清晨的，過窗欞，在靖北侯府的廳堂裡投下斑駁的影。
餐桌上，擺著緻的早點。葉冰裳和藍慕雲相對而坐，沉默地用著餐。往日里，這種沉默代表著疏離和厭惡；而今天，這沉默卻像是一張被拉到極致的弓，安靜，卻充滿了即將發的恐怖力量。
空氣中，沒有了虛偽的寒暄，沒有了刻意的討好。藍慕雲慢條斯理地喝著粥，眼角的餘卻始終帶著一玩味的笑意，欣賞著對面妻子那張冰冷而繃的側臉。
他喜歡這種覺。
就像兩名最頂尖的劍客，在決鬥之前，靜靜地拭著自己的劍鋒。他們不說一句話，但都知道，對方的下一劍，將會刺向自己最致命的要害。
不再是那個被捲棋局的棋子了。已經坐到了棋盤的對面，為了一個真正的、值得他全力以赴的對手。
葉冰裳吃得很快。能覺到他那毫不掩飾的、如同審視藝品般的目，那目讓到一陣生理的不適。但沒有躲閃，更沒有表現出任何緒。只是在心中，一遍又一遍地描摹著懷中那塊陣盤的冰冷廓。
戰爭，已經開始了。
用完早膳，葉冰裳沒有像往常一樣直接去神捕司，而是回到了自己的房間，關上了房門。藍慕雲看著決絕的背影，角的弧度微微上揚。
他慢悠悠地了，踱步走向了書房。
只是，他沒有走進那間擺滿了聖賢書、用來附庸風雅的書房，而是走到了書房後的一面牆壁前。他出手，看似隨意地在牆上一幅《猛虎下山圖》的虎眼上，按了三下。
牆壁無聲地向一側開，出一個通往地下的、深邃的道。
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道盡頭，是一間寬敞的室。牆壁由不知名的金屬澆築而，隔絕了所有的聲音與窺探。蘇兒和秦湘早已在此等候多時。
嫵人的蘇兒，正靠在椅子上，用一把小巧的匕首，心不在焉地修著自己鮮紅的指甲。而一素、氣質清冷的秦湘，則如同雕像般靜立在一旁，手中拿著一本厚厚的賬冊。
“主人。”見到藍慕雲進來，兩人齊齊行禮。
“說。”藍慕雲坐到主位上，直接切正題。
蘇兒收起匕首，率先開口：“主人，二皇子的事，已經在京城掀起了軒然大波。朝堂上，百噤若寒蟬。最有趣的是陛下，他雖然置了二皇子，但宮裡的人回報，陛下這幾日頻繁地做噩夢，疑心病越來越重。他看誰，都像是要搶他那張椅子。”
“這是意料之中的事。”藍慕雲的指尖，有節奏地敲擊著桌面，“一個被掏空了和神的帝王，只剩下猜忌。下一個，該到四皇子龍戰了。”
聽到“龍戰”這個名字，蘇兒的眼中閃過一興的芒，了，主請纓：
“主人，四皇子遠在北疆，鞭長莫及。不若給我，我帶‘幽影’最銳的人手，潛北疆，直接取他首級。只要他一死，北疆三十萬大軍群龍無首，必定大，屆時我們便可趁虛而！”
然而，一旁的秦湘卻搖了搖頭，翻開手中的賬冊，用不帶任何的語調說道：“行不通。據奇珍閣的渠道反饋，四皇子龍戰為人極其謹慎。他在北疆經營多年，軍中遍佈心腹。帥帳周圍，三步一哨，五步一崗，皆是隨他出生死的親兵。我們的刺客，連他邊百丈都無法靠近。”
“百丈之無法靠近，百丈之外呢？”蘇兒的眼中閃過一狠厲，“只要價錢足夠，總有不怕死的亡命徒，願意用淬了劇毒的弩箭，去換一場潑天富貴。刺殺，永遠是解決問題最直接的辦法。”
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藍慕雲笑了。他看著自己這兩個格迥異卻同樣出的下屬，搖了搖頭。
“兒，你的想法，是殺手。而我要做的，是誅心。”
他緩緩站起，走到牆上掛著的大乾疆域圖前，目落在了京城與北疆之間的那片廣袤土地上。
“刺殺龍戰，是下下策。就算功了，一個為國捐軀的悲英雄，只會讓那三十萬大軍同仇敵愾，為我們最可怕的敵人。而一個聲名狼藉、被父皇猜忌、被天下人唾棄的‘臣賊子’，他的死，才一文不值。”
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