貨運隊剛過斷雲峰，揚起的塵土裡就混進了人族城鎮的氣息——那是酒糟的醇香、鐵匠鋪的煤煙，還有市井間特有的嘈雜人聲。韓小羽坐在領頭的車廂裡，指尖敲著木箱邊緣，箱板下傳來細微的“窸窣”聲，是巫族送來的“醒神草”在乾燥的空氣裡舒展葉片。
“還有三里就到城門了。”沈硯的聲音從車外傳來，他正拿著摺扇指點路邊的里程碑，扇骨上的刻度映著夕，“李大夫的藥鋪已經派人在城門口等著了，說要第一時間驗藥。”
韓小羽掀開車簾，果然看見城門下站著個穿青布長衫的學徒，正踮腳朝車隊方向張，手裡捧著個沉甸甸的藥箱，箱角著張泛黃的藥方——那是上個月託巫族尋的“竭草”，專治刀劍造的深可見骨的傷口。
車隊剛停穩，學徒就踩著碎步跑過來，額頭上滲著汗：“韓首領！李大夫讓小的來接貨，說要是醒神草到了，今晚就開爐炮製，趕明兒一早就能上架。”他說著，眼睛直勾勾地盯著車廂，“聽說這次還有‘凝氣花’？咱坊市的武師們盼了快一個月了。”
“別急，都有份。”韓小羽笑著跳下車，示意弟子們開箱。第一層木箱開啟時，藥香瞬間漫了開來——捆束的醒神草帶著紫花苞，上還沾著黑木林的腐土；竭草的紅樹脂凝塊，像琥珀似的嵌在葉片間；最底下的陶罐裡，凝氣花的花瓣裹著層白霜，那是巫族用靈泉冰鎮過的，能鎖住藥效。
學徒的眼睛亮得像兩盞燈，手想去，又猛地回，手在襟上蹭了蹭：“小的先回去報信！李大夫說，這些藥要是好，他把珍藏的‘陳年藥釀’拿出來換！”
話音未落，遠就傳來一陣急促的馬蹄聲。王鐵匠的徒弟騎著匹瘦馬衝過來，馬鞍上掛著個鐵砧，跑起來“哐當”作響：“韓首領！我師父讓問，玄鐵石到了沒？他把熔爐燒了三天三夜，就等這石頭下鍋了！”
韓小羽指著最後一節車廂：“都在那兒呢，巫族長老特意代，得用山火的溫度才能化開，你們的焦炭怕是不夠。”
“夠夠夠！”徒弟拍著脯，“我師父把祖傳的‘聚火符’都翻出來了，說今晚就開煉，讓全城人看看咱人族也能打出削鐵如泥的兵！”
說話間，城門裡已經湧來不人。藥鋪的夥計扛著扁擔，準備挑藥；鐵匠鋪的幫工推著獨車，要運礦石；連坊市的武師們都來了，個個穿著短打，手裡攥著銅錢，想換幾株凝氣花回去練功。韓小羽讓弟子們在空地上擺開攤子，用筆畫出三個區域：靈藥區、礦石區、雜區，每個區域前都立著塊木牌，寫著“以易”。
最先圍上來的是藥鋪的人。李大夫拄著柺杖，巍巍地走到靈藥區，先拿起捆醒神草，用指甲掐了掐，斷面立刻滲出白的。“好東西！”他讚道，“濃稠，說明靈氣足，比去年從妖族換來的強多了。”又拿起竭草聞了聞，眉頭舒展，“帶著點土腥味，是剛挖的，藥效沒跑。”
他後的夥計們開始清點數量，裡唸唸有詞：“醒神草二十捆，竭草十五斤，凝氣花……嚯，三十朵！”李大夫從藥箱裡拿出個瓷瓶，塞給韓小羽：“這是咱用‘千年靈芝’泡的藥釀，活化瘀，你們跑商路的用得上。”又指了指後的馬車，“車上還有二十匹棉布，換你們的愈傷膏，行不？”
韓小羽接過瓷瓶，拔開塞子聞了聞，醇厚的藥香混著酒香漫出來：“太值了。”他讓弟子搬下五罐愈傷膏，“這藥膏是巫族用‘冰蟾’的黏做的，燙傷燒傷一抹就好，記得別沾生水。”
李大夫小心翼翼地揭開一罐藥膏的泥封，青綠的膏泛著澤，像凍住的春水。“好東西，好東西啊！”他連說兩個好字，讓夥計趕裝上車，“上個月坊市走水，好多人被燒傷，正缺這藥呢。”
另一邊的礦石區更熱鬧。王鐵匠親自來了，著膀子，黧黑的皮上全是汗珠，手裡攥著個小鐵錘，見了玄鐵石就敲了敲，火星濺起來比平時亮半分。“娘嘞，這石頭得邪乎！”他撿起塊碎石掂了掂，“比咱平時用的生鐵沉三，煉出來準是好鋼！”
他的徒弟們已經開始搬石頭，獨車得吱呀作響。王鐵匠從懷裡掏出個布包，開啟是柄剛打好的鐵劍，劍閃著寒：“韓首領，這是用你們上次送來的‘雲紋鋼’打的，換你十斤玄鐵石，夠意思不？”
韓小羽拔出劍看了看，劍刃鋒利得能映出人影：“夠意思。”他忽然想起什麼，“對了，巫族說這玄鐵石得用‘活火’煉，就是燒的時候得有人往火裡輸靈力，你們試試？”
王鐵匠眼睛一亮：“有道理！我讓坊市的武師來幫忙，他們練的功不就是靈力嗎？今晚就試試，保準給你煉出柄好刀！”
最外圍的雜區也沒閒著。巫族送來的骨護符被孩子們圍著看，每個護符上都刻著不同的紋，有狼、有鷹、還有蛇。一個賣糖人的老漢用三串“龍糖”換了個狼形護符，說要給孫子掛在脖子上辟邪；布莊的老闆娘則用兩匹花布換了罐巫族的“染布”，據說能染出像晚霞一樣的紅。
日頭偏西時，大部分貨都換得差不多了。醒神草被藥鋪和驛站分了，凝氣花了武師們的搶手貨，玄鐵石堆在鐵匠鋪門口，像座小小的黑石山。韓小羽正清點換來的東西，忽然聽見一陣爭吵聲，原來是兩個武師為最後一朵凝氣花爭了起來。
“我先看到的！”穿藍布衫的武師說，“我用這柄朴刀換！”
“我出兩錠銀子！”另一個穿短打的武師掏出銀子拍在桌上，“這花我要定了！”
韓小羽走過去，拿起那朵凝氣花：“別爭了，這花我送你們。”他把花一分為二，“一人一半，回去泡水喝，效果一樣。”又對兩人說，“巫族的山林裡多的是，下個月我再帶些回來，到時候用你們練出的新招式換，咋樣？”
兩個武師頓時笑了，藍布衫的收起朴刀：“韓首領仗義！下次我把新練的‘劈山掌’教你！”短打的則把銀子塞回去：“我那‘鐵布衫’也快練了，到時候表演給你看！”
暮漸濃時，車隊準備回青羽派。韓小羽站在城門口回，藥鋪的燈亮了，李大夫正帶著學徒炮製醒神草；鐵匠鋪的煙囪冒著黑煙，王鐵匠的吆喝聲隔老遠都能聽見；坊市的武師們在空地上練功，手裡拿著凝氣花泡的水，喝一口就打套拳，拳風都比平時猛了些。
沈硯走過來，手裡拿著本賬冊：“這次換的東西不，藥釀就有五十壇，玄鐵石換出去三十斤，還得了二十匹棉布。”他忽然笑了，“最有意思的是那個賣糖人的老漢，說要跟巫族換‘會發的糖’，讓我記著下次帶個巫族的糖匠來。”
韓小羽也笑了，想起巫族孩子們捧著瓷碗吃糖的樣子。他忽然覺得，這些從巫族來的靈藥礦石，到了人族手裡，就像撒在土裡的種子，長出了不一樣的芽。醒神草泡在人族的茶碗裡，玄鐵石在人族的熔爐裡發，骨護符掛在人族孩子的脖子上，連巫族的染布，都要在人族的布莊裡染出晚霞般的紅。
“沈硯，”韓小羽說，“下個月多帶些瓷去，巫族的長老說想要套‘青花茶’，說用它泡茶，醒神草的味兒都不一樣。”
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