不怕不識貨，就怕貨比貨。
這話拿來比人，雖聽著不順耳，但理終究是一樣的。
當年，莫愁湖畔的連家，雖進不了一流世家的梯隊，但也相遜不遠。
連氏夫婦人到中年，僅得一。因連夫人有孕之時，三次夜夢一株通紅的珊瑚樹，又知此乃佛門七寶之一，自古有防災禍、增智慧一說，便為取名珊瑚。
連珊瑚自小有慧名在外，父親逢人說起兒，必贊其伶俐乖巧，穎悟絕倫，言談之中，難掩得。
也不是他王婆賣瓜，許多見過連珊瑚的人，都道此冰雪聰明，只是，難免有些父母溺驕縱出來的小子，念年紀尚，倒也無傷大雅。
久而久之，誰都知道這娃娃是連家人的眼珠子。
聽聞連氏夫婦竟能狠下心，將人送到孫姑姑膝下做個天師培育，實在是大大出乎旁人意料。
但更令人震驚的是，孫若梅竟拒絕了連家人的請求。
按說，孫若梅放出的收徒條件只有兩個：一是隻收肯做天師的孩兒為徒，二是要求徒兒天資“過得去”。
聽起來不難達到。
不過，世俗來講，子先天力遜於男人，天又偏細膩，走藥師一途，更易有建樹；二來，孫若梅口中的“天資過得去”，那本就不是門檻兒，而是道天塹。
但是，即便已經有無數失敗者在前，大家還是覺得，連珊瑚此應該能孫姑姑的法眼。
甚至連珊瑚自己也是這麼想的。
——外人決猜不到，這個拜師的決定，竟是這個千磨萬纏，才連氏夫婦點頭答應的。
時年，孫若梅又參與一場大仗，戰績卓越，一時風頭無兩，往來連家的賓朋閒聊時，常有提及。
連夫人一開始只當小孩兒家聽了傳說，才講仰慕孫若梅，那些拜師之話，不過笑談而已；
誰想到，連珊瑚哭鬧不休，見父母不當個事兒，乾脆離家出走，給連家老僕找回來後，爹孃才終於意識到問題的嚴重。
任憑他們連哄帶嚇，連珊瑚就是咬準，定要拜師孫若梅。
連莊主見兒如此堅定，再一考量孫若梅的份、本事，突覺此事若能，也未嘗不好。
他們是捨不得兒吃苦，才橫攔豎擋，其實心裡都曉得，不吃苦中苦，怎人上人？
連振升本來憾不能有子，但兒若真能學得孫若梅的本事，他們連家，也許能還有發揚盛大的可能。
這個念頭一旦轉，他心中就興起來，努力說服了髮妻，又咬咬牙，取出連家祖傳一柄“七寶飛霞劍”，親自拜上十方谷，為求師。
連家主也知此事難為，因此，一開始就放低了段，暗想著，自己捨出一張老臉來，孫若梅再怎麼不近人，也不好生回絕，只要給珊瑚一個表現的機會，憑他兒的天資，不信孫若梅還能挑剔出什麼來。
沒想到的是，他遞上拜帖講明來意，孫若梅也的確給足他面子，出谷相迎，可剛寒暄兩句，孫若梅就單刀直：“我的徒兒，人選已定，連家主不必費心了。”
連振升一腔熱，登時涼了下去。
但他既下決心為尋師，也難被這一句話就打發了，笑道：“孫長老，您有了一個徒兒，但也不妨多收一個，小——”他牽了下兒，示意給孫若梅行禮。
連珊瑚生得雕玉琢，加之父母寵，穿戴皆是上等，鞋子都是蜀錦包面，脖子上，還綴著一條圓潤澤的珍珠項鍊，更趁得牛般白皙，可人，看來極討喜，見了孫若梅，也不怯，大大方方行禮。
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