晨初，清冷中帶著一生機。
艾薇將最後一口摻了許麵的糊糊嚥下，仔細淨了碗邊，便帶著小杰和玲玲開始了營地的日常勞作。
陸仁和艾希利亞在屋裡，一個神凝重地守著麵糰，一個沉默地靠在牆邊——那種繃的氣氛，艾薇能覺到，但什麼也沒問，只是將擔憂在心底，努力扮演好“穩定後方”的角。
菜地是希所在，哪怕那希渺小得可憐。
幾畦捲心菜苗在深秋的晨風裡瑟著，葉片單薄，但綠意頑強。
艾薇挽起袖子，出纖細卻已有薄繭的手腕，開始示範如何用最小的水量，準地澆灌在每一株菜的部。
“水要省，但要喝到。”小聲教導，玲玲蹲在一旁，睜大眼睛看著，小手模仿著姐姐舀水的作，小心翼翼。
小杰則負責拔除菜苗周圍的雜草，他作起初有些躁，在艾薇提醒後變得輕了許多，手指仔細地將那些與菜苗爭搶養分的野草連拔起，堆在田埂邊。
三人沉默地忙碌，只有水聲、拔草的輕響，和偶爾的低聲指導。逐漸升高，給菜苗和孩子們的影鍍上金邊，這片小小的綠，是廢墟中最為珍貴的生機。
打理完菜地，他們又去了更遠樹林邊緣的陷阱區。
十幾個簡易繩套和石陷阱，是陸仁和艾麗西亞之前設定的。
艾薇帶著兩個孩子逐一檢查，作放得很輕，心中懷著微弱的期盼，結果一如既往地令人失。
陷阱大多空置，只有一留下了凌的足跡和幾縷灰髮，顯示曾有獵，卻最終掙。
小杰蹲在那痕跡前研究了很久，眉頭鎖，似乎在思考改進的方法。艾薇拍了拍他的肩膀，沒說什麼，只是將空了的陷阱重新佈置好。生存的饋贈，從不輕易施捨。
最後的目的地是河邊。
俄亥俄河在遠沉默流淌，渾濁的河水反著上午略顯蒼白的。
艾薇拿出三副用堅韌樹枝、魚線和彎曲的釘子做的簡易魚竿，掛上在溼潤泥土裡翻找出來的、扭的蚯蚓。
釣魚需要極大的耐心和運氣，而運氣通常是匱乏的。
玲玲握著小魚竿，坐在一塊石頭上，一不，專注地盯著浮子，小臉嚴肅。小杰則學著艾薇的樣子，將魚鉤拋他認為可能有魚的回水。時間在等待中緩慢流逝，水面只有微風拂過的漣漪。
偶爾有魚鉤，提起來卻空空如也，只損失了寶貴的魚餌。
一個上午，耗費了七八條碩的蚯蚓，唯一的收穫是小杰最終拉起的一條掌大小、拼命掙扎的鯽魚。它太小，不夠塞牙，但銀亮的鱗片在下閃爍，代表著實實在在的蛋白質。
“回去吧。”艾薇看著日頭接近中天，將小魚仔細地穿在草上，宣佈收工。
忙碌了半天，有些疲憊，但更重要的是心裡那份對營地、尤其是對傷的艾希利亞的牽掛。
玲玲乖巧地收起魚竿，小杰則顯得有些懊惱，似乎對只有一條小魚不滿，但也默默跟上。
三人沿著來路返回，穿過寂靜的樹林和荒草蔓生的田野，漸漸接近營地。當那棟悉的二層小樓和加固過的圍牆出現在視野中時，艾薇不自覺地加快了腳步。
推開虛掩的鐵門，院的景象讓三人微微一怔。
陸仁和艾希利亞正坐在屋前臺階旁的空地上，埋頭忙碌著。
他們中間散落著一些細不一的金屬——似乎是從貨站帶回來的那些五金材料裡找出來的，還有一些韌的藤條和舊布條。
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