一怔，看向丹霞關切的眼神，再聯想到自己的異常，一個念頭如同閃電般劃過腦海。下意識地上自己依舊平坦的小腹，心跳驟然加速。
難道……
深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。若真如所料，這將是天大的喜事，但也是巨大的靶子。不知有多雙眼睛在暗中盯著椒房殿。
“不必驚太醫令，”林皇后沉片刻，吩咐道，“去，悄悄請王指揮使薦一位口風、醫好的太醫過來，就說是本宮近日勞，有些心悸失眠，請他暗中配置些安神的方子。”
需要先確認，並且要在絕對保的況下確認。
“是，娘娘。”丹霞會意，立刻轉去安排。
林皇后獨自坐在殿中，指尖無意識地絞著帕子。若真有孕，這將是陛下的第一個子嗣，無論是皇子還是公主，都將極大地鞏固的後位，也關乎國本安定。但同樣，也必將為所有明槍暗箭的焦點。趙元雖除，那些藏更深的勢力，絕不會坐視平安誕下皇嗣。
必須更加小心，更加警惕。這椒房殿，需得如同鐵桶一般。
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北疆，柴武大營。
韓猛的詳細稟報讓柴武的眉頭鎖了川字。神秘的“假匈奴”，份不明的“斗篷人”，還有牽扯進來的西域客……這潭水越來越渾了。
“易……羊皮紙換木匣……”柴武喃喃自語，“羊皮紙上會是什麼？地圖？報？木匣裡裝的又是什麼？金銀？還是……更特別的東西？”
他鋪開北疆及西域部分割槽域的輿圖，手指點在山缺口那個會面地點。“選擇在這裡，是為了避開我軍的常規巡邏，也避開了匈奴主力活的區域。雙方都很謹慎。”
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