落雁坡一戰後的河谷營地，氣氛凝重。
慕容燼強撐著病，聽完韓青和墨九的彙報。
“公子，查清了。”墨九聲音低沉，“來襲的是西羌‘飛狼騎’的一部，約五百人。他們能準伏擊，是因為我們隊伍裡……還有沒清乾淨的釘子。”
慕容燼眼神一寒：“誰？”
“一個負責探路的斥候，昨夜趁想往北逃，被我們的人截住了。”墨九遞上一枚染的銅牌，“他上有這個，和之前黑風嶺那個應上的標記一樣。”
又是那個神秘的蛇形標記！
慕容燼指尖挲著冰涼的銅牌，眸中殺意翻湧。“看來，司徒睿在黑風嶺之外，還撒了一張更大的網。”
他猛地一陣咳嗽，蒼白的臉上泛起不正常的紅。林婉兒連忙將溫水遞到他邊，被他擺手推開。
“清理乾淨。”慕容燼聲音嘶啞，卻帶著鐵的味道，“把所有可能接過行軍路線的人，全部隔離審查。寧可錯殺……”
“——不可放過。”墨九介面，影無聲退下執行命令。
韓青擔憂地看著慕容燼：“公子，您的……”
“死不了。”慕容燼閉了閉眼，下頭腥甜，“傳令，明日寅時拔營，改走西邊的小路。另外，把我重傷嘔、昏迷不醒的訊息放出去。”
韓青一愣：“公子，您還要……”
“示敵以弱，才能引蛇出。”慕容燼睜開眼，目銳利，“他們在暗，我們在明。只有讓他們覺得我快不行了，才會迫不及待地再次出手。”
他看向林婉兒，語氣稍緩：“路上會辛苦些，你……”
“我沒事。”林婉兒打斷他，聲音不大，卻異常堅定，“我能撐住。”
慕容燼深深看了一眼，沒再說什麼。
【司徒峻欣賞：這人，倒是比想象中堅韌。】
【慕容燼思慮：前路兇險，必須儘快揪出所有暗樁。】
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次日寅時，天還未亮，隊伍悄然開拔，捨棄了相對平坦的道，鑽了西邊崎嶇難行的山林小路。
山路顛簸，林婉兒孕吐的反應又厲害起來，整個人憔悴不堪。慕容燼的狀況更糟，改道後的路況讓他連在馬車裡假寐都做不到，咳嗽幾乎沒停過，帕子上的越來越深。
林婉兒看著他痛苦的模樣，心裡像著塊石頭。不再賭氣，默默地照顧他喝水、吃藥，在他咳得厲害時，輕輕拍他的後背。
慕容燼起初會僵，後來便漸漸默許了的靠近。兩人之間那種無形的隔閡，在相依為命的跋涉中，悄然消融。
這天傍晚，隊伍在一狹窄的山澗旁宿營。
慕容燼剛被扶下馬車，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，這次竟直接咳出了一小口塊。
“軍醫！快軍醫！”林婉兒扶著他，聲音帶著哭腔。
軍醫診脈後，臉極其難看：“公子……您不能再走了！脈象得像麻，心脈損，再顛簸下去，恐怕……”
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