火災救援新聞釋出會圓滿落幕，費爾多終於鬆了一口氣。他婉拒了加州州長和市長的挽留宴請，當即吩咐隨行人員收拾行裝，心中盤算著儘快返回華盛頓，將積多日的空軍部署、NASA登月籌備等事務逐一理順。對他而言，救援任務已然圓滿完，後續的瑣碎事宜，本就不該由他這個空軍總司令過多牽涉。
可就在他準備登上專機的那一刻，白宮的急電話卻如期而至，電話那頭，傳來了總統肯尼迪的聲音，語氣懇切卻帶著不容拒絕的意味：“費爾多將軍，辛苦你了。杉磯這場大火牽著全國民眾的心，為總統，我必須親自前往加州，理善後事宜。我已經在趕往杉磯的路上，麻煩你再停留至兩天；陪我一同商討災後重建與火災預防的相關工作，辛苦你了。”
費爾多聞言，心中暗自無奈，卻也清楚，這個要求他本無法拒絕。肯尼迪剛剛就任總統，基未穩，向來重視民意與選票，而杉磯這場大火，既是危機，也是他拉攏民心、鞏固地位的契機——更何況，肯尼迪明確開口，語氣已然放低，為軍人，即便手握重權，也沒有理由公然拒絕總統的合理請求，只能點頭應下：“總統閣下客氣了，為國家分憂是我的職責；我會留在杉磯，等候您的到來，全力配合您的工作。”
費爾多心中清楚，肯尼迪之所以如此重視杉磯的善後工作，絕非僅僅是出於對民眾的關懷，更有他的政治考量。杉磯所在的加州，是全人口最多、經濟最發達的州之一，更是國政壇至關重要的票倉，無論是共和黨還是民主黨，任何一位總統候選人，都不敢輕視加州的選票，肯尼迪想要謀求連任，自然更要牢牢抓住加州民眾的心；這場災後善後，便是他爭取民心的關鍵一戰。
當天下午；肯尼迪的專機抵達杉磯國際機場，在加州州長埃德蒙·帕特·布朗、杉磯市市長山姆·約的迎接下，徑直前往杉磯市政廳。早已等候在那裡的費爾多，與三人匯合後，四人直接步市政廳的會議室；一場關於杉磯災後重建與火災預防的急商討會，正式拉開序幕。
會議室氣氛凝重卻有序，沒有多餘的寒暄，徑直步正題。首先，由加州州長埃德蒙·帕特·布朗和杉磯市市長山姆·約，先後向肯尼迪和費爾多彙報當前的災後重建工作進展。
埃德蒙·帕特·布朗率先開口，語氣沉穩地說道：“總統閣下，費爾多將軍，目前杉磯的災後重建工作已經全面啟。我們已經急調撥了一筆專項預算，重點用於災嚴重區域的清理、損房屋的修繕與重建。同時，對災家庭發放臨時生活補，保障他們的基本生活，避免出現無家可歸、流離失所的況。後續的基礎設施修復、山林植被補種等工作；也已經制定了初步計劃，將逐步推進。”
山姆·約隨後補充道：“是的，總統閣下。我們已經組織了大量的施工隊伍和志願者，全力開展清理工作，爭取儘快恢復城市的正常秩序。目前，災民眾的緒已經基本穩定，對政府的善後工作也比較認可，但重建工作工程量巨大；資金缺口依舊不小，還懇請白宮能夠給予更多的支援。”
肯尼迪認真聆聽著兩人的彙報，不時點頭示意，待兩人說完後，緩緩開口，語氣堅定地說道：“兩位放心，杉磯對國而言，意義非凡，它不僅是加州的核心，更是國的門面擔當，絕對不能因為一場大火就一蹶不振，必須快速恢復往日的繁華。我已經決定，從國家急預算中，專項撥款3億元，用於杉磯的災後重建工作；彌補資金缺口，全力支援你們的工作。”
肯尼迪的表態，讓埃德蒙·帕特·布朗和山姆·約瞬間鬆了一口氣，臉上出了欣的笑容，連忙起道謝：“謝總統閣下的支援，有了這筆撥款，我們的重建工作一定能更快推進，不辜負總統閣下和全國民眾的期！”
費爾多坐在一旁，神平靜，沒有過多言語，只是靜靜聆聽著三人的談——災後重建屬於政府行政事務，並非他的職責範圍；他只需配合肯尼迪的安排，做好自己力所能及的事即可。
災後重建的相關事宜商討完畢，會議室裡的氣氛稍稍緩和了一些，但很快，話題便轉向了更關鍵、更長遠的問題——火災預防。畢竟，杉磯地乾旱地帶，山火頻發，這場特大山火雖然被功撲滅，但若是不能從源上做好預防工作，未來必然還會再次發類似的浩劫；到那時，或許就不會再有如此幸運的結局。
話音落下，會議室裡瞬間安靜下來，埃德蒙·帕特·布朗、山姆·約和肯尼迪三人，目不約而同地投向了坐在一旁的費爾多。三人心中都清楚，在災難預防、科技應用領域，費爾多的專業毋庸置疑——他不僅是空軍總司令，更是NASA局長，手握世界上最先進的預警技和科研力量，想要從源上解決杉磯的山火患，必然要聽取費爾多的意見。
到三人的目，費爾多微微頷首，沒有毫推辭，緩緩開口，語氣認真而專業地說道：“各位，想要做好杉磯的火災預防工作，就必須先認清杉磯山火頻發的源，對症下藥，才能從本上消除患。”
他條理清晰地分析道：“首先，從氣候來看，杉磯屬於地中海氣候，夏季副熱帶高控制，氣流下沉，導致空氣乾熱、降水稀，山間的植被長期於極度乾燥的狀態，為了天然的易燃燃料，一旦遇到火星，極易引發火災。針對這一點，沒有什麼捷徑可走，只能加強日常管控，及時清理山林中的垃圾、枯枝落葉和腐木；減易燃堆積，從源頭降低起火機率。”
頓了頓，他又繼續說道：“其次，是季風的影響。杉磯秋冬季節，頻繁出現東北向季風，這些季風源自陸沙漠地區，本就乾燥雨，還有下沉增溫的特，一旦發生火災，這些季風會迅速將火勢推向人口集的城市區域，同時極大地阻礙滅火工作，讓小火苗快速燎原。想要解決這個問題，就必須在沙漠與杉磯之間，建立一道‘屏障’——將沙漠邊緣封鎖起來，在周邊大規模植樹造林，人為製造隔風牆，減緩季風速度，降低其乾燥度，從而遏制火勢蔓延。”
“除此之外，還有地形因素。”費爾多的語氣愈發凝重，“杉磯周邊多山，且大多是陡峭山坡，很多坡度甚至超過30度，這種地形極易形‘煙囪效應’，加速熱空氣上升，為火勢補充充足的氧氣，讓火勢沿著山坡快速向上蔓延；同時，狹窄的山谷會加速季風移，形‘風道效應’，進一步助長火勢，讓滅火工作難上加難。”
說到這裡，費爾多話鋒一轉，丟擲了自己的核心建議：“想要一勞永逸地解決地形帶來的患，就必須對周邊山進行改造。我們可以用空軍和工程部隊的力量，使用炸藥，對陡峭的山坡進行破，減緩山坡度，消除‘煙囪效應’和‘風道效應’的形條件；隨後，在改造後的山上，修建完善的水利設施，鋪設灌溉管道，儲存充足的水源，一旦再次發生山火，能夠第一時間調取水源，快速撲滅火點，避免火勢蔓延。”
接著，他又補充道：“還有一點，不容忽視。杉磯市區的消防管道，大多修建於上個世紀，在當時或許足夠先進，但經過這麼多年的使用，已經嚴重老化、落後，管道狹窄、水嚴重，一旦發生火災，本無法滿足大規模滅火的用水需求。因此，必須對杉磯全市的消防設施，進行一次系統的升級改造，更換老化管道，增設消防栓和應急水源，擴大消防覆蓋範圍。”
“而這，必然會涉及到大規模的城市拆遷——很多老舊建築、佔道設施，都會影響消防設施的改造進度，必須果斷拆除。”費爾多語氣堅定地說道，“如果做不到這些，僅僅依靠日常清理和簡單防範，未來杉磯發山火的可能和安全患，依舊會非常大；這場大火造的悲劇，遲早還會重演。”
費爾多的一番話，條理清晰、分析徹，句句都直指問題源，提出的建議更是準且極作，但也無比龐大——山改造、植樹造林、消防設施升級、大規模拆遷，每一項都是耗時、耗力、耗錢的大工程，堪稱一場“城市改造革命”。
會議室裡再次陷寂靜，肯尼迪、埃德蒙·帕特·布朗和山姆·約三人，全都愣在當場，臉上滿是震驚與凝重。他們雖然早已料到火災預防會是一項艱鉅的任務，卻從未想過，會艱鉅到這種程度，需要投如此巨大的人力、力和財力。
但震驚之餘，三人心中更多的，是對費爾多的敬佩。他們愈發清楚，費爾多將軍不僅軍事能力過，在災難預防、城市建設領域，也有著遠超常人的專業素養和長遠眼，總能一針見地找到問題源，提出最本的解決方案。
此刻，費爾多提出的改造計劃，已經清晰地擺在了三人面前。這是一條充滿挑戰的改造之路，關乎杉磯的未來，關乎數百萬民眾的生命財產安全，更關乎肯尼迪的政治前程和加州的發展。接下來，就看他們三人，是否有足夠的勇氣和決心，做出選擇，推這場關乎杉磯未來的改造工程，真正從源上消除山火患。
