江心島合作後的第七天，黑龍江徹底封凍了。一夜北風呼嘯，清晨推門一看，江面白茫茫一片，冰層厚得能跑卡車。陳站在江邊，用冰鑹子試了試——鑹子紮下去半尺深才見水，這是真正的“千里冰封”。
“子，子那邊來人了。”趙大山從合作社方向跑來，撥出的白氣在鬍子上結了霜，“伊萬派了個小夥子過來，送了這個。”
那是一張用樺樹皮寫的請柬，俄文中文夾雜：“尊敬的陳先生：為慶祝江心島合作功，特邀貴方參加西伯利亞傳統冰原狩獵節。時間：三日後。地點：黑龍江主河道冰面。專案：冰上捕魚、獵貂、圍狼。賭注：境狩獵權。伊萬·彼得維奇敬上。”
周小軍湊過來看了看：“陳叔，這又是鴻門宴吧？剛消停幾天，又來了。”
陳把請柬摺好，塞進懷裡：“去，為啥不去。境狩獵權——要是能拿到，咱們的人就能合法過江打獵，子那邊的林子可比咱們這邊野多了。”
山田一郎這幾天傷好得差不多了，也跟了過來：“陳先生，西伯利亞的冰原狩獵我聽說過，非常殘酷。要在零下三四十度的冰面上待一整天，很多人凍掉手指腳趾都是常事。”
“那就多穿點。”陳笑了笑，“趙叔，通知老夥計們，準備傢伙。這次咱們得把箱底的本事都拿出來。”
訊息傳開，整個興安嶺都轟了。境狩獵權——這可是老獵戶們想都不敢想的事兒。早些年有人過江打獵，被邊防軍抓住就是重罪。要是能合法過去，那子那邊的原始森林，簡直就是獵人的天堂。
接下來的三天，合作社裡忙得熱火朝天。老獵戶們翻箱倒櫃，把祖傳的冰獵工都找了出來：冰鑹、冰撈子、冰穿子，還有特製的“冰釣帳篷”——用樺樹皮和帆布做的，能在冰面上擋風。
韓新月帶著婦們趕製皮襖。用的是今年新打的貂皮，裡子絮著厚厚的棉花，一件襖子就有十來斤重，穿在上跟披了床棉被似的。
“子，試試合不。”韓新月把一件黑貂皮大氅披在陳上，領子用的是火狐皮，紅豔豔的襯得人臉都亮堂。
陳穿上走了幾步：“沉。”
“沉也得穿，”韓新月眼圈有點紅，“我聽說子那邊冷，吐口唾沫沒落地就凍冰碴子。你可別逞強，該回來就回來。”
“知道了。”陳握住的手，發現手掌冰涼，“你這手咋這麼冷？”
“趕活兒趕的，連夜了五件皮襖。”韓新月回手，低頭繼續穿針，“二虎媳婦、文遠媳婦都來幫忙了，大夥兒都盼著你們贏呢。”
陳心裡一暖，沒再說話。他知道，這一仗不是為自己打，是為整個興安嶺的獵戶打。
第三天凌晨四點，隊伍出發了。陳帶了十五個人：趙大山、周小軍、山田一郎、張二虎、楊文遠，還有十個挑細選的老獵手。每人揹著幾十斤的裝備，踩著厚厚的積雪，深一腳淺一腳往江邊趕。
天還沒亮，黑龍江像一條沉睡的巨蟒，臥在群山之間。冰面上已經有人了——是伊萬他們，點著十幾堆篝火，火映得冰面紅彤彤的。
“陳！這裡！”伊萬站在最大的一堆火旁招手。他今天穿了傳統的西伯利亞獵裝：鹿皮襖子，狼皮帽子，腳上是整張熊皮做的靴子，站在那兒像座小山。
兩幫人匯合，伊萬介紹規則：“冰原狩獵節，西伯利亞傳了三百年的老規矩。三個專案：第一，冰下捕魚，比誰捕的魚多、魚大；第二，冰原獵貂，比誰獵的貂皮完整、好；第三，圍獵冰狼，比誰先找到狼群、完圍殺。”
他頓了頓，看向陳：“賭注你們知道了——境狩獵權。我們贏了，江心島歸我們，以後我們的人可以隨時過江打獵。你們贏了，我們那邊劃出五十平方公里林地，你們的人可以合法過去。”
“公平。”陳點頭，“裁判呢？”
“各出三人，再加中俄雙方邊防軍代表。”伊萬指向江心方向，那裡搭了個簡易木臺，臺上坐著六個穿軍裝的人——三個中國邊防軍，三個蘇聯邊防軍。
一切準備就緒，第一項比賽開始：冰下捕魚。
西伯利亞的冰捕有講究，不能隨便鑿窟窿。老獵戶要會看“魚路”——冰層下的暗流走向，魚群聚集的水域。伊萬那邊顯然有高手，一個白鬍子老頭拿著長木，在冰面上走走停停，時不時趴下來把耳朵在冰上聽。
“那是‘冰耳’瓦西里，”趙大山小聲說，“聽說他能聽出冰下三十米有啥魚，多大個頭。”
陳這邊，老獵戶馬老六站了出來：“子，這活兒給我。我爹當年在江上打魚，也是把好手。”
馬老六的辦法不一樣。他從懷裡掏出個銅錢，用細繩拴著，懸在冰面上方。銅錢慢慢轉，轉到某個方向突然停住。“這兒，往下三尺，有魚群。”
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