自從冊封胡喜兒為皇后以來，胡喜兒確實在努力學習如何管理後宮，但直率的格和缺乏政治敏銳度的缺點，依然讓劉曜放心不下。
“朕有一事要由你去辦。”劉曜斟酌著用詞，“朕決定舉行選秀，充實後宮。按照祖制，這事應當由皇后主持。”
胡喜兒先是一愣，隨即眼中閃過一不悅，但很快又展笑：“選秀？陛下怎麼突然想起這個？是有哪位大臣在陛下面前說了什麼嗎？”
劉曜搖頭：“是淑妃提議的。說選秀可以籠絡前朝員，穩固政權。”
聽到是楊嫣的主意，胡喜兒的臉微微一變，但很快恢復如常：“淑妃總是想得周到。只是……臣妾、武妃和淑妃姐妹幾個相伴陛下，確實有些冷清。陛下早該選秀進宮了。”
劉曜嘆了口氣：“冷清有什麼不好？但為了江山社稷，不得不如此。”
胡喜兒沉默片刻，忽然眼睛一亮：“既然是為了籠絡朝臣，那肯定是朝中大事，臣妾一定把這事辦得風風！讓那些大臣們都激陛下的恩典！”
劉曜欣地點頭：“你能這麼想就好。不過，選秀之事複雜，你若有不懂的，可以多向淑妃請教。如今有孕在，不便勞，但給你出出主意還是可以的。”
胡喜兒聽到這話，眼中閃過一不快，但很快掩飾過去：“陛下放心，臣妾一定會辦好這件事，不會讓陛下失的。”
送走劉曜後，胡喜兒的臉立刻沉了下來。宮翠兒見狀，小心翼翼地問道：“娘娘為何不高興？主持選秀可是皇后才有的權力啊。”
胡喜兒冷哼一聲：“你懂什麼？這選秀明明是淑妃提議的，卻推給本宮來辦，自己落得清閒，還要本宮去請教？這不是明擺著要讓本宮難堪嗎？”
翠兒不解：“淑妃娘娘不是有孕在嗎？”
“有孕在？”胡喜兒冷笑，“又不是沒懷過孕？第二胎就這麼貴了？本宮看是故意躲清靜，等著看本宮的笑話呢！”
“那娘娘打算怎麼辦？”
胡喜兒站起來，在殿踱步：“既然讓本宮來主持，本宮就要辦得漂漂亮亮的，讓所有人都看看，沒有淑妃的幫助，本宮也能獨當一面！”
選秀的訊息很快傳遍了朝野，各大世家聞風而，紛紛開始準備送參選。
這一日，楊嫣在漪瀾殿靜養，尚書令崔延的夫人前來探。
寒暄過後，崔夫人試探著問道：“娘娘，聽說選秀由皇后娘娘主持，不知這選拔的標準……”
楊嫣溫和一笑：“夫人放心，皇后娘娘自有分寸。況且，選秀最重要的是家世清白，品行端方，令千金才德兼備，定然不會落選。”
崔夫人鬆了口氣，又道：“只是……聽聞皇后娘娘近來與幾位武將家眷走得頗近，臣婦擔心……”
楊嫣神不變：“皇后娘娘事公正，不會偏袒任何一方的。夫人多慮了。”
送走崔夫人後，楊嫣的宮琉璃忍不住說道：“娘娘，崔夫人的擔心不無道理。近來皇后娘娘確實與幾位將軍夫人過從甚，還特意召見了們待選的兒。”
楊嫣輕嘆一聲：“本宮知道。但既然將選秀之事給了皇后，就應當相信。況且，武將之宮，對穩固軍心也有好。”
“可是娘娘，若是後宮之中武將之過多，恐怕會打破朝堂的平衡啊。”
楊嫣著腹部，眼神深邃：“本宮何嘗不知？但眼下北疆不穩，確實需要籠絡軍心。只希皇后能夠把握好分寸。”
與此同時，椒房殿，胡喜兒正在接見鎮北將軍李敢的夫人和兒。
