建安十三年，都州牧府後院，往日的清幽寧靜被一陣奇特喧囂打破。那喧囂無關兵鏗鏘，亦非吏議事的爭辯，是數十輛江東大車碾過青石板路的沉重碾，混著車軸吱呀作響，聲聲落在人心上。
車隊自江東遠道而來，滿載著主母小喬親手改良的數十架嶄新織機。徐庶立在廊下靜靜凝，只見工匠們屏氣凝神，小心翼翼將那些結構巧的木製械從車上卸下。相較蜀地傳統織機，這批新織機更為高大，每橫樑都打磨得油亮，無數線綜與踏板錯落排布，著複雜而優雅的秩序，空氣中瀰漫著桐油與新木的清冽氣息。
徐庶的目掃過這些冰冷械，眼底卻無半分漠然，他見的不是木頭繩索，是汩汩流的黃金，是充盈益州府庫的底氣。他心中瞭然，主公蕭瀾要的從不是單憑武力征服的土地，是歸心的萬民，是戶戶富足的安穩，是讓所有子民都能抬頭的底氣與驕傲。
“錦城，該重建了。”徐庶轉頭對旁屬吏輕聲道，語氣平靜，卻帶著不容置喙的決絕。
數日之間，都南郊一片荒廢地被徹底清整，一座座規整院落拔地而起，高大圍牆將這片天地與外界隔絕，硃紅大門之上，一方黑漆金字牌匾高懸，“錦城”三個大字蒼勁有力。這曾是漢代專管蜀錦織造的署，荒廢多年，如今由徐庶以州牧府名義重啟，重煥生機。
蜀中數十名頂尖織錦工匠被禮聘，可當他們著工坊裡整齊排列的江東新式織機，臉上滿是懷疑與抗拒。一名鬚髮皆白、技藝最湛的老工匠上前一步，躬道：“徐公，我等世代織造蜀錦，靠的全是手上功夫、心中執念，這般奇技巧之，怕是織不出蜀錦的魂啊。”
這話道出了所有工匠的心聲，於他們而言，織錦是傳承千年的藝，從不是流水線上的營生。徐庶並未怒，只淡淡一笑，從袖中取出一卷帛畫緩緩展開。眾工匠紛紛湊上前來，目及的瞬間，盡數愣住。
帛畫上是一幅從未見過的紋樣：深邃底如夜空，五顆五星辰熠熠生輝，祥雲朵朵環繞，瑞姿態靈，構圖繁複華麗到了極致。更讓眾人震撼的是，上面標註的線竟多達數十種，遠超傳統蜀錦的彩侷限。“這……這如何織得出來？”老工匠聲音發，傳統蜀錦以經錦為主，彩單調、紋樣簡約，這幅畫早已超出他們的認知。
“傳統織機自然織不出。”徐庶目掃過眾人，朗聲道，“主公已從江東引來新式染之法，主母改良織機，如今萬事俱備，只差各位宗師大展手，將它化為現實。此錦名‘五星出東方’，主公言，此錦若，便是我大漢國之瑞寶。”
無強迫，無命令，唯有擺在頂尖匠人面前的極致挑戰，與一份至高無上的榮耀。老工匠死死盯著帛畫，呼吸愈發重，佈滿老繭的雙手不自覺握，抑許久的創作與匠人的好勝心，如烈火般在中熊熊燃起。
一月之後，錦城一間室，氣氛凝重到了極點。徐庶與十餘名核心工匠圍立織機旁，老工匠親坐機杼前，額間滿是汗水，雙手雙腳以眼花繚的頻率配合，梭子在數十種綵線間飛速穿梭，織機咔噠作響，聲聲細。
最後一聲輕響落下，織機停轉。一匹嶄新錦緞緩緩取下，平鋪在長案之上，剎那間，整間屋子都亮了。深邃湛藍如純淨夜空，白、青、黑、赤、黃五線織就的五星璀璨奪目，祥雲流轉似有靈氣，瑞栩栩如生，整匹錦緞流溢彩，得宛若天工造，不似人間所有。
“天……天工！”一名年輕工匠喃喃自語，激得噗通跪地。眾工匠皆看得失神，著親手織就的奇蹟，眼中滿是狂熱與敬畏。徐庶緩步上前，指尖輕輕過錦面，冰涼的沁心脾，臉上無狂喜，唯有一抹欣淺笑——這何止是一匹錦緞，這是蜀地蒸蒸日上的未來。
“五星出東方”錦快馬送往鄴城，蕭瀾見之大悅，親筆下令定為大漢貢品，非王侯不得擅用。江東孫策聞訊遣使來訂千匹，用以賞賜有功將士；世家貴族更是趨之若鶩，不惜千金求購一尺。錦城工坊從一座擴至十座，數百架織機日夜不停，清脆咔噠聲匯都最聽的樂章，滾滾稅收湧益州府庫。
蜀中士紳曾對新政冷眼旁觀，此刻盡數傻眼。他們看著昔日瞧不上的工匠了人人敬仰的宗師，曾被視作盤剝件的蠶農靠養蠶發家致富，終於明白這位新主的手段，遠比他們想象的高明。
徐庶立於州牧府高樓，俯瞰著愈發繁華的都城。減稅開科是安人心，給底層以希；重興錦城是締造財富，讓益州脈活絡奔湧。一安一創，相輔相。徐庶心中慨嘆：主公這盤棋，下得真遠，真大。都上空往日略顯沉鬱的灰天幕，似也被這蜀錦流映照得明亮了幾分。
