華之蘭猛地轉，對著後噤若寒蟬的僕役們下令：“立刻封鎖園門！沒有我的命令，任何人不得出！彩屏，你帶人即刻去封鎖所有府門，許進不許出！王嬤嬤，你帶齊所有得力的人手，給我徹查！從各房姬妾的院子開始，一間一間地搜！任何角落都不許放過！務必找出這香囊的主人！”
“是！夫人！”眾人見華之蘭如此震怒，哪敢怠慢，立刻如狼似虎、風風火火地分頭行趕來。
一時間，整個司徒府後院飛狗跳，人心惶惶。
花園被徹底封鎖，所有在園中的丫鬟婆子都被勒令原地待命，接盤問。
府門重重落鎖，家丁持棒嚴守。
華之蘭則端坐在花園的涼亭裡，面沉如水，心中卻冷笑連連。這香囊出現得正是時候！正好藉此機會，好好清理一下後院那些不安分的賤人！
搜查從午後一直持續到深夜，又從深夜折騰到第二天黎明。
華之蘭從華家帶過來的心腹婆子們，打著清查“汙穢之源”的旗號，幾乎將司徒府後院所有姬妾、甚至有些面丫鬟的房間都翻了個底朝天。
三位平日裡或因年輕貌、或因偶爾得了楊霄一兩句誇讚而讓華之蘭不快的姬妾——柳姨娘、蘭姨娘、荷姨娘，首當其衝。
們的房間被翻得一片狼藉，雖未直接搜出第二個春宮香囊，但卻被婆子們“搜出”了一些模稜兩可的“罪證”：比如柳姨娘藏著一方繡了相思豆的舊帕子（據說是府前青梅竹馬所贈），蘭姨娘妝奩底層有一小包據說是“助興”的香料（實則是普通的花），荷姨娘則被指認曾與某個年輕護院“多說了兩句話”。
華之蘭本不容們分辯，直接以“行為不端、嫌疑重大”為由，下令將三人足於各自院中，沒有的命令，不得踏出司徒府半步。
三位姨娘哭天搶地，喊冤不止，卻無人敢為們說。
眼看雷霆之勢已立威，華之蘭的目，終於落在了後院最偏僻、也最讓膈應的那個角落——西角院。
“搜！”華之蘭冷冷吐出一個字。
王婆子帶著人，如狼似虎地衝進了西角院那間低矮破舊的角房。
肖魚兒正因昨日在花園勞作而病勢加重，昏昏沉沉地躺在炕上，聽到靜，掙扎著想要起，卻被一個婆子暴地按了回去。
角房簡陋，幾乎一覽無餘。王婆子等人裝模作樣地翻檢著，很快，們的目標明確地指向了牆角一個破舊的藤箱——那是肖魚兒僅有的、存放舊的傢什。
“開啟！”王婆子命令道。
肖魚兒虛弱地搖頭：“那裡……那裡只是些舊服……”
王婆子哪裡會聽，親自上前，一把掀開箱蓋，在裡面胡翻攪起來。忽然，作一頓，臉上出一抹得逞的獰笑，從箱底扯出了幾件半舊的男人！
一件灰的布短褂，一條深的布，看尺寸，絕非楊霄所穿。
“好啊！肖魚兒！”王婆子如同抓住了確鑿的證據，將狠狠摔在肖魚兒面前，“你這賤人！果然不守婦道！竟敢私藏野男人的！說！是哪個夫給你的？！那汙穢的香囊，是不是也是你的？！”
肖魚兒看到那幾件男人，先是一愣，隨即臉煞白，急火攻心，猛地一陣劇烈咳嗽，幾乎不上氣來：“不……不是……那是我……我弟弟……多年前來看我時……落下的……我……”
那是唯一的親弟弟，許多年前，在剛府不久，曾來看過一次，留下這幾件換洗。後來弟弟去了外地謀生，再無音訊。
這幾件舊，是對孃家唯一的念想，一直藏著，沒想到今日竟了“”的鐵證！
“弟弟？哼！誰信你的鬼話！”王婆子一口啐在地上，“定是你與外面不三不四的男人私通！人贓並獲，還敢狡辯！來人，把這賤人給我拖出來，關進柴房！”
幾個使婆子一擁而上，不顧肖魚兒的掙扎和哭喊，將從病榻上拖起，如同拖拽牲口一般，徑直拖向了後院那間冷溼、堆放雜的柴房，重重落了鎖。
訊息傳到正在學堂的楊嫣耳中時，正在臨摹字帖。握筆的手微微一，一滴墨落在宣紙上，迅速暈開一團黑跡。
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