於是，今年開春後，第一批倭國“遣齊使”二十來人，懷揣著必死的信念，戰戰兢兢又充滿好奇地踏上了齊國的土地。他們被安排在沂州城外的“使臣院”，活範圍到秘的嚴格限制，每天學什麼、見誰、甚至買什麼東西，被要求必須報備，超過學習範圍後就必須有人“陪同”。報部副部長張老五親自盯著這事兒，拍脯跟季達保證：“主公放心，這些人每天吃幾碗飯、上幾次茅房，臣都給您記著。”
季達聽了也只能苦笑。心裡卻琢磨著，得讓格院和工業部那邊把保級別再提一提，尤其是幾個核心工坊和試驗場，蒼蠅都不能隨便飛進去。
說到放權，這大概是季達這兩年做得最“出格”也最讓邊人揪心的一件事。
他是真放。除了軍隊、報系統、以及皇家直屬的一些產業，其他的政務，他是能推就推，能不管就不管。議政大殿裡吵翻天，只要不搖國本、不涉及核心利益，他基本不手，全給政務院和眾議院去扯皮。
用他的話說：“專業的人幹專業的事。皇帝嘛，把握大方向就行，細節，讓宰相、各部門和議員們頭疼去。”
這可把他的人們給急壞了。
馮小憐對同樣憂心忡忡的李祖漪說：“妹妹，你看陛下如今……政務院那邊權勢日重，許相、杜相他們說話比陛下還管用。長此以往，會不會……？”沒說完，但意思很明顯，怕季達變東西魏那樣的傀儡皇帝。
李祖漪輕輕嘆了口氣：“姐姐說的是。陛下心也太大了。這權柄豈是能輕易讓人的？如今議院裡那些新晉的議員，有些尾都快翹到天上去了，言語間對陛下……也了些敬畏。”
連一向不太過問政事的翠花，都難得地嚴肅了一回，趁著給季達送新研發的“行式急救包”時，滴滴地說：“阿達哥哥，外面有人說你……說你被架空了。我聽著不舒服。要不要我去收拾他們一頓……”做了個抹脖子的手勢。
季達哭笑不得，趕攔住這個暴力分子：“我的姑，你可別來！我這垂拱而治，是境界！懂嗎？”
最後還是跟了季達十幾年、事總管萬福，給幾位娘娘吃了顆定心丸。
萬福一大家子算是季達最心的人了，他侄子萬石頭一直在管理潛龍谷的產業，石頭他娘則是皇家商號的第一負責人。他屏退左右，對四位憂心忡忡的主人低聲道：“娘娘們多慮了。陛下此舉，非是放權，實是‘抓大放小’。陛下手中，牢牢握著三樣東西呢。”
他豎起三手指：“第一，軍權。各集團軍主將的任命、調防，重大軍事行，最終拍板的還是陛下。高昂將軍、斛律將軍、周瓊參謀長，這些軍方巨頭，哪個不是陛下親手提拔、絕對信任的？槍桿子，穩穩的。”
“第二，報。狄懷英的公安部，孫步橋的報部，眼睛耳朵都長在陛下上。朝野上下，但凡有點風吹草，陛下比誰都清楚。想瞞著陛下搞小作？難。”
“第三，私房錢。”萬福笑了笑，“皇家直屬的工坊、礦山、商隊，還有海外的貿易，如今規模可不小。陛下私庫裡的銀子，比國庫可能都不遑多讓。政務院想辦大事，很多時候還得求著陛下‘帑’支援呢。經濟基礎決定上層建築，陛下深諳此道。”
他最後總結道：“陛下這是把繁瑣的日常政務甩出去了，自己騰出手來，盯著最關鍵的地方。真要有那不長眼的，起了不該起的心思……”萬福眼中閃過一冷，“陛下收拾起來，反而更利索。老奴說句不該說的，有些人現在跳得歡，將來……才好拉清單。”
一番話，說得幾恍然大悟。
不過萬福的話，確實點出了季達的真實想法。他來自後世，太清楚權力過度集中的弊端了。皇帝事必躬親，累死不說，一旦出了個昏招，死了都得捱罵。把專業的事給專業的僚系統，自己當個裁判員和最終風險控制員，不香嗎？既輕鬆，又能保持超然地位，關鍵時刻還能乾坤獨斷。至於有人會因此膨脹？季達不得呢，正好趁機看看，誰是忠臣，誰是二五仔。用他的話說：“這皇位也不是誰都能坐的了的！就問這齊地有誰還能坐這個位置？不用擔心，陛下這皇位穩著呢，真有人惦記才好，早發現，早超生。”
當然，這種“低調”和“放權”，在外人看來，就有點意味深長了。
東西兩魏和南梁，一開始可被齊國這兩年層出不窮的新花樣嚇得不輕。那會兒，鋼鐵戰艦，雲頂飛艇，還有傳聞中程極遠、威力巨大的新式火炮……每一樣都讓他們寢食難安，拼命在邊境增兵，嚴防死守，國庫的錢像流水一樣花在軍備上，國民生凋敝，怨聲載道。
結果張兮兮地防備了一兩年，發現除了偶爾的一些小外，居然真的沒有大舉擴張的跡象！埋頭種田，修路，辦學堂，搞建設，一副“我只想安靜地做個男子”的架勢。
到了去年，三國實在是撐不住了。軍費開支太大，國矛盾也覺得的差不多了。探子們發回的報也一再確認，齊國主力部隊確實沒有大規模調的跡象。於是，東魏、西魏、南梁，不約而同地，悄悄把堆積在齊魏、齊梁邊境上的重兵，撤走了一大半。只留下必要的邊防部隊。
但你說他們真的放心了？那是不可能的。夜裡睡覺都得睜一隻眼，生怕齊國哪天突然不“低調”了。這種提心吊膽的覺，更讓人難。
時間轉眼到了天啟四年的夏末。
這一日，議政大殿偏殿，季達正在聽取海軍司令高昂的述職報告。主要是關於上半年海軍巡航和“友好訪問”周邊國家的果。
