博學家耐吉爾.歐文將手中削好的鉛筆夾人造革筆記本中,將它塞進懷裡。隨著手指及檯燈的關閉開關,室等候多時的影頃刻間傾巢而出,將整個房間浸染在昏暗之中,只留下自通明門口照的一個斜影。
當他走過燈火通明的廊間時,腦海中在這裡半年間的生活與多年前的回憶同水般一併同湧來,將他的思緒灌一片混之中。
他對心中不由自主地生出的激有種莫名的悉,歐文覺自己好像回到了多年前在非洲肯亞的保育區。那段難忘的時令他的都記住了這種自而發的興,這令他的大腦開始止不住的思考著,多如線頭的想法不可抑制地將思緒攪一團麻。
這次會功嗎?如果發生了最糟糕的事該怎麼辦?即便是幾次觀測給出了最樂觀的結果,但在實際場地中會表現如何呢...
他來到車庫,看著在那臺紅白相間的牧馬人越野車旁邊低頭閱讀著筆記的悉影愣了愣神。他好像看見了那個年時的自己,天真而稍顯稚,對這世界的險惡所知甚;而面前的年輕人卻又無比果敢而心細,懷著自己曾在不經意間拋卻的那對生命的敬畏。
他腦中剛剛混的聲音在此刻一下子安靜下來了,歐文出手,輕輕拍了拍年的肩膀。“早上好,廖。昨晚休息的怎麼樣?”
“實話說教授,本睡不著。我有點興...還是說擔心呢?...我也不清楚啦。”面前的年略顯詞窮地聳了聳肩,搖了搖因繃而痠痛的脖子。“總之,我會盡力做好的。”
“放輕鬆,年輕人。儲存些氣力,今天會很長,你會需要它們的。”歐文笑著,出一個充滿信心的笑容。“當然,如果再來點運氣就再好不過了。”
【——】
在眾人的注視下,劍龍‘老祖’率先過舍的門檻,從走廊來到活場中。隨著它注意到通向湖邊的新路小徑徹底大開,其標誌的灰綠的背板開始因張而並在一起,隨著走相互,發出骨質獨有的撞聲。
它抬頭嗅聞著清晨溼的空氣,又低下頭把在草地上拱來拱去,它的作從小心謹慎,變得逐漸自信而靈活。五分鐘後,老祖抬起頭。開始沿著圍欄散步,它的背板不再並在一起,而是攤開錯排列在脊椎兩側,這對其家族員來說是一種告知訊號:這裡安全。
隨後走出舍的是那兩隻年輕的雄,它們稍顯圓潤的背板已經出現大塊橘紅的花紋。這兩隻青年劍龍低頭尋著留下來的腳印,緩步並排前進,時不時用肩膀相互撞彼此。隨著氣氛緩和,越來越多的劍龍走出舍,過走廊來到活場。它們鳴著,排鬆散的縱隊沿著柵欄前進,走向湖畔所在的方向。
湖畔的觀察點中,歐文握著顯示屏的雙手正在止不住地抖,廖星看向他時,發現他的眼眶已經噙滿熱淚。“不管看多次,這些總能帶給人驚喜... 它們面對陌生環境的行為...瞧瞧,它們是真正的開拓者,不是那些發言的學界老古董所謂的遲鈍的,結構落後的失敗者。”
他聲音因為激而沙啞。“它們確實是群結隊的模樣......看看它們彼此之間相互流的方式....我們現在再次所見的正是地球生命史上最宏偉的失落篇章。一切之前關於它們所猜測的,描述的。可能都要推倒重來!”
廖星理解歐文教授的心,看見這些宏偉的爬蟲第一次正式行走在現代荒野的大地上之時,自己此刻的心也是激不已。他低頭看向平板顯示上由伊斯拉發來的衛星定點陣圖。“教授...”
“說多遍了,我歐文就可以。”
“好吧,歐文....教授。”廖星看著筆記本。“這次釋放的八個種裡,您確定要將腔骨龍和羽王龍也包括在嗎?我是說,如果不考慮形柵欄,腔骨龍們或許會被劍龍震懾到。但讓娜對此一直頗有微詞,而且坦白來說,我們可能本沒辦法預測那三頭年輕的羽王龍會做出什麼舉。”
歐文沉默了片刻。“這些野生只是在圈養環境中暫居....最終還是要面對充滿衝突與競爭的環境。
我覺得比起放任讓它們在安逸的半圈養環境下無所事事,還是放任大自然的規則稍微接管這片土地,讓它們面對些許的震懾會更好.....
當然,對現代科技的幫助抱有信心一點。我們有它們來儘量避免流事件發生。”
“說得輕巧,歐文教授。您不是那位在瞭塔上,拿著生步槍負責事態安全的。”達爾克的吐槽在頻道里響起。“各位注意,第一批素食按照時間表已經到達中心湖區,各就各位。”
“中控系統一切運作正常。”於主控室中的雷克斯.卡琳叼著棒棒糖嘟囔著回應道。“我現在開啟保險驗證。”
【指令訊號驗證功,安保程式已啟。】伊斯拉特有的機械音響起,隨之播放的好像是一句錄影帶中的臺詞。【‘坐穩咯’】
中心湖畔的清晨,過清淡的白溼氣照到溼潤的沙礫灘上。來自白堊紀的熱河,已然形可繁衍種群的狼鰭魚群在青翠的湖泊中游,追逐原生的青鱂群;來自三疊紀的肺魚則是擺軀,穿梭在水底的落葉和窟中尋覓甲殼類的蹤跡;幾條混種暹羅鱷和來自熱河的滿洲趴在一截倒伏在水邊的浮木上,一道沐浴著亞熱帶清晨溫暖的。
來到觀察點的幾人架起遠鏡,在視線所及之是一半圓形的淺灘,很快第一支群走出叢林來到湖畔。那是來自侏羅紀,由橡樹龍和彎龍的混合群,這些機敏的植食湊在一起,時不時有幾隻抬起,睜大眼睛好奇的觀察起四周陌生的環境。
有幾隻彎龍謹慎的走向湖水,確認周邊安全無恙後便低頭暢飲起來。在那裡曬太的暹羅鱷讓型稍小的橡樹龍到張,但發覺這幾條鱷魚中最大的個也對自己造不威脅後,機警的橡樹龍也放下戒備,甚至有幾隻開始大膽地在湖畔邊的沙裡打起滾來。
伴隨著枝條斷裂和沉重的低鳴,三疊紀原蜥腳類的廖氏龍群自小徑中走出叢林,雄首領“藍玉”走在隊伍最前方,它四肢著地,率先不不慢地自彎龍和橡樹龍的混合群中走過,隨著它長長的脖子向清涼的湖水。那些小型素食們開始紛紛避讓,儘管沒有從到來者上嗅到食的氣味,但陌生的還是讓這些只能依賴速度與保命的奔跑者警惕起來。
“橡樹龍和彎龍表現出了警戒.....”歐文低頭快速記錄道。“這是二者彼此之間第一次見面,所有的反應和互對我們的日後活開展都至關重要。”
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