他沒聽懂“教訓”二字，但看懂了的姿態——從容、篤定、掌控生死。
他死死盯著，彷彿要將這張臉刻骨中。片刻後，咬牙揮手，下令撤兵。殘部倉皇集結，拖走傷者，背起，迅速退山谷深。那匹戰馬臨行前長嘶一聲，掉頭狂奔，再不敢回頭。
煙散盡，戰場歸寂。
月灑落，照見滿地狼藉：折斷的刀、染的布、在沙中的箭桿。幾歪斜躺著，分不清是誰殺誰。活著的人蜷角落，眼神呆滯，似仍未從幻境中醒來。
蕭錦寧站在高臺，未曾下移一步。
收回目，低頭看了看自己的手。掌心微汗，指節因久握繩索而泛白，除此之外，毫無波。將剩餘機關拆除，收好總繩，把未用的幻毒彈重新藏暗袋，作平穩如常。
風又起，吹額前碎髮。抬手扶穩毒針簪，確認其未鬆。藥囊仍掛在腰間，未開一口，今日無需救人，只須震懾。
轉下臺，忽聽得營門方向傳來急促腳步聲。守將帶人趕來，見此景，震驚失語。他看向高臺，見安然佇立，才敢上前詢問究竟。
未答，只淡淡道：“敵已退，清點傷亡，封鎖西線。”
守將忙應下，隨即命人抬走，巡查防線。有人試圖靠近毒霧殘留之地，被一聲喝止：“三日不得踏此地，沙土有毒，之生幻。”
眾人凜然遵命。
不再多言，緩步走下高臺。足踏實地那一刻，方才繃的脊背微微一鬆。但很快直，繼續前行。
營中燈火通明，巡邏士兵往來不絕。走過哨臺，瞥見銅鈴依舊高掛，繩索完好。手輕撥，鈴聲清脆，在夜風中傳得很遠。
停下腳步，仰頭著星空。
沒有慶功的喜悅，也沒有劫後的心悸。只有一種沉實的確認——不再是那個只能躲在藥囊後驗查毒的。能佈陣，能設局，能以一己之力扭轉戰局。
邁步向前，走向主營帳。
途中遇一士兵捧著破損盾牌路過，見來，慌忙讓道。目不斜視，徑直走過。那士兵回頭背影，低聲對同伴說：“聽說……是放的毒霧？”
同伴搖頭：“不知，只知外族稱其為‘巫降災’。”
聽見了，卻未停步。
帳簾在，手掀開，步其中。
案上燭火跳，佈防圖仍攤開著，在鷹崖旁畫下的雨滴符號尚未抹去。走到案前，執筆蘸墨，在符號下方添了一行小字：“幻毒初試，效如預期。”
筆尖頓住，墨滴落在紙上，暈開一小團。
吹乾墨跡，擱筆。
窗外，風沙未歇，營地深傳來低沉的號角聲，像是為敗退之敵送行，又像是為下一波危機預警。
解開外袍，出側暗袋。五枚幻毒彈仍在，一枚未。手進去，確認封口嚴，蠟殼完整。
然後，坐回案邊，取過水囊飲水。
間，氣息平穩。
帳外忽有馬蹄聲由遠及近，停於轅門外。一名傳令兵翻下馬，高聲稟報：“主營東線發現火，疑有第二隊來襲！”
。彈毒幻住扣，袋暗然悄已指手，靜沉目，眼抬
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