影晨的腳步踏在溼的巖地上，發出與年齡不符的沉穩聲響。暗金巨猿在他前方沉默地引路，龐大的軀偶爾到垂落的發藤蔓，引得塵簌簌落下，映照著影晨眼中跳躍的黑焰與紫電，顯得格外妖異。
他們很快遇到了第一波“垃圾”。
那是一小群被母巢殘留能量深度侵蝕、失去神智、只剩下吞噬本能的“蝕骨甲蟲”。每一隻都有臉盆大小，甲殼扭曲增生，口滴落著腐蝕粘，正圍著一不知名大型生的骸骨瘋狂啃噬。
影晨停下，饒有興味地觀察著。巨猿發出低吼，前肢微屈，準備戰鬥。
“退下。”影晨淡淡開口，聲音裡帶著不容置疑的命令。
巨猿遲疑了一下，退後半步。
影晨抬起右手，五指張開，掌心對準蟲群。沒有咒語，沒有蓄力，只是心念一。
呼——！
一團直徑超過一米的幽黑火焰憑空而生，如同有生命的活，翻滾著撲向蟲群！這黑焰沒有高溫，卻帶著極致的寒冷與“湮滅”的氣息。蝕骨甲蟲堅的、足以抵抗普通刀劍劈砍的畸變甲殼，在黑焰及的瞬間，就如同下的冰雪般無聲消融，連粘和掙扎的肢一同化為縷縷黑煙，被黑焰本吸收。整個過程寂靜得可怕，只有甲蟲殘留的意識發出幾聲短促尖銳的嘶鳴，便徹底湮滅。
幾秒鐘，蟲群全滅，連那骸骨都被燒灼得小了一圈，表面覆蓋上一層冰晶般的黑焦痕。
影晨收回手，掌心黑焰熄滅。他滿意地著那湮滅蟲群后反饋回的一純（儘管質黑暗）能量，補充進。“效率太低了，”他點評道，像是挑剔工不夠順手，“範圍和控制度都需要練習。”
巨猿看著那片空、只餘黑痕跡的地面，琥珀的眼眸中閃過一深深的忌憚。這種力量，它從未見過，乾淨利落，卻著一種比母巢汙穢更令它不安的本質。
“繼續。”影晨命令道，“找點像樣的。”
接下來的路程，了影晨單方面的“清理”與“演練”。
他們遭遇了一叢偽裝無害熒蘑菇、實則能噴致命麻痺孢子的“幻影菌群”。影晨左手一揮，一道纖細卻刺目的紫電蛇蜿蜒出，瞬間貫穿整片菌群核心。電炸裂，所有菌傘同時焦黑碳化，部組織被雷電徹底摧毀，連孢子都沒能釋放出來。
“雷電能破壞生命結構，對付這種整的東西不錯。”影晨若有所思。
他們遇到了一頭因長期吸收混能量而過度增生、失去理智、只知道橫衝直撞的“暴怒石熊”。影晨甚至沒有使用黑焰或紫電，只是形微，以遠超普通年的敏捷和力量（魂魄之與地底能量滋養的結果）側避過沖撞，右手並指如刀，指尖纏繞著一層極薄的黑焰，輕輕在石熊脖頸一劃。
石熊龐大的軀繼續前衝幾步，然後轟然倒地。脖頸沒有流，只有一道平的、被徹底“湮滅”掉的缺口，彷彿那裡的骨骼從未存在過。
“近時，黑焰的‘湮滅’特比雷電更節省力量。”影晨甩了甩手，彷彿只是做了件微不足道的小事。
巨猿從一開始的警惕，漸漸變得有些麻木。這個年模樣的存在，手段狠辣果決，力量長速度快得驚人，而且似乎……樂在其中。它帶路時，開始下意識地避開那些它覺得“不好惹”或者“沒必要招惹”的強悍原生生領地，專挑明顯被汙染或陷混的目標。
影晨察覺到了這一點。在一次輕鬆解決了幾隻被寄生的“熒水母”後，他住了巨猿。
“大個子，”他聲音帶著玩味，“你在帶我繞路？怕我打不過那些‘地頭蛇’？”
巨猿低吼，意念傳來：「那……些……是……此……地……古……老……的……族……群……與……汙……穢……無……關……力……量……強……大……挑……釁……不……智……」
“古老？強大？”影晨笑了，左眼的黑焰跳了一下，“正好。我需要更結實的‘沙包’來測試力量上限，也需要讓這裡的‘居民’們知道，新規矩來了。”
他指向一個巨猿刻意繞開的、能量波明顯強悍且穩定的方向：“去那邊。”
巨猿猶豫掙扎，但在影晨漸漸冰冷的注視和指尖重新亮起的紫電威脅下，最終無奈地調轉了方向。
他們走向了一片被巨大發晶簇環繞的、如同水晶宮殿般的區域。這裡居住著一群“晶翼龍”——並非之前遇到的鐵翼龍，而是更龐大、通如同藍水晶雕琢、智慧較高、且能控微弱 crystalline energy 的強大生族**。它們是這片區域毋庸置疑的霸主。
