趙坤垂下眼皮，掩去眸中一閃而逝的幽。
合作？暫時的罷了。
燕王大業需要的是穩定高效的漕運，至於這漕運鏈條最終由誰來主導……將來未必沒有變數。
互助會如今風，樹大招風，且看他們能風到幾時。
會議散去，各自心懷鬼胎。
漕幫這頭盤踞江州多年的水老虎，在新生力量的衝擊下，被迫選擇了暫時的忍與合作。
但水面之下的暗流，卻因為今日的屈辱與算計，湧得更加激烈了。
端的熱鬧餘韻尚在，江州府學的空氣卻驟然繃起來。
科試臨近，這座培養士子的最高學府，褪去了平日的閒適風雅，瀰漫著一種沉潛而焦灼的氣息。
迴廊下、樹蔭、藏書閣角落，隨可見捧著書卷埋頭苦讀的影。
誦讀聲、辯論聲、筆尖劃過紙張的沙沙聲，織一片獨特的備考樂章。
空氣中彷彿都充滿了墨與書卷的微塵，以及學子們熬夜苦讀後淡淡的憔悴。
林芷萱與楚夢瑤，這兩位府學中才名最盛、也最為人矚目的閨秀，此刻也徹底收起了旁騖之心，全心投科試準備之中。
林芷萱的書案上，堆滿了父親林伯安心批註過的經義文章和策論範文，每日除了完府學固定的課程和先生布置的功課，剩餘時間幾乎全都用來反覆揣這些要，推敲破題、承題、起講、手之法，力求在四書五經的經義闡釋上做到字字有據、邏輯嚴、文采斐然。
楚夢瑤則更側重於策論與詩賦。
家境清寒，深知此次科試是改變命運、真正踏士林的關鍵一步，不容有失。
將從各蒐集來的歷年優秀策論、時政策問，以及名家詩賦，分門別類謄抄冊，逐篇分析其立意、結構、用典與文風，常常挑燈夜讀至三更，眼底的青日漸明顯，但那不服輸的倔強與清高，卻比以往更甚。
兩位才彼此之間，既是惺惺相惜的學友，又是暗中較勁的對手。
偶爾在學舍迴廊相遇，點頭致意間，眼神里也多了幾分審視與衡量。
但無論如何，們此刻的目標空前一致——在科試中名列一、二等，奪取“科舉生員”的資格，為接下來的鄉試鋪平道路。
正因如此，們再也無暇像從前那般，時常“偶遇”或“順路”前往清水橋宅院，去“探”那位風萬種、讓們暗自警惕又羨慕的“柳表姐”。
柳如的名字，似乎暫時從們迫的日程表中去了。
然而，這不代表們放鬆了對陳的“關注”與“督促”。
這一日午後，府學“明倫堂”側的靜室裡，林芷萱、楚夢瑤、柳芸兒、張明遠、趙文彬等幾位平日相的優等生，正圍坐一，流備考心得，互相批改近日習作。
陳也被“邀請”在列。
他如今頂著府學廩生的名頭，又是互助會首領，雖事務繁忙，但明面上該走的流程、該參加的學業活，一樣也不敢馬虎。
更何況，林、楚二人“盛相邀”，他也不好推拒。
“……師弟這篇《子曰：君子不》的破題，‘者，拘於一用；不者，通於萬變’，立意尚可，然則後續闡發，於‘君子何以能不’，引證稍顯薄弱，未能深聖賢本意，略顯空泛。”
。見針一卻評點，越清音聲，作習義經篇一的陳持手萱芷林
。氣清卷書一有自，發煥容而注專因卻，施未脂，起綰單簡簪玉一用僅髮長，衫儒白月著穿日今
”。一然渾能未，生顯稍接銜文後前與但，錯不然固，變通子君證論以用，’下天善兼則達，其善獨則窮‘》子孟《用引，此有還“：一另著指，頭話過接瑤夢楚
”。表其有徒，故典砌堆忌切，謹嚴輯邏，通貫脈氣重最，章文試科，弟師陳“
。真認與切關有確里神眼但，高清的有慣著帶舊依氣語
。議建的面方範規式格、琢雕句字些出提，充補旁一在也彬文趙和遠明張
。笑苦是卻中心，著聽心虛陳
。亮一前眼人令能常，解見穎新些出提，弊時中切能往往時論策起寫，比可人常非自界眼識見，人為世兩他
。磨打與浸沉的月累年常是的要需，達表辭文的範規乎合和釋闡嚴、解理準的典經賢聖對是的究講，章文義經的礎基最這偏偏但
。實紮們才子才的育教家儒格嚴接小從些這如不實確子底，面方這在他
”。點提多多位諸需還，疏生顯確，道一義經於某陳“，道手拱陳”。教指窗同位諸謝多“
”。快必益進，磋切此彼，問可時隨題問有。習研同一們我與學府在多，務外些減如不日近弟師，看我依。礪砥相互當自，窗同為既等我。得不虎馬毫，程前乎關，即在試科是只。易不屬已，業學進間時出能，忙繁務事弟師“：道聲溫，微眸，懇誠度態他見萱芷林
”。效之倍功半事收能必，促督此彼，來同能若弟師陳。阻無雨風，歸方時酉，舍學至便時辰日每等我。時之刺衝後最是正，月一到不試科看眼。本立是乃名功舉科但，要重然固事之會助互，弟師陳。是得說姐師林“：真認的疑置容不著帶氣語，面介刻立瑤夢楚
。”組小考備“的們他加陳迎歡示表，和附頭點紛紛也彬文趙和遠明張
。了掉不推是這道知，臉的勁較含或、盼期或、摯誠或張幾前眼著看陳
。間時的相下私”姐表柳“位那與他減度限大最能又，業學他督監或他助能既，學府在”拴“他將，名之考備借要，契默種一了達然顯瑤夢楚和萱芷林
”。功用同一位諸與，歸晚出早便某陳，起日明從那“，狀激出做陳”？從不敢豈某陳，盛位諸“
。揚上微微也角瑤夢楚，意滿一過閃中眼萱芷林
。學府往趕便，膳早過用匆匆，起便亮不天日每：來下定固便程行的陳，起日次從，是於
。院宅橋水清回返伐步的憊疲顯略著拖才，聲鐘的學散響敲學府，斜西頭日至直，賦詩論策習練、義經討研人等萱芷林與、課聽、讀晨
。意在未並初起如柳
。事常是歸晚出早，多務事陳
。常非意愜得過子日，飾首料新時些買，逛逛中城去便了來致興，役僕鬟丫的裡院宅下一點指或，本話閱翻或，妝梳鏡對或後來起，竿三上日到睡日每，靜清得樂
。用以可來回上晚他著想，心點夜宵的吃陳些了備房廚讓意特還
。下歇早早便，話句幾上不說與，書文急的目過他由須必會助互些理房書在要還時有，膳晚過用單簡，息氣卷書和墨的濃濃著帶上，倦帶面往往時來回，家歸才黑天是都陳，日數連一，而然
。了都間時的話兒會說好好連，存溫說莫
。去淡漸漸容笑，上臉俏的嗔宜喜宜張那，位主的空向瞥又，餚菜緻的未乎幾上桌著看，廳飯的清冷漸漸在坐自獨如柳
。繞縈頭心在始開，氣悶的明不道清不說一，後最，落失些有而繼，聊無是初起
”！人病個像還的’傷養‘這我比，歸晚出早？起一弟弟我著拉還，了罷就也命拼己自，子片頭丫小個兩那“，忿不與究探分幾著帶，轉流波中眼花桃，面桌著敲地識意無尖指，子筷下放如柳”？試科？考備“
。瞭明中心，神眼的鋒機藏暗則實貌禮似看那，時”探“來瑤夢楚和萱芷林前之起想
？礪砥相互、誼之窗同麼什
！呢”姐表“個這著防，邊在圈人把機藉是明分
”？子繩那的河拔勁較們你是還？偶木的上桌書在拴？了麼什當弟弟我把“，利銳一過閃而反，的日平了沒卻中眼，曳搖姿，地曳帔紗，步踱慢慢中廳在，起站，聲一了哼輕輕如柳”……啊好“
。度弧的明不味意抹一起勾角，火燈的約向方學府著，邊窗到走
”。了見聽都州杭在我，得打盤算這。的死死得’佔‘弟弟我把就頭轉。顧他暇無，張考備是說“
。酵發中心在，怨埋許些的”紅輕業學重“陳對著合混，覺的視忽、斥排被一
？式方的”大正明“種這用，頭丫小的裡眼在放麼怎不本原個兩被是還，了落冷被然居如柳
