梁州事畢，留下張承主持後續司法清算，吳謹和林立寧負責政務銜接和重建。而斛律也留下一部兵馬維持秩序後，返回了西北集團軍總部，季達則帶著劉二狗等侍衛，以及部分中央調來的巡察人員，分兩批悄然離開了開封，前往此次巡視的下一站，淮州。
因為梁州耽擱了太多時間，季達一行日夜兼程，於第三日傍晚抵達了陳留城。
依舊是微服私訪，住普通的客棧。但經歷了梁州之事，季達的心遠不如剛出沂州時輕鬆。每每想起梁州場那目驚心的腐敗網路，想起那些無辜百姓的人命，他就鬱悶的要死了！
“主公，喝口茶，消消氣。”劉二狗小心翼翼地奉上熱茶。
季達接過，抿了一口，卻覺得寡淡無味。他放下茶杯，對一旁的董平沉聲道：“梁州之弊，子不僅在吏貪腐，更在選舉失靈！參議院本應代表民意，監督府，可你看看，梁州參議院了什麼？了李尚北的橡皮圖章，了貪腐集團的遮布！大半數議員被收買，剩下的幾個要麼被綁架，要麼被害，何統！”
董平和南木參與了全程，也深有同，想了想道：“陛下所言極是。選舉過程中，賄選、買票、威脅選民，甚至直接控候選人提名，使得參議院完全背離了設立初衷，沒有了作用。”
“所以，有《公務員行為規範特別法》還不夠！”季達敲著桌子，“必須從選舉這個源頭抓起！給張承去信，要他會同眾議院、政務院，立刻著手修訂《選舉法》！要增加條款：選舉過程必須公開明，接百姓和獨立觀察員監督。嚴懲賄選、買票等行為，一經查實，剝奪被選舉人終選舉資格，並追究法律責任。建立議員履職監督和罷免機制，對於不能代表選民、職、或違法紀的議員，選民有權聯名要求罷免！”
他越說越激：“還有，要建立獨立的選舉監督機構，不能靠當的自己查自己！可以考慮從退休員、地方耆老、知名學者、甚至軍隊中選拔公正之士，組‘選舉監察委員會’，巡迴監督各地選舉。同時，鼓勵報館、民間團監督報道。要把選舉，真正變選賢舉能、反映民意的過程，而不是數人縱的遊戲！”
董平飛快地記錄著，心中凜然。陛下這是要將四院相互監督的制度堅持到底了。
“另外，”季達餘怒未消，“這次巡查組的‘籤’模式，效果很好。可以考慮制度化，立常設的‘中央巡查司’，直屬……直屬檢察院及朕的管轄！不定期，對各地府、議會、乃至皇家產業，進行突擊巡查。巡查組員全國調，隨機組合，事後評估。要讓所有員都覺到，頭上隨時懸著一把劍，不知道什麼時候會落下來！”
“臣遵旨！”董平肅然應道。他知道，經此一役，陛下對吏治的重視和整頓決心，已經達到了前所未有的高度。未來的齊國場，必將迎來一場更加深刻、更加持久的變革。
在陳留的數日，季達雖然強打神，視察了淮州的農田水利、商貿集市、辦學堂，接見了地方員和士紳代表，但眉宇間總帶著一揮之不去的鬱和疲憊。梁州的影，顯然還在影響著他。
淮州的況比梁州好很多。州長也是早期跟隨季達的老人，政績尚可，吏治相對清明。但季達還是蛋裡挑骨頭，指出了幾管理不善、效率低下的問題，責令限期整改。巡查組也按照新流程，在淮州籤組建了幾個小組，進行了一次“檢式”巡查，雖然沒發現梁州那樣的塌方式腐敗，但也揪出了幾個中飽私囊、懶政怠政的蠹蟲，依律進行了懲。
八月底，季達結束了這次歷時一個多月的巡視，返回了沂州。
登基大典在即，一個嶄新的帝國即將誕生。
齊國，天啟元年，九月初五。
沂州府城，如今已是萬國矚目的焦點。自清晨第一縷刺破雲層，整座城市便籠罩在一種近乎沸騰的喧囂與莊重織的氛圍中。
自城外十里就開始了，彩旗招展，旌旗蔽空。新鋪設的寬闊主道“天街”兩側，每隔十步便立有一名著嶄新筆軍禮服的衛兵，手持長戟，肅然而立，目不斜視。從城門到城中心新落的“議政大殿”廣場，長達數里的道路早已被自發湧來的百姓得水洩不通。男老，扶老攜，人人臉上洋溢著興與自豪的紅，踮著腳尖，長脖子，朝著皇宮方向張。
“快看！天上！天上也有！”一個眼尖的半大孩子指著天空驚呼。
眾人抬頭去，只見湛藍的天幕下，十幾個巨大的熱氣球正緩緩飄過。球囊上繪著鮮豔的龍紋和祥雲圖案，在下熠熠生輝。更令人驚歎的是，每個熱氣球下方，都垂掛著一條條數丈長的紅錦緞，錦緞上用金線繡著醒目的賀詞：
“大魏丞相宇文泰，恭賀齊皇登基，兩國永睦！”
“大魏渤海王高澄，敬賀齊皇陛下，願邊境安寧！”
“南梁皇帝陛下，賀齊皇即位，願南北通好！”
“然頭兵可汗，賀齊皇陛下，願草原與中原永息干戈！”
“高句麗王，賀……” “新羅王……” “百濟王……”
“倭國使臣，恭賀大齊皇帝陛下萬壽無疆！”
一條條賀詞，代表著一個個或敵或友、或近或遠的政權，在齊國的天空中飄揚，這前所未有的外盛況，讓下方觀禮的百姓與各國使節都看呆了眼。
“乖乖，連然可汗、高句麗王都派人來了？咱們陛下這面子，可真是頂了天了！”一個老農咂舌道。
。論議伴同跟地激生書的字識個一”？了齊大們咱認承都是這，詞賀了送都王海渤和相丞文宇！呢家兩了分還字’魏‘那看你！止何“
。高更向指人有又”！艇飛那看快！艇飛那“
