他手臂依舊環在我腰間，彷彿一鬆手我就會消失不見。片刻後他稍稍退開些許，深邃的目如同最溫的網，細細描摹著我的眉眼。
那目裡，有刻骨銘心的思念，還有一幾乎難以察覺的、屬於沙場將士的鐵。
“瘦了些。”他低沉開口，帶著薄繭的指腹極其輕地過我的臉頰，“在邊關，每每收到你的信，知道你一切安好，我才能稍稍安心。可親眼見到，還是覺得……讓你擔憂了。”
我搖搖頭，抬手覆上他依舊停留在我臉側的手背，著他掌心的溫熱與堅實。“我很好，真的。倒是你，”我看著他眉宇間尚未完全散去的疲憊，以及下頜冒出的青胡茬，心疼地道，“一路奔波，定是累極了。”
他握住我的手，角勾起一抹極淡卻真實的笑意，驅散了幾分風塵僕僕的冷峻：“想到能趕上你的及笄禮，見到你，便不覺得累。”他的目落在我髮間那支素雅的玉簪上，眼神和，“方才在廳上，看你加笄……很好看。”
我的心因他這句直白的讚而怦然跳，微微垂下眼睫，卻又忍不住抬眼看他，輕聲問：“你……何時到的城？怎麼趕得這樣急？”
“今早方才抵達，宮稟明瞭陛下，便立刻趕來了。”他言簡意賅，但“立刻趕來”四個字背後，是多不眠不休的策馬疾馳。他頓了頓，看向被我小心放在一旁書案上的那個紫檀木盒，“及笄禮，現在可要看看？”
我這才想起他送的禮，心中湧起好奇與期待，點了點頭。
他鬆開我，拿起木盒，遞到我手中。我深吸一口氣，在他專注的凝視下，輕輕打開了盒蓋。
盒襯著深藍的緞，上面靜靜躺著一支木簪。並非名貴的紫檀或黃花梨，而是一種澤溫潤、紋理細膩的北地特有的雪楓木。
簪被打磨得極其，線條流暢優雅，簪頭沒有鑲嵌任何珠寶，而是以極其湛的浮雕技法，刻出了一枝蜿蜒的並蓮，花苞初綻，枝葉纏繞，栩栩如生。
整支木簪質樸無華，卻著一子沉靜堅韌的氣韻，與他這個人，以及北疆的風骨，相合。
“這是……你做的？”我輕輕拿起木簪，手溫涼細膩，能到雕刻者傾注的心。
“在北疆閒暇時，自己琢磨著刻的。”他的聲音帶著一不易察覺的張，“料子是從雪山腳下尋來的，據說木質堅，能安神。手藝糙，比不上宮中之，只是……一份心意。”
我挲著那朵並蓮，心中滿溢。這比任何金銀珠寶都更得我心。它承載著他於烽火狼煙間的片刻寧靜，承載著他越山河的思念，獨一無二。
“我很喜歡，非常喜歡。”我抬起頭，進他眼中，語氣無比認真，“這比什麼都珍貴。”
他眼中那張終於散去，化為一片深沉的暖意和滿足。
我將木簪遞給他，微微轉過，背對著他，輕聲道：“你幫我戴上，可好？”
他沉默片刻，然後，我覺到他溫熱的手指輕輕拂過我的髮，小心翼翼地將那支雪楓木簪，簪在了方才正賓為我簪上玉簪的旁邊。他的作有些笨拙，卻異常輕。
簪好後，他扶著我的肩膀，讓我轉過來。他仔細端詳了一下，目和：“很好看。”
我們相視而笑，空氣中流淌著無聲的溫。無需再多言語，分離的時彷彿在這一刻被徹底抹去，只剩下此刻的安寧與圓滿。
忽然，我想起一事，仰頭問他：“長卿，白狼……它可安好，可隨你一同回來了？母狼和小狼們一直在盼著呢。”
謝長卿角微揚，出一抹了然的溫和笑意，低聲道：“放心，它很好，此番立下大功，陛下亦有封賞。我已命人，帶著它和它獵得的幾隻雪兔，從府邸後門進去了。此刻，想必它們一家已在後院的窩裡團聚了。”
想象著那威猛的白狼與妻兒久別重逢、互相依偎舐的場景，我心中不一片。它們越戰火與風雪，終究得以團圓，這何嘗不似我與長卿？
“真好。”我輕聲喟嘆，為白狼一家，也為我們。
他深深地看著我，那眼神似乎在說：我們亦是如此。
然而，這份靜謐並未持續太久，書房外傳來了輕輕的腳步聲，以及嫡姐沈明珠刻意放大的、帶著笑意的聲音：“年年？謝長卿？父親請你們去前廳呢，說是要商議一下……開春後的事。”
我們迅速換了一個眼神，都看到了對方眼中的瞭然與一囧迫。我連忙整理了一下微微有些凌的襟和髮髻，他則深吸一口氣，恢復了平日裡那副沉穩持重的模樣。
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