曹府賞荷宴上的風波，如同一塊投平靜湖面的石子，漣漪不斷擴大。
冷卿月這個名字，在江南權貴圈子裡，不再僅僅與“病弱”、“庶出”掛鉤，更蒙上了一層神秘而引人探究的彩。
章明臺自那日後便有些消沉，不再像往日那般張揚地往冷府跑，連馬場都去得了。
章明瑤看著兄長這般模樣，心中又是心疼又是焦急。
這日，終於在章明臺慣常練武的後院找到了他。
他正對著木樁發洩似的揮拳，汗流浹背，眼神卻帶著一狠厲與迷茫。
“哥！”章明瑤喊了一聲。
章明臺作一頓，沒回頭，語氣煩躁：“別管我！”
章明瑤走過去，看著他被汗水浸溼的側臉和抿的線，嘆了口氣：
“你就打算一直這樣？像個沒頭蒼蠅似的撞？”
“那我能怎麼辦？！”章明臺猛地轉，眼底佈滿紅。
“我喜歡！我就是喜歡！可你看看邊都是些什麼人？
樓京霄那個笑面虎，扶上離那個假清高！他們哪一個不是心思深沉？我……”
他攥拳頭，聲音裡帶著挫敗，“我除了會打架騎馬，我還能給什麼？”
這是章明臺第一次如此直白地袒自己的無力。
他出將門，自順遂，想要的從未失手，直到遇見冷卿月。
的清冷，的複雜，邊環繞的危機與算計，都讓他那套直來直往的方式顯得如此笨拙無力。
章明瑤看著兄長痛苦的模樣，想起自己那份無的慕，心中酸，卻也更清醒了些。
輕聲道：“哥，喜歡一個人，不是把搶過來關在邊就夠了。
冷姐姐……和我們見過的所有姑娘都不一樣。
需要的，或許不是一個只會為打架、把護在羽翼下的莽夫。”
頓了頓，聲音更輕，卻像錘子敲在章明臺心上：
“你看看樓相爺，他位高權重，能護周全於無形；你看看扶公子，他溫潤如玉，能給理解和支撐。
哥，你若真想得到的心，靠一蠻勁和不管不顧的熱是不夠的。
你得讓看到，你除了喜歡，還能為足以與並肩、甚至讓依靠的人。”
章明臺怔怔地看著妹妹，彷彿第一次認識。
這番話，像是一道驚雷，劈開了他混沌的思緒。
他一直以為，喜歡就是要大聲宣告，就是要不顧一切地靠近和保護。
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