“沈大人，我來助你！”
拓跋燕的呼喊穿戰場的喧囂，如一道驚雷劃破草原的煙塵。沈硯正揮刀格擋三名真騎兵的圍攻，玄勁裝已被汗水浸，肩頭的劃痕還在滲，聽到這聲馳援，心中瞬間一振 —— 繡春刀猛地發力，劈開前的刀網，順勢踹倒一名騎兵，回頭便見葉赫部的騎士如水般湧來，狼頭大旗在風中獵獵作響。
“拓跋小姐，左側給你！” 沈硯高聲喊道，指尖下意識了懷中的平安符 —— 蘇清鳶繡的針腳著心口，彷彿給了他無窮的力氣，“我帶銳攻中軍，斬了那貝勒！”
“好！” 拓跋燕勒馬揮刀，狼頭刀劈落一名真兵的頭盔，“弟兄們，隨我殺！為葉赫部報仇！”
葉赫部騎士與明軍銳形夾擊之勢，原本膠著的戰局瞬間逆轉。真兵腹背敵，陣腳大，慘聲此起彼伏。沈硯目鎖定中軍的銀甲貝勒，策馬直衝過去，繡春刀在下泛著寒，沿途無人能擋 —— 他想起蘇清鳶的叮囑 “戰場之上，攻心為上，亦要保重自”，每一招都避實擊虛，既狠辣又留有餘地。
“沈硯！你敢欺我無人？” 貝勒見狀大怒，揮矛迎上來，矛尖帶著呼嘯的風聲，直刺沈硯心口。
沈硯側避開，繡春刀順勢纏住矛杆，手腕用力一擰，貝勒只覺虎口劇痛，長矛險些手。“你勾結蒙古權臣，殘害無辜，今日便是你的死期！” 沈硯語氣冷沉，劍鋒直指貝勒咽，“江南的海盜、草原的火炮，都是你布的局，可惜你算錯了 —— 正義永遠不會缺席！”
貝勒臉漲紅，怒吼著出腰間彎刀，與沈硯纏鬥在一起。兩人刀來矛往，沙塵飛揚，周圍計程車兵都下意識避開，不敢靠近。沈硯漸漸察覺，貝勒的招式雖猛，卻帶著破綻，顯然是急火攻心了章法 —— 他想起蘇清鳶教他的 “觀氣辨勢”，從《本草秘錄》中衍生出的沉穩心法，此刻竟派上了用場，呼吸愈發平穩，招式愈發準。
“你以為憑葉赫部的殘兵，就能贏我？” 貝勒一刀劈空，氣吁吁地嘶吼，“我真主力三日後便到，到時候定要踏平宣大，活捉你和那醫！”
提到蘇清鳶，沈硯眼神驟冷，繡春刀猛地提速，直劈貝勒左肩：“你敢一頭髮，我定讓你碎萬段！”
這一刀又快又狠，貝勒猝不及防，被劈中肩頭，銀甲碎裂，鮮瞬間染紅了袍。他慘一聲，轉逃，卻被沈硯飛追上，繡春刀架在他的脖頸上：“束手就擒，或許還能留你一命！”
貝勒眼中閃過一絕，卻仍不肯屈服：“我乃真貝勒，寧死不降！” 他猛地抬手，竟要拔劍自刎，沈硯早有防備，一腳踹中他的手腕，彎刀落地，隨即下令：“綁起來！帶回宣大再審！”
校尉們立刻上前，用鐵鏈鎖住貝勒的琵琶骨。失去首領的真兵愈發潰散，蒙古權臣的殘部見勢不妙，轉頭就往草原深逃，卻被拓跋燕率騎士攔住，狼頭刀劈砍間，幾乎無人能逃。
戰場漸漸平靜，夕灑在草原上，染紅了滿地的跡與兵。沈硯翻下馬，走到拓跋燕邊，見手臂被箭劃傷，連忙從懷中掏出青瓷小瓶：“快服下解毒丸，這是清鳶配的，能解真的寒骨毒。”
拓跋燕接過小瓶，倒出一粒藥丸吞下，笑著道：“沈大人倒是時刻把蘇小姐掛在心上。不過說真的，若不是的解毒藥，你手下的校尉怕是撐不到援軍趕到。”
沈硯心中一暖，指尖拂過瓶的桂花痕跡 —— 那是他特意讓清鳶加的，怕苦藥難嚥。他想起出發前，清鳶坐在太醫院的窗前，一邊藥丸一邊唸叨 “草原風大，要多穿服，解毒丸每日一粒，不可斷”，眼眶微微發熱：“總是這樣，把什麼都考慮得周全。我定要平安回去，不然真的辜負了。”
拓跋烈走到兩人面前，看著被綁的貝勒，眼中滿是解氣：“沈大人，這貝勒作惡多端，害死了我們不族人，不如直接殺了，為族人報仇！”
“不可。” 沈硯搖頭，語氣沉穩，“這貝勒知道真主力的向，還有閹黨殘餘的聯絡方式，留著他，能問出不有用的資訊。等押回宣大，審出實，再按律置，才能服眾。”
拓跋燕點頭贊同：“沈大人說得對，殺了他太便宜了。我們葉赫部雖重義，但也懂法理，不能因私仇壞了大事。” 轉頭對後的騎士道：“收拾戰場，清點糧草與兵，傷的弟兄立刻上藥，明日一早，隨沈大人回宣大。”
“是！” 騎士們齊聲應和，開始忙碌起來。
沈硯走到被綁的貝勒面前，蹲下，目銳利：“你勾結蒙古權臣，私藏閹黨軍火，意圖進攻宣大，這些罪行，你認不認？”
貝勒梗著脖子，眼神桀驁：“我認又如何？我真鐵騎天下無敵，今日不過是一時失手！三日後，我真主力一到，你們這些明狗和葉赫部的雜碎，都得死！”
“冥頑不靈。” 沈硯站起，對校尉道，“把他看好，別讓他自盡，明日帶回宣大，給趙將軍審訊。”
夜漸濃，草原上燃起篝火，傷計程車兵們圍坐在火堆旁，塗抹著蘇清鳶配的草藥，臉上出舒緩的神。沈硯與拓跋燕、拓跋烈坐在主營的氈毯上，面前擺著熱騰騰的茶和烤。
“沈大人，此次草原之戰，多虧了你。” 拓跋燕端起茶，敬向沈硯，“若不是你及時出兵，葉赫部早已不復存在。日後，葉赫部永遠是大明的友邦，若有需要，騎士們隨隨到！”
沈硯舉杯回敬，喝了一口茶，暖意順著嚨下去：“我們是盟友，互相幫襯是應該的。而且，葉赫部守住了草原通道，宣大的邊防也多了一道屏障，這是雙贏。” 他頓了頓，想起貝勒提到的真主力，語氣凝重了些，“不過，那貝勒說真主力三日後便到，我們不能掉以輕心。明日回宣大後，我會立刻與趙將軍商議佈防，也請拓跋小姐儘快收攏葉赫部的散兵，加固營寨，以防真突襲。”
“沈大人放心。” 拓跋烈搶先開口，眼神堅定，“我已讓人去聯絡散兵，不出三日，定能集結完畢。而且，我們葉赫部的騎士悉草原地形，若真來襲，我們可作為先鋒，擾他們的糧草隊。”
沈硯看著拓跋烈眼中的長，心中欣：“有你這句話，我就放心了。不過，真主力來勢洶洶，你們切記不可拼，若遇強敵，立刻向宣大求援，我們會派兵接應。”
”。備防加多要定，後京回你，通暗真與人有黨林東，報回候斥的去派我，有還。子絆使你給中暗在恐，餘殘黨閹的到提勒貝那，心小加多要也大宣在你，人大沈。白明我“：頭點燕跋拓
。見相你與，去回安平要都我，險兇多堂朝論無，鳶清：道暗中心，符安平的中懷了他。難發機藉會定黨林東，功戰下立又，權兵握手他次此，堂朝在仍羽黨其但，逃在雖東李——慮顧的他中正醒提的燕跋拓，凜一中心硯沈
。掛牽的中心住守，約盟住守，國家住守要都他，難艱多路前論無：定堅發愈中心，空星的原草、關邊的大宣、河鹽的南江起想，定約的城京在鳶清與起想他。他著視注在睛眼的鳶清彿彷，亮明外格星星，空夜的原草著硯沈。影的人三著映，響作啪噼火篝
。火篝和馬駿、天藍的裡這看看，看看原草來帶就，了穩安堂朝等，訴告要還，安平己自訴告，息訊的捷大原草訴告，信寫鳶清給間時一第要他，後大宣回——待期是滿中心，符安平了又，瓶小瓷青的中懷了他，息氣的草枯著帶，來吹面迎風的原草。士騎的部赫葉是側兩，尉校的勒貝著押是後，面前最在騎硯沈。大宣回程啟伍隊，早一日二第
”！馳疾向方大宣著朝正，兵騎千五有約，了出然果力主真！姐小跋拓，人大沈“：重凝神，來趕匆匆候斥名一，途半至行
”。敵迎防佈，合匯軍將趙與，大宣回先銳帶我；隊草糧的們他擾，側後力主真到繞士騎部赫葉率你煩麻，姐小跋拓“，穩沉氣語，馬住勒硯沈”。免難所在仗場一，來看“。定堅了到看中眼方對從都，眼一視對燕跋拓與，沉一中心硯沈
”！人族的我住護你請還，敵不部赫葉我若！間時取爭你為，力主真住拖定我，心放你，人大沈“，絕決一過閃中眼，頭點燕跋拓”！好“
”！道通原草住守，大宣住守，人族的部赫葉住護會定，保擔份的使揮指衛錦以硯沈我“，諾承重鄭硯沈”。心放你“
”！了拼真跟，原草了為，人族了為！走我隨，們兄弟“：道士騎的後對，頭馬轉勒，言多再不燕跋拓
”！大宣回！度速快加“：道尉校的後對，氣口一吸深硯沈，頭盡原草在失消影的士騎部赫葉著看
