痛苦。
這是石皮此刻所能知到的全部。它不再是的、可以歸咎於某傷口或某種能量衝突的痛楚，而是一種瀰漫於存在本每一個角落的、絕對的、無可逃避的“難”。彷彿他的靈魂被強行拆解最細微的粒子，每一個粒子都在被最純粹的黑暗與混反覆研磨、灼燒、凍結、撕裂。意識如同狂風暴雨中的孤舟，時而被拋上由古龍殘魂破碎記憶與滔天怒意構的驚濤駭浪，時而又被拖“原初噩夢”那純粹的、吞噬一切的毀滅慾念深淵。兩種截然不同卻同樣浩瀚恐怖的意志，以他的和靈魂為戰場，進行著無聲卻慘烈到極致的拉鋸與絞殺。
？那覆蓋著暗金紋路、異變扭曲的軀殼，此刻更像是一座不堪重負的囚籠，一座正在被外力量瘋狂衝擊、瀕臨徹底崩解的能量熔爐。經脈寸寸斷裂又勉強被養魂牌的暖流和池水靈氣粘合，骨骼發出令人牙酸的，纖維反覆撕裂又重組，皮下那些暗金紋路如同燒紅的烙鐵，瘋狂閃爍明滅，每一次明滅都帶走他大量的生命元，也釋放出更加狂暴混的能量。
而外界的景象，過他時而渙散時而銳利的異瞳孔，也變得扭曲而恐怖。發的靈池不再晶瑩寧靜，池水劇烈沸騰、翻滾，濺起的水花不再是和的玉，而是夾雜著暗紅的與汙濁的黑氣！整個地下石窟在恐怖的震中哀鳴，頂部更多的鐘石斷裂砸落，在池邊和地面摔得碎。空氣中濃郁的純靈氣被一更龐大、更邪惡的混意志強行驅散、汙染，線迅速黯淡，只剩下池水本那病態閃爍的芒，以及石窟巖壁上一些古老礦脈絡被激發出的、應激的微弱熒。
“石皮兄弟！撐住啊！”“豁牙”嘶啞的吼聲彷彿從極遙遠的地方傳來，模糊不清。石皮能覺到自己被“豁牙”和另一名隊員死死架住，拖離池邊，但他們的作在劇烈的震和恐怖的意志迫下顯得如此遲緩無力。另一名隊員正拼命地用武格擋著不斷墜落的碎石，臉上寫滿了絕與恐懼。
要死了嗎？
這個念頭如同冰冷的毒蛇，倏地竄過石皮瀕臨破碎的意識。就這樣結束？在這黑暗的地下，變一堆無人識得的怪殘骸？辜負趙大人的信任，辜負鐵砧和兄弟們的捨命救援，辜負……那池水深，雖然痛苦憤怒卻依舊傳來一微弱期盼與善意的……古老龍魂？
“不——！！”
一聲無聲的、源於靈魂最深的咆哮，猛地從石皮即將熄滅的意識核心中迸發！那不是語言，而是一最純粹、最原始的不甘與不屈！是對生的，是對承諾的堅守，是對那縷越百里而來、此刻依舊過養魂牌傳遞著微弱溫暖與呼喚的“薪火”的回應！
這不屈的意志，如同在絕對零度中出的一點火星，微弱，卻瞬間引燃了某些更深層的東西！
他懷中，那枚幾乎與他膛長在一起的養魂牌，在這不屈意志的激發下，驟然發出前所未有的熾烈芒！那芒不再是溫潤的暖，而是如同到極致的太核心，發出純淨而灼目的混沌與暗金織的焰！焰順著石皮與養魂牌相連的脈絡，瘋狂湧他，不再是，而是化作最霸道的“秩序”之力，強行介那場正在他進行的、龍怒與噩夢的戰爭！
與此同時，池水深，那被“原初噩夢”意志突然發制住的古龍殘魂，似乎也應到了石皮靈魂深發出的這決絕不屈，應到了養魂牌中那同源的“山河鼎”氣息前所未有的沸騰！一聲更加暴烈、更加清晰、甚至帶著一決絕快意的龍，猛地從池底、從更深的地殼錮中沖天而起！這一次，龍聲不再僅僅是意志的傳遞，而是裹挾著一龐大純、雖然依舊纏繞汙穢卻本源煌煌的龍氣，混合著靈池積累萬古的華，如同逆衝的火山，轟然發！
靈池之水徹底沸騰、炸開！一道直徑數丈、混合著玉池水華、暗金龍氣、以及養魂牌發出的混沌暗金焰的大柱，以石皮為中心，悍然衝破石窟頂部，直貫而上！柱所過之，岩石如同黃油般融化、汽化，生生在厚重的地殼中鑿開一條筆直的通道！
“轟隆隆——！！！”
天崩地裂般的巨響！整個腐沼城區域的大地都在劇烈震、隆起！無數建築廢墟徹底倒塌，地面裂開無數深不見底的隙，汙濁的泥水混合著更深湧出的混能量噴濺而出！僥倖未死的腐沼城殘民和變異生發出淒厲的哀嚎，如同末日降臨！
“豁牙”三人被這突如其來的恐怖能量發狠狠掀飛出去，重重撞在遠的巖壁上，口噴鮮，昏死過去。而於柱最核心的石皮，影瞬間被無比刺目的芒吞沒！
……
巡火城，瞭塔頂。
在石皮靈魂發出不屈咆哮、養魂牌與龍魂同時發的同一剎那，靜坐調息、臉依舊蒼白的趙大，軀劇震，猛地睜開雙眼！
這一次，不再是模糊的應或痛苦的共鳴，而是一幅無比清晰、無比震撼、彷彿直接烙印在他靈魂深的畫面！他“看”到了那地下石窟的崩解，看到了那沖天而起、混合了龍氣、池華與自己源初之的柱，更看到了柱核心，那個被狂暴能量包裹、異變卻昂然立、彷彿在燃燒生命與靈魂發出怒吼的影——石皮！
同時，一浩瀚、純、古老、雖然依舊帶著沉重傷痛與汙穢痕跡，但其“守護”本源卻無比清晰的意志——古龍殘魂的意志——順著那柱，順著養魂牌與他之間千萬縷的聯絡，如同決堤的江河，轟然湧他的識海！
“皇明後裔……山河守……助我……破枷……淨穢……”
斷斷續續、卻蘊含著萬古悲願與決絕懇求的意念，直接在他靈魂中響起！
趙大瞬間明白了！石皮在絕境中，以自不屈意志為引，徹底激活了養魂牌中他留下的本源力量，更引了被錮龍魂的決死反擊！龍魂要藉助這次發，藉助“山河鼎”同源之力的呼應，嘗試衝破部分錮，淨化部分汙穢！而石皮……了這場反擊的核心與橋樑，也承著最恐怖的反噬！
他能覺到，石皮的生命之火正在那柱中瘋狂燃燒，如同投向黑夜的火把，璀璨，卻也即將燃盡！而龍魂的反擊，雖然猛烈，卻依舊被那更深的“原初噩夢”死死拖住，如同陷泥潭的巨，難以真正掙！
機會！千載難逢的機會！也是……最後的機會！
沒有毫猶豫，趙大長而起，仰天長嘯！嘯聲蒼涼而悲壯，瞬間傳遍全城！
“以我之魂，承龍之願！”
”！靈之鼎喚，之我以“
”——炬為守，薪為初源“
”！——焚“
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