“第68聯隊到沒到隨縣？”
“到了，師團長。不僅68聯隊已經到達隨縣，和第18聯隊一起佈防了，第34聯隊的田上八郎大佐也快到了。三個聯隊，加上配屬的炮兵、工兵、輜重，還有戰車大隊，第三師團的主力已經全部到位了。”
應山第三師團的指揮部，傳來山脅正隆和他的參謀長河邊正三焦躁的對話聲。山脅正隆站在地圖前，兩隻手撐在桌沿上，指節發白，整個人像一繃得太的弦，隨時都可能斷掉。
地圖上隨縣的位置被他用紅筆畫了一個又一個圈，畫得麻麻的，圈摞著圈，像一團解不開的麻。
河邊正三站在他後半步的位置，手裡捧著一疊剛收到的電報，電報按時間順序排好了，最上面一份是最新的。他的聲音還算平穩，但語速比平時快了不，像是怕說慢了就會被誰打斷一樣。
“第68聯隊是昨天夜裡到隨縣的，聯隊長鷹森孝大佐已經向師團部發報了，部隊正在城北佈防，陣地已經準備好了。第18聯隊在南門，工事加固了兩，城牆上加了擊孔，城門用沙袋堵死了。戰車大隊的二十多輛九五式和九七式坦克也進了城，藏在城北的樹林裡和幾條主要街道的巷口，車上蓋了偽裝網，從空中看不清。三個聯隊加起來，加上配屬部隊，隨縣守軍超過一萬兩千人。炮兵聯隊的主力也拉上去了，三十六門野炮、十二門山炮，全部進了預定陣地。彈藥夠打七天。”
河邊正三說完，抬起頭看了山脅正隆一眼。山脅正隆沒有回應，目還釘在地圖上，他的手指在地圖上隨縣的位置點了兩下，又移到了淅河鎮的方向。
淅河鎮已經被1044軍佔領了，紅箭頭從那裡出來，直直地指向隨縣，箭頭畫得又又黑，像是有人拿筆用力甩了一下，墨濺得到都是。
“一萬兩千人。”山脅正隆重複了一遍這個數字，聲音裡沒有底氣，甚至帶著一不易察覺的落寞。他的角往下抿著，下上的繃得的，“三個聯隊，一個戰車大隊，一個炮兵聯隊，加上師團直屬部隊。守一座縣城，夠了嗎？”
河邊正三沒有回答這個問題。他站在那裡，手裡的電報攥得更了，指節發白，了一下，想說什麼，又咽了回去。沉默了幾秒，他終於還是開了口。
“師團長閣下，我們將所有部隊全部派往隨縣，可以嗎？應山這裡只剩師團部衛隊和一個輜重中隊，不到三百人。”河邊正三的聲音得很低，低得像是隻讓山脅正隆一個人聽見。
“要是……要是1044軍攻克隨縣之後直撲應山……”
山脅正隆沒等他說完，猛地轉過來。他的眼睛盯著河邊正三，目像兩把刀子，刺得河邊正三不由自主地後退了半步。
“要是隨縣被1044軍奪去，你覺得應山還有守的希嗎？到那時候，我們守著一座空城有什麼意義？我們都只能以死謝國。”
河邊正三低下了頭，結上下滾了一下，沉默了幾秒之後，他終於抬起頭，聲音低得像是從嗓子眼裡出來似的，每個字都帶著一說不出的沉重。
“嗨。師團長說得對。”河邊正三的聲音裡帶著一種無奈，“這一仗，我們只能靠自己了。第十一軍剩餘的兵力還要防備武漢周邊的其他方向，岡村司令手裡能調的部隊不多了，隨縣這邊，怕是等不來援軍了。”
山脅正隆沒有接話，他慢慢轉過去，重新面對地圖。
他的肩膀塌了一下，像是一口氣洩了，但只塌了一瞬，又了起來，兩隻手重新撐在桌沿上。
他的目從隨縣移到應山，從應山移到廣水，從廣水移到信，在每一個地名上都停留了幾秒，像是在跟這些地方做最後的告別。
“師團長，岡村司令發來電報。”河邊正三從電報裡出中間的一份，遞了過去，“第三飛行團經過急補充，已經恢復了部分戰力。明天拂曉，他們會出五十六架戰機，為隨縣提供空中掩護。”
山脅正隆接過電報拿在手裡，仔細看著。
三十六架戰機，聽起來不。
但他心裡清楚，1044軍的野貓至有一百多架。
淅河鎮上空那一戰，第三飛行團出的一百多架戰機回來不到四十架，現在的五十六架，能頂什麼用？
他不敢往下想了。
他將目從地圖上移開，落在一旁的窗臺上，窗臺上有一盆文竹，已經枯了大半。
“河邊君，田上八郎什麼時候到？”
河邊正三看了看懷錶，表蓋彈開，啪的一聲，清脆得刺耳。他的手指在錶盤上頓了一下，抬起頭。
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