董俷心頭一凜，那封用蠟封緘的信箋手滾燙，彷彿不是信，而是一塊燒紅的烙鐵。
他沒有片刻遲疑，翻上馬的作利落得像一頭矯健的獵豹，甚至來不及對親衛多說一句，便猛地一抖韁繩，坐下那匹通烏黑的戰馬發出一聲長嘶，四蹄翻飛，衝了漫天風雪之中。
長街之上，積雪早已沒過腳踝，董俷的戰馬卻如履平地，馬蹄每一次踏下，都將堅實的雪層踩得碎，發出沉悶而急促的“喀嚓”聲。
寒風捲著雪沫，如千萬細針刺在他的臉上，但他渾然不覺，一雙鷹隼般的眸子死死盯著長街的盡頭，那裡是太傅羊續的府邸所在。
越是靠近，周遭就越是死寂。
平日裡車水馬龍的朱雀大街，此刻空無一人，天地間彷彿只剩下他坐騎重的息聲和馬蹄踏雪的單調回響。
這種極致的寂靜，非但沒有讓他心安，反而像一隻無形的手，攥住了他的心臟。
一種不祥的預，如盤踞在雪地深的毒蛇，緩緩探出了信子。
羊續，這位當朝太傅，是朝堂上為數不多敢於直言進諫的老臣，更是董俷在這波譎雲詭的權力漩渦中，唯一可以信賴和倚重的長者。
他的存在，如同一定海神針，勉強維持著各方勢力間脆弱的平衡。
他若倒下，後果不堪設想。
太傅府邸門前，兩盞白燈籠在風雪中無力地搖曳，給這座素來莊嚴肅穆的府院平添了幾分蕭瑟與淒涼。
門房見是董俷，連通報都省了，直接引著他穿過前院。
一路走來，府中的僕役婢皆是腳步匆匆，神黯然，抑的氣氛幾乎讓人不過氣。
還未到後堂，一個著素的影便迎了出來，是羊續的長子羊衜。
他比往日憔悴了許多，眼窩深陷，原本儒雅的面龐此刻寫滿了無法掩飾的憂慮與疲憊。
“西涼侯……”羊衜的聲音沙啞，拱手行禮時，子都有些微微抖。
董俷一把扶住他，聲音低沉而急切：“伯業兄，不必多禮。太傅他……究竟如何？”
羊衜搖了搖頭，引著董俷向走去，一邊走一邊低聲道：“多謝侯爺掛懷。家父之病，唉……來得蹊蹺。宮中醫來了數趟，皆言父親脈象虛浮，氣兩虧，卻又找不出的病灶。開了無數溫補的方子，卻如泥牛海，不見半點起。”
他頓了頓，側頭看了一眼董俷，”
“心結？”董俷的腳步猛地一頓，眉頭擰了一個疙瘩。
“是啊……”羊衜長嘆一聲，目投向那被風雪籠罩的晦暗天際，“主公您……您主長安以來，雖有匡扶漢室之心，行雷霆手段，但朝中非議之聲，從未斷絕。家父為太傅，首當其衝，日夜要應對那些士族清流的攻訐與迫。他們明面上不敢與您作對，便將所有力都施加在了家父上。久而久之，憂憤攻心，這才一病不起。”
羊衜的話像一記重錘，狠狠砸在董俷的心上。
他一直以為自己手握兵權，便能掌控一切，卻忽略了這無形的刀劍，竟能傷人於無形。
羊續的病，竟有大半是因他而起。
一愧疚與戾氣織的緒在他中翻湧。
兩人沉默地穿過迴廊，濃重的藥味撲面而來，苦得讓人嚨發。
終於，他們停在了羊續臥房的門外。
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