金陵城外西南方向，一片廢棄的農莊靜靜伏在晨霧中。
莊中幾間土坯房大半已經坍塌，院中荒草沒膝，只有靠西那間偏屋尚算完好，歪斜的木門半掩著，門上糊的舊紙早已泛黃卷邊。
這裡便是趙清漪事先約定的城外會合地點。
玄真子盤膝坐在偏屋門檻上，灰白道袍上還殘留著幾片未化的霜晶，璞石劍橫放膝頭。
他雙目微闔，氣息沉凝如淵，正在緩緩調息。
與玄清真人一戰雖不過小半個時辰，但二品宗師之間的每一招都是氣神的高度凝聚，毫釐之間皆是生死，消耗絕非外人所能想象。
忽然，他睜開眼向院外。
兩道影穿過荒草叢中依稀可辨的小徑，正朝偏屋走來。
趙清漪在前，步伐有些踉蹌，面上帶著些許蒼白，那雙清澈明淨的眼眸此刻卻黯淡無，彷彿被什麼東西去了魂魄。
孟清禪隨其後，青衫上滿是跡與泥濘，左袖被撕去半幅，出裡面胡包紮的傷。
二人雖然狼狽，但步履尚算穩健，顯然已簡單理過傷勢。
玄真子站起來，目在二人上掃過，眉頭微不可察地皺了皺：“遇上了紫金觀的人？”
孟清禪苦笑一聲，將在山林中遇襲的經過簡要說了——
兩個四品被半步二品追殺，危急關頭，陳突然現拖住了靜虛真人，二人才得以。
玄真子聽完，又看了一眼趙清漪。
趙清漪沉默了一路，已經被自己咬得發白。
與陳分別不過數個時辰，可就在這數個時辰裡，腦海中已將他的臉想了無數遍。
陳不過四品，面對的是半步二品的靜虛真人，趙清漪不願再想下去，可思緒不控制。
想起昨日他笑眯眯地說大不了辭了翰林院的差事跟去造反，想起他握住雙手時的力度與溫度，想起他忽然一把將摟進懷中的吻。
那個還在憧憬著將來和長相廝守的年，不過一日之隔，已為了陷絕境。
他甚至極有可能已經被靜虛真人打死在溪谷邊的石堆裡，或者被帶回京師的地牢嚴刑拷打。
不敢想下去，可那些畫面像淬了毒的針，一一扎進心口。
只覺得口堵著一團又冷又的東西，悶得無法呼吸。
玄真子嘆了口氣。
從昨晚見到趙清漪與那個陳的年輕人並肩而坐時，他便大致猜到了幾分——
趙清漪是他看著長大的，從小便倔強堅毅，從未在任何男子面前出過那般放鬆的神。
之一字，於他們這些修道之人，本就是劫。
如今這劫落在趙清漪上，他也不知是福是禍。
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