胡喜兒輕著久未佩戴的冠，喃喃道：自由？這深宮之中，何來真正的自由？
至娘娘現在可以……
可以什麼？胡喜兒冷笑，可以繼續做這個有名無實的皇后？可以眼睜睜看著妹妹在前線建功立業，而本宮只能在這深宮中虛度？
翠兒不敢接話。胡喜兒走到鏡前，戴上冠，端詳著鏡中的自己：傳話給北疆的叔父，就說……本宮需要他的幫助。
與此同時，漪瀾殿，楊嫣正在為劉曜整理出徵的行裝。
妃不必忙碌這些，讓宮人來做便是。劉曜從後抱住。
楊嫣轉，憂心忡忡：陛下此次親征，定要小心。南疆不比北地，瘴氣毒蟲防不勝防。
有妃配的藥材，朕無所畏懼。劉曜笑道，隨即正，朕離京期間，朝中事務有崔延輔佐，但後宮……還要妃多留心。
陛下是擔心皇后？
劉曜點頭：胡氏在北疆的勢力不容小覷。朕此次再帶兒出征，也是想借此分化他們的力量。但皇后重掌六宮，難免會有作。
楊嫣堅定地說：陛下放心，臣妾會守住後宮的安寧。
校場點兵之日，城外旌旗蔽日，二十五萬大軍整齊列陣，刀槍如林，在下閃著寒。
劉曜金甲銀盔，騎在駿馬之上，檢閱大軍。
旁是一戎裝的胡兒，今日特意將長髮束男子髮髻，更添幾分英氣。
將士們！劉曜聲音洪亮，南疆逆賊，屢犯我境，屠我百姓，此仇不共戴天！今日朕與爾等誓師南征，必踏平南越，揚我大趙國威！
萬歲！萬歲！萬歲！三軍呼應，聲震九霄。
胡兒縱馬向前，朗聲道：我大趙草原子，不輸男兒！今日我胡兒在此立誓，不破南越，誓不回還！
後的兵齊聲高呼：不破南越，誓不回還！
點兵完畢，劉曜與胡兒並轡而行。
兒，東路多山林，你要小心宇文湘的埋伏。
陛下放心，臣妾自在邊境長大，對山林作戰並不陌生。
劉曜從懷中取出一枚虎符：這是調兵虎符，若有急況，可憑此符調邊境駐軍。
胡兒鄭重接過：臣妾一定不負陛下重託！
大軍開拔之際，楊嫣帶著劉熙、劉睿前來送行。將一枚平安符系在劉曜甲：這是臣妾在大佛寺求的，願陛下平安歸來。
又取出一枚遞給胡兒：妹妹也要保重。
胡兒地接過：多謝姐姐。
著大軍遠去的煙塵，楊嫣心中湧起強烈的不安。
不知道，這場南征將會改變多人的命運。
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