馬車沿著既定的路線，一路駛向太醫署，不多時，馬車軸碾過青石板，發出沉悶的響。蕭錦寧坐在車廂，外袍依舊裹著阿雪，狐安靜伏在膝上，呼吸平穩而微弱。左手輕其背，右手擱在藥箱邊緣，指尖還殘留著搗藥後的意。窗外街市喧囂依舊，行人匆匆，全然不見方才窄巷那場驚心魄的痕跡。
車停太醫署後門。學徒迎上來，接過阿雪時作謹慎。蕭錦寧只說一句：“安置於藥廬東廂，避風火，每日換敷九節還魂草。”便不再多言，轉步廊道。
先至淨室，焚香淨手，褪下染塵勁裝，換上青服，束髮簪。肩頭箭傷已由隨行車醫包紮，此刻作痛，但未喚人再看，只將袖口，遮住滲痕跡。隨後直赴室，推門而。
白神醫已在室。他拄著烏木杖立於案前，右眼蒙布泛黃，左手三指殘缺套著銀針護，正低頭翻檢一疊軍報。聽見腳步，他未抬頭，只低聲問：“狐崽無礙？”
“命暫保。”答得簡短，走到案側站定。
“那便好。”他合上報紙，聲音低啞，“北境急信昨夜到京。敵軍以‘灰霧散’浸箭，中者三日筋骨萎，吐黑而亡。前線已有十七名哨騎倒下，太醫院無人識此毒源。”
蕭錦寧眉心微蹙，並未言語。
白神醫從懷中取出一方油布包裹，層層揭開，出一卷泛黃帛書。封皮篆字斑駁，依稀可辨“九幽蠱錄殘篇”六字。他將其平鋪於案上，用鎮紙角。
“這是我二十年前在北疆古墓所得，原以為只是旁門冊，未曾深研。如今看來，其中所載‘腐筋蝕脈散’，正是灰霧散雛形。配方雖殘，剋制之法卻有線索。”
他抬眼看，目如釘：“你可願共研解方？此事未經朝廷授命，若洩，便是僭越。”
“解藥，則歸國用；不，則焚稿滅跡。”接話，語氣平靜，“我不求功，只求兵士不因無知而死。”
白神醫點頭，角微，似有釋然。
二人當即手。他依秘卷所述，列出原方十三味藥材，逐一比對毒反應與發作路徑。蕭錦寧凝神細聽，待他說完，開口道：“主藥‘雪髓芝’絕跡多年，無法取用。”
“正是難。”他嘆氣，“餘藥皆可代，唯此寒極生、中化氣，特獨一無二。”
閉目片刻，識海中閃過冰魄蘭的模樣，心念一，再睜眼時，手中已多出一隻玉盒。掀蓋，一株通晶瑩、鬚泛藍的蘭花靜臥其中，花瓣薄如冰片，微。
“這是……？”
“偶得異草，名為冰魄蘭。”不聲，“生於極寒之地，近雪髓，或可試代。”
白神醫接過細察，以銀針輕刮花蕊，滴落於試毒銅片，片刻後銅片變紫復轉青，顯出極強驅濁之力。他眼中驟亮：“可用！但藥猛烈，需緩制。”
兩人重新擬定配伍。白神醫用羊皮紙重寫方子，加甘草、茯苓、山萸等調和之品；蕭錦寧則提出分劑兩段：首劑專攻排毒，次劑固本培元，避免虛弱士卒難以承。
親自主持丸藥製作。取研缽碎藥，過篩三遍，加調和，製豆大丸粒。每一枚皆親手封蠟丸，外裹油紙，共得三十六枚。其間燭火數次跳，窗外更鼓換了三次。
待三十六枚丸藥製作完，經過仔細檢查確認無誤後，未笑，只將全部蠟丸裝特製鐵匣，外封條，印上太醫署暗記。
“即刻送去東宮。”說。
親自抱匣出署，登車赴皇城。馬車行至東宮門外停下。守衛認得是太醫署當值，未加阻攔，但言太子閉殿理務，不見外臣。
不爭執，只將鐵匣予值守太監，附信一封，字跡工整：“軍中毒疫急，破瘴丹三十六枚已，請速分發邊軍試用，後續另報。”
太監接過，通報。在宮門前靜立片刻，見文書消失於殿角迴廊，轉登車。
車簾落下，靠向角落，閉目養神。肩頭上傷又開始發燙，但未手去。手中空無一，唯有袖落時，出腕間一道淺疤——那是玲瓏墟靈泉催藥時留下的印記，如今已乾涸如舊。
馬車緩緩調頭，駛離皇城。街麵人流初湧，炊煙升起。睜開眼，了一眼前方道路，輕聲道：“回居所。”
車滾，碾過晨灑落的石板路，一路向南而去。
