【寅時?皇城南門】
鐵鎖落下的 “咔嗒” 聲，在寂靜的凌晨格外刺耳。趙珩踩著未化的殘雪，登上城樓，腰間的 “清君側” 旗幟被寒風扯得獵獵作響。他抬手按住城垛上的箭孔，指尖劃過磚石上的刀痕 —— 這是三年前他宮失敗時留下的印記，如今再看，竟了今日復仇的預兆。
“將軍，城門已封死，守軍都換我們的人了！” 舊勳將領張猛單膝跪地，聲音裡帶著，“宮裡的眼線傳來訊息，蘇驚盞派去北境的雲衛還沒回來，京城現在只剩些老弱軍，正是我們手的好時機！”
趙珩低頭看著城下的舊勳私兵，他們穿著五花八門的鎧甲，手中的兵甚至有鋤頭改的砍刀，卻個個眼裡冒著火 —— 這些人都是當年被新律剝奪土地的舊勳旁支，對蘇驚盞和蕭徹的恨意，早已刻進骨子裡。他突然想起父親臨終前的話：“趙家的榮耀，不能毀在新律手裡，若有一天，你要掀了這腐朽的天，爹在地下也會幫你。”
“傳我命令，” 趙珩的聲音裹著寒氣，與當年祭祀反撲時的狠厲完全相同，“留三百人守城門，其他人隨我去太極殿 —— 記住，見到蘇驚盞的人，格殺勿論！見到皇帝，留活口，我要讓他親眼看著，他信任的新政，是怎麼毀在他手裡的！”
私兵們的吶喊聲衝破晨霧，與遠宮牆傳來的更鼓聲織，像一把鈍刀，劈開了京城的寧靜。趙珩翻上馬，彎刀指向皇宮方向，馬蹄踏過殘雪，濺起的雪沫裡，似乎還摻著三年前宮時的跡。
【卯時?東宮】
太子趙昭攥著信的手指，因用力而泛白。信是趙珩派人送來的，上面 “共誅蘇賊，扶太子登基” 的字樣，像一團火，燒得他心口發慌。他站在窗邊，著遠皇宮的方向，宮牆上的燈籠還亮著，卻不知多久後就會被戰火熄滅。
“殿下，趙將軍的人已經到宮門口了。” 侍的聲音帶著抖，“太后派人來問，您是去護駕，還是……”
“護駕？” 趙昭冷笑，將信扔在桌上，“父皇當年為了制衡我，連東宮的侍衛都換了他的人，現在他有難，憑什麼讓我去救？” 他想起去年自己試圖拉攏寒門士子，卻被皇帝借 “私結黨羽” 的罪名斥責，連太子太傅都被流放；想起蘇驚盞推行新律，剝奪舊勳土地，連帶著他母族的產業也水大半 —— 這皇位，他等得太久了。
“備馬。” 趙昭轉，換上一玄勁裝，腰間佩上父皇賜的 “鎮國劍”，“告訴趙珩，我在太極殿外等他 —— 但我要的，不只是誅蘇賊，還有父皇親筆寫的傳位詔書。”
侍領命而去，趙昭著鏡中的自己，眼神里的猶豫逐漸被野心取代。他知道，趙珩只是想利用他，可他又何嘗不是想利用趙珩？等扳倒了蘇驚盞和父皇，這南朝的江山，終究是他的。
【辰時?後宮?長樂宮】
火舐著雕花窗欞，將李妃的臉映得忽明忽暗。攥著一支金簪，簪尖抵著宮的咽，宮的襟上，還沾著剛從蘇令微舊居搜出的蓮花紋帕子 —— 那是蘇驚盞送給蘇令微的，如今卻了 “蘇令微勾結蓮衛” 的罪證。
“說！你是不是蘇驚盞的人？” 李妃的聲音尖利，與當年和蘇令微爭後位時的刻薄完全相同，“蘇令微都死了，還留著這帕子幹什麼？是不是想讓你裡應外合，幫蘇驚盞奪權？”
宮哭得渾發抖：“娘娘饒命！奴婢只是奉命打掃令嬪舊居，不知道這帕子的事啊！”
“不知道？” 李妃猛地將金簪刺宮的肩膀，鮮瞬間染紅了宮的衫，“我看你是不見棺材不落淚！來人，把拖下去，用刑！我就不信，撬不開的！”
殿外突然傳來廝殺聲，一名太監連滾帶爬地衝進來：“娘娘！不好了！趙將軍帶著舊勳闖宮了！說是要清君側，殺蘇驚盞！現在後宮的侍衛都跑了，您快逃吧！”
李妃臉驟變，金簪 “噹啷” 一聲掉在地上。想起蘇令微死時的模樣，想起皇帝對的冷淡，突然冷笑起來：“逃？逃去哪裡？這後宮，從來都是誰的拳頭，誰就能活下去。” 轉從妝臺屜裡取出一枚令牌 —— 是當年太后賞的，能調後宮的暗衛，“傳我命令，讓暗衛守住長樂宮，凡是想闖進來的人，無論是舊勳還是軍，都殺了！”
太監愣在原地，李妃卻已走到鏡前，重新描上濃妝。知道，這場宮變，是最後的機會 —— 若趙珩贏了，能借舊勳的力，為皇后；若蘇驚盞贏了，至能靠守住後宮，保住一條命。
【巳時?太后寢宮?慈寧宮】
佛珠在太后手中轉得飛快，著殿外跪著的軍統領，眉頭擰川字。“你說什麼？趙珩控制了皇城門，太子…… 太子倒戈了？”
“是，太后娘娘。” 統領的聲音帶著絕，“蘇姑娘派去北境的雲衛還沒回來，我們剩下的軍，本擋不住舊勳的私兵，現在太極殿已經被圍了，陛下讓奴才來請您拿主意。”
太后閉上眼，深吸一口氣。想起先帝臨終前的囑託：“護好昭兒，護好南朝。” 可現在，昭兒倒戈，南朝大，這個太后，竟了孤家寡人。睜開眼，目落在妝臺的錦盒上 —— 裡面放著一枚毒藥，是當年準備用來毒殺皇帝的，如今卻了最後的退路。
“你先下去，” 太后的聲音恢復了平靜，“告訴陛下，哀家自有辦法。另外，派人去相府，告訴蘇驚盞，就說…… 就說皇帝願意下罪己詔，廢除新律，讓速來護駕。”
統領愣了一下，隨即領命而去。太后拿起錦盒裡的毒藥，放在手心把玩。知道，這是緩兵之計 —— 皇帝本不會廢除新律，蘇驚盞也不會輕易相信，可別無選擇。要等，等一個能扭轉局面的機會，哪怕這個機會，要賭上自己的命。
【午時?相府】
蘇驚盞剛收到青禾從北境傳來的信 —— 蕭徹已被雲衛救出，正在退回雁門關，倭寇的海上援軍被 “定海針” 引發的汐困住，暫時無法進攻。可還沒來得及鬆口氣，相府的大門就被撞開，軍統領連滾帶爬地衝進來：“蘇姑娘！不好了！趙珩宮，太子倒戈，太極殿被圍了，太后讓您去護駕！”
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