雷雨仍在砸著五皇子府的屋簷，水珠順著廊柱落，在青石上濺起細碎水花。蕭錦寧背靠牆壁，右手按在袖口，香囊掌心，寒如蛇信舐皮。不，也不退，只將目從趙清婉臉上移開，落在五皇子搭在劍柄的手上。
五皇子未，眼神卻已鎖死。他手中玉佩轉得極慢，指節泛白。趙清婉息重，半邊潰爛的臉因憤怒扭曲，指尖還殘留方才丟擲香囊的餘力。
“一隻藥鼠？”五皇子開口，聲音低沉，“你追它追到本王偏殿，連鞋都不要了？”
蕭錦寧低頭，溼的襬著小，赤足踩在冷石上，水痕蜿蜒。緩緩抬眼：“院牆高，翻進來時鞋了。我怕驚擾貴客，不敢走正門。”
“貴客？”趙清婉冷笑，“你算哪門子客人？一個冒名頂替的野種，也配進皇子府？”
話音未落，一道閃電劈下，照亮三人對峙的影。蕭錦寧垂眸，左手悄然探袖袋，指腹輕挑香囊封口——線是死結，布面浸過藥水，之微黏。這是太醫署驗毒的老法子：封口線若用砒霜水泡過，遇溼即脆。指尖一捻，線斷。
五皇子忽然咳嗽一聲，手掩角，再抬眼時，目更深。
不聲，三手指夾住香囊，輕輕一。三枚卵狀落掌心，灰白帶青，表面浮著細，正微微蠕。立刻認出——噬心蟲卵，喜溫嗜，後順脈遊走，破殼時啃食臟腑，痛如刀絞。
閉眼，發心鏡通，第三次，今日最後一次。念頭鎖定五皇子。
【這蟲會讓肝腸寸斷……】
心聲傳來，夾雜著殺意與焦躁。睜眼，指尖一收，將蟲卵藏袖中暗袋。目標明確，毒已知，報閉環。
又是一聲雷響。借聲翻滾，形地向廊柱影。雨水順著瓦流下，嘩啦作響。伏在溼地上，聽見腳步近。
“搜！”五皇子下令，“別讓跑了。”
侍衛分頭散開。屏息，藉著水聲掩護，迅速起，繞至抄手遊廊外假山後。此是趙清婉歸途必經之路，兩側植竹，中間鋪青石，盡頭有燈。
等。
不多時，腳步聲由遠及近。兩名婢撐傘前行，趙清婉走在中間，冪籬遮面，肩頭微。右臉潰爛，怕見人，更怕雨打風颳。
蕭錦寧蹲在假山後，右手探袖袋，住一隻蟲卵。冰涼膩，搏。屈指，輕輕一彈。
一塊青瓦被踢松，自簷上墜落，啪地砸在婢腳邊。婢驚呼避讓，隊伍微。趙清婉掀開冪籬一角檢視，出潰爛臉頰，眼中怒火未熄。
就在這一瞬，三隻蟲卵裹挾水珠，自假山後飛出，準落領深，著頸後，順脊線下。
趙清婉猛地一抖，抬手後頸，只覺溼涼，以為是雨水。低聲呵斥婢，繼續前行。
蕭錦寧未，靜候。
約莫半刻，趙清婉院中突然傳來尖。一聲接一聲，撕心裂肺。
“！有東西在爬！”嘶喊，“撕開！給我撕開服！”
窗欞震，燭晃。婢慌忙撲上去扯領，布料撕裂聲清晰可聞。
蕭錦寧緩步走出影，立於梧桐樹下，距窗三丈。抬頭，見枝葉間下一點殘，照在掌心舊傷上，痂未乾。
開口，聲音輕，如夜風拂葉：“蟲卵遇即發，記得找太醫哦。”
語畢，轉離去。
後尖未止，混著哭嚎與拍打聲。腳步未停，穿過西苑小徑，月白沾滿泥水，髮著額角，滴著雨水。
。冷音聲，衛守查徹令下，道廊的空著盯他。燙發得被已佩玉中手，前案在站子皇五，殿偏府子皇五
。延蔓度速的見可眼以正，斑紅出裂撕領，饒求地跪婢，滾翻中房在婉清趙
。黑漆屋，聲一呀吱，門木開推手抬，口門院己自至行寧錦蕭
。門關手反，走
