“最後，”
艾奇遜角出一冰冷的笑意，“以港督府或相關部門的名義，發一封‘邀請函’，邀請易瑞東先生參加一個關於‘港島新聞自由與社會責任’的座談會。在會上，我們可以安排幾位‘德高重’的學者或退休員，對他提出一些‘友好’但尖銳的提問，比如如何平衡商業利益與新聞守，如何避免個人歷史背景影響報道客觀等等。
讓他在公開場合接質詢，削弱其‘獨立公共知識分子’的環。如果他應對不佳，自然形象損；如果他表現出……那也至表明了我們民地政府對他的‘關注’和‘重視’。”
威爾遜心領神會，這全套“組合拳”下來，既不用揹負打新聞自由的惡名，又能有效敲打、限制易瑞東和《天天快報》的影響力，甚至可能迫使其進行“自我審查”。
“高明，先生。我立刻去安排。”威爾遜起。
“記住，詹姆斯，”
艾奇遜叮囑道，“要做得漂亮，符合程式，看起來一切都是為了‘港島的法治與穩定’。我們是大英帝國的紳士，解決問題要用符合我們份的方式。”
“明白。”
幾天後，《天天快報》報社開始頻頻接到各種政府部門的“巡查”或“問詢”電話，容從某篇報道的某個資料是否準確，到報社的消防安全設施是否達標，再到廣告中某個用詞是否涉嫌誇大……
雖然都是些可大可小的瑣事，但接二連三，讓人疲於應付。老陳和幾個負責對外聯絡的職員忙得焦頭爛額。
接著，兩家與港府關係切的英文報紙，以及一家素以“中立”自居的華文週報，先後刊出評論文章，不點名地提及“近期某位風頭正勁的評論人”，其文章“雖不乏真知灼見，但含的價值導向值得深思”，並呼籲“所有人都應警惕個人經歷對判斷的潛在影響，恪守新聞專業主義”。
最後，一封措辭客氣、印著港督府抬頭的邀請函，送到了易瑞東手中，邀請他作為“知名作家和報人”出席下週舉行的“香港新聞自由與社會責任研討會”。
易瑞東拿著這封邀請函，聽著老陳抱怨最近的種種“麻煩”，臉上出了一冷笑。
他太清楚西方國家的這套把戲了，看似是新聞自由，實則是在他們圈定的圈子裡的自由，刀子割，溫水煮青蛙。
“看來，我們的‘高論’，讓有些英國紳士睡不著覺了。”
易瑞東對老陳說道，語氣平靜，“巡查也好，評論也罷，研討會也好，照單全收。他們查什麼，我們配合什麼，但要保留好所有通記錄。評論文章，不必理會，更不要對罵。至於研討會……”
他頓了頓，眼中閃過銳利的芒：“去，為什麼不去？他們想看我出醜，想讓我在聚燈下怯。那我就去，讓他們看看，什麼做真正的‘新聞自由與社會責任’。”
他知道，這是來自民統治者的第一次正式“敲打”。
躲不過，也不能躲。因為這不僅關乎《天天快報》的生存空間，更關乎他能否在港島的這片土地上，真正站穩腳跟，發出不脅迫的獨立聲音。
幾日後的港督府會議廳，水晶吊燈投下暖黃的，卻照不空氣中那份微妙的繃。
長條形橡木桌兩側，坐著港島報界的頭面人——《東方日報》的馬惜珍漫不經心地轉著茶杯，餘卻掃向門口；
《星島日報》的沈寶新與鄰座低聲談笑，視線卻不時掠過空著的主賓席旁那個位置；
《明報》的金庸倒是坦，見易瑞東進門，還微微頷首致意，目裡帶著幾分關切。
角落裡，《報》的老劉撇撇，等著看好戲——誰不知道這幾天《天天快報》被港府各部門“關照”得焦頭爛額？
……
易瑞東一深灰西裝，領帶打得一不苟，步履從容地走進會場。
老陳跟在他後，手心微汗，卻被易瑞東一個眼神安住——今日這場“研討會”，說是談新聞自由，實則是港英政府為他設的擂臺。
主持人——新聞助理長威爾遜——清了清嗓子開場：“今日齊聚，是為探討香港新聞界如何在法治框架下履行社會責任……”
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