李魁是個急子，當即就要拉著陳去張府。
陳看了眼窗外漸暗的天，連忙勸阻道：“李兄且慢，此刻天已晚，貿然登門拜訪，恐有不便，也顯得我們失禮。不如明日一早，我們再備帖正式前去，豈不更好？”
李魁撓了撓頭，也覺有理，嘿嘿一笑：“還是你想得周到！行，那就明天！今晚你就在我這兒用飯，咱們好好聊聊！可不許推辭！”
陳正想多瞭解些李魁家的況，自然從善如流：“那就叨擾李兄了。”
李魁興沖沖地吩咐下人準備晚宴，要好好款待貴客。
晚宴設在小花廳，雖不似正式宴席那般奢華，但菜餚緻，用料考究，可見李府即便在江州，生活用度也頗為講究。
兩人正以茶代酒推杯換盞，相談甚歡之際，門外傳來輕的腳步聲，一位著藕荷錦緞褂、頭戴點翠珠釵、氣質溫婉中著幹練的中年婦，在丫鬟的攙扶下走了進來。
李魁一見，立刻放下筷子站起，語氣帶著親暱的抱怨：“娘，您怎麼過來了？我不是說了在招待朋友嘛。”
陳也連忙起，拱手行禮：“晚生陳，見過夫人。”
這婦正是李魁的生母，臨淮侯的側室，柳氏。
孃家本是江州府有名計程車紳，頗有資財。
柳氏自聰慧，頗有經商頭腦，嫁侯府後也曾協助管理過部分產業。
只因與那位出更高的侯爺正妻王氏不合，屢排，一怒之下便帶著年的李魁返回江州孃家居住，憑藉孃家的支援和自己的手腕，倒也置辦下不產業，過得逍遙自在。
此生最大的牽掛，便是這個兒子。
柳氏目和地落在陳上，仔細打量了一番，見他雖著樸素，但氣度沉靜，眼神清正，不似猾之徒，臉上便出了溫和的笑容：
“魁兒難得有朋友來訪，娘過來看看。這位便是陳公子吧？不必多禮，快請坐。魁兒在外，多蒙你照應了。”
聲音溫，帶著江南口音，令人如沐春風。
李魁在一旁道：“娘，陳可不是一般人！他武功高強，在棲霞山還救過我的命呢！是實打實的救命恩人！”
柳氏聞言，眼中閃過一不易察覺的驚異，隨即轉為更深的激和審視，再次向陳微微頷首：
“原來如此！那更要多謝陳公子了！魁兒莽撞，若非公子出手，後果不堪設想。”
話語誠懇，但陳敏銳地察覺到，在激之下，似乎藏著一更深沉的憂慮。
三人重新落座，柳氏並未久留，只是陪著用了些湯水，問了陳一些家常，例如籍貫、家中況、在府學攻讀何經等等，看似尋常的關懷，實則是在不聲地陳的底細。
陳自然明白其中關竅，應對得滴水不，只說是清河縣寒門子弟，父母早亡，一心向學，兼修武道。
柳氏見他談吐得，不卑不，眼神愈發溫和，但那份憂似乎並未散去。
閒談間，柳氏似是無意地嘆道：“唉，魁兒這孩子，子直，沒什麼心眼。他父親……侯爺事務繁忙，對他疏於管教。我這做孃的，只盼著他平平安安就好。這次他在棲霞山出事，可真是把我嚇壞了，這幾日是食不知味，夜不能寐，生怕是……唉，有些事，不好說，只是我想多了。”
話語含糊，但陳卻心中一。
他聯想到李魁提及被“足”養傷，以及柳氏話語中出的對兒子安全的極度擔憂，再結合李魁侯府世子的份……
“夫人子心切，晚生明白。”陳斟酌著詞語，緩緩道，“李兄吉人天相，此次雖有小劫，但終歸逢凶化吉。想必……日後會更加小心謹慎，不再令夫人擔憂。”
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