沈星辭想了想：“先去找以利亞和塞拉。第七方舟有我們需要的技和報。然後……我們需要一支信得過的銳小隊。艾莉娜博士、炎心、寒鋒，如果他們願意的話。還有幽影，的偵察能力很重要。”
“卡爾指揮那邊呢？”
“我會親自跟他談，”沈星辭說，“告訴他我們的決定。我相信他會理解——不是作為聯邦指揮，而是作為一個想要保護文明的人。”
兩人離開觀景臺。在走廊裡，沈星辭激活了通訊，聯絡了以利亞·星輝和塞拉·語。簡短的流後，雙方約定半小時後在第七方舟旗艦“以賽亞·輝號”上會面。
接著，沈星辭聯絡了艾莉娜等人。不出所料，所有人都毫不猶豫地同意加——即使知道這可能是一場有去無回的旅程。
最後，他深吸一口氣，撥通了卡爾·雷歐的私人通訊頻道。
通訊很快接通。卡爾的全息影像出現在面前，他看起來正在理檔案，但立刻放下了手中的工作。
“沈星辭？有什麼事嗎？”
“指揮，我做出了決定。”沈星辭直視他的眼睛，“我要前往混沌之眼，而且我要現在就去。不是等待議會的批准，不是組織龐大的艦隊，而是帶著一支銳小隊，秘出發。”
卡爾沉默了。他的表從驚訝，到凝重，再到……理解。
“觀星者找過你了，對嗎？”
“是的。”
“我猜也是。”卡爾嘆息一聲，“二十年前，你母親離開前，也找過我一次。說如果有一天的兒子來找我，提出類似的要求，不要阻攔，只要盡我所能提供幫助。”
他頓了頓：“我無法在方層面支援你，那會引起議會和六大聖殿的爭議。但我可以‘丟失’一艘剛剛完改裝的新型高速偵察艦——‘星穹之翼’號。它搭載了聯邦最新的相位跳躍引擎和匿系統，船上有完整的生存裝置和武系統，足夠一支十人小隊使用三個月。另外，我會安排一次‘演習事故’，讓這艘艦‘意外’離艦隊，進未標記的深空區域。”
沈星辭心中一暖：“謝謝，指揮。”
“不用謝我，”卡爾搖頭，“我只是在做你母親當年請求我做的事。另外……帶上這個。”
他傳送過來一份加檔案：“這是聖殿聯邦在混沌之眼星域周邊的所有偵察資料，包括已知的魔族據點、空間異常區、以及可能的安全路徑。雖然不多，但應該能幫上忙。”
檔案接收完畢。卡爾的表變得嚴肅：“沈星辭，聽著。你不是一個人在戰鬥。聖殿聯邦、菲尼克斯民、甚至可能還有其他我們不知道的文明，都在看著你。你肩負的不是一場簡單的探險，而是……”
“我知道。”沈星辭點頭，“我不會讓大家失。”
通訊結束。
三小時後。
“磐石”空間站外圍，一艘流線型的銀灰飛船悄無聲息地出船塢。它長約八十米，造型簡潔凌厲，表面覆蓋著吸收雷達波和能量探測的特殊塗層。艦首塗裝著聖殿聯邦的徽記，但在徽記下方，還有一個不起眼的、小小的天平標誌——那是沈星辭自己設計的，代表平衡。
這艘船就是“星穹之翼”號。
艦橋上，十個人各就各位。
沈星辭坐在艦長席，雖然這是他第一次指揮一艘真正的星艦，但金鑰賦予他的規則知讓他對飛船的每一個系統都瞭如指掌。星雨擔任副艦長兼戰。塞拉·語和艾莉娜博士負責科學與醫療。炎心和寒鋒是戰鬥隊員。幽影負責偵察與報。以利亞·星輝派來的兩名菲尼克斯技專家——託林和米拉——負責引擎和護盾系統。
“所有系統檢查完畢，”星雨報告，“引擎正常，護盾正常，武系統正常，生命維持系統正常。相位跳躍引擎充能完，隨時可以進行第一次跳躍。”
“菲尼克斯導航資料已上傳，”託林說，“我們規劃了一條相對安全的路徑，需要七次相位跳躍才能抵達混沌之眼星域邊緣。每次跳躍後需要冷卻三十分鐘，全程預計需要六小時。”
“魔族活監測，”幽影調出測資料，“半徑一年無異常。我們的匿系統已經全功率運轉，常規探測手段無法發現我們。”
。行送默默在彿彷，中空虛在浮懸地靜靜隊艦舟方七第和”號恆永“，遠。外窗舷向看，頭點辭星沈
”。爭戰的年萬億了續持場這束結，穹星源起到找，眼之沌混潛：標目的們我住記。來未的好更個一找尋宙宇為去是們我——死送去是不們我但，險危的知未是方前。程旅場這上踏意願們你謝。辭星沈是我，員有所“：訊通艦全啟開他
”。發出，在現“：頓了頓他
。中漪漣的躍跳位相了在失消，流道一作化快很，速加船飛，芒的藍幽出噴擎引部尾的號”翼之穹星“
：語自聲輕，向方的失消船飛著看，前窗景觀在站歐雷·爾卡，上橋艦的”號恆永“在而
”。功能他……希。秀優更的象想們我比子兒的你，歌清沈“
”？嗎隊艦援支派不的真們我，揮指“：問聲低師法大，後他在
”。果結的敗失是還功論無對應……好備準並，待等裡這在是就，的做能們我。己自們他靠能只，程旅場這“，頭搖爾卡”，不“
。躍跳的長漫了始開號”翼之穹星“，中空深
。芒系星的遠遙和雲星的薄稀有只，星恆有沒圍周。域星的生陌片一在現出船飛，束結躍跳次一第
。程路的一之分七了完剛剛們他，圖星航導著看辭星沈
。躍跳次六有還
。用啟有沒是還，下一了豫猶，標信間時的下留親母出取他
。念懸的後最份這留保，前之穹星源起到見在想他
”？麼什想在“：邊他到走雨星
”。心的樣怎著懷是，時路道條這計設我為想在“，說聲輕辭星沈”，親母想在“
”。承傳的錨星下留會不也，種之沌混你給會不則否“，手的他住握雨星”，希和是定一“
”。了解理我……訴告口親，到找要也我，度維個這在不經已使即。到找要我，束結切一這等“，空星的邃深向看辭星沈”。吧許也“
。躍跳次二第備準，能充始開次再船飛
。芒紅暗的祥不著發散，口傷的宙宇同如域星眼之沌混，方前
。著待等靜靜穹星源起，深最的芒那在而
。者衡平的爭戰年萬億束結夠能個一著待等
。題謎後最的下留親母開揭去，子兒個一著待等
。續繼，程旅
