輕鬆的氛圍持續著。連一向嚴格的約翰遜教練，看著隊員們其樂融融、對全新系充滿信心的樣子，也出了難得的笑容。他深知，戰板畫得再完，也需要更室的化學反應來驅。而現在，這化學反應，因為沐這個“催化劑”的存在，正以驚人的速度生。
訓練結束後，沐被記者們團團圍住。問題自然離不開即將到來的揭幕戰——客場對陣丹佛掘金。
“Sunny，即將回到丹佛，面對老東家和曾經的隊友，心如何？”
沐思考了一下，語氣平靜而真誠：“很複雜。激，懷念，還有……強烈的求勝。丹佛是我夢想開始的地方，我永遠那裡的球迷和隊友。但站在球場上，我的目標只有一個：為達拉斯贏得勝利。”
“你認為掘金隊會在比賽中針對你佈置特別的戰嗎？”
“當然，喬治·卡爾教練是戰大師，AI和卡梅隆是頂級得分手。他們會全力以赴，這是一場戰爭。”沐回答得很謹慎。
“你會如何應對可能出現的……複雜的現場緒？比如噓聲？”
沐笑了笑，眼神清澈而堅定：“無論歡呼還是噓聲，都是比賽的一部分。我會專注在球場上，做好我的工作。至於緒……領完戒指後，我會把它們暫時收起來。”
他的回答滴水不，既表達了對過去的尊重，也彰顯了現在的職業態度。
當晚，沐接到了好幾個來自丹佛的電話。
阿倫·艾弗森的聲音依舊帶著那悉的街頭傲氣，但關切是實實在在的：“兄弟，回到這兒，準備好迎接挑戰了嗎？我和卡梅隆可不會手。”
“AI，我期待著呢。不過，現在我的隊友是德克和傑森了。”沐笑道。
“哼，德克是個好傢伙，但你們的線……等著瞧吧。對了，聽說你了‘聖誕老人’？天天給隊友送助攻？”艾弗森調侃道。
“只是做好控衛的本分。你們的新系磨合得怎麼樣？”
“了某個討厭的、傳球的傢伙，是有點不習慣。”艾弗森哼了一聲，但語氣裡並無真正的埋怨，“不過，我們會找到辦法的。場上見，兄弟。”
“場上見。”
卡梅隆·安東尼的電話則更一些：“Sunny，真的沒想到這麼快就要作為對手見面了。百事中心會給你掌聲的，我保證。但比賽開始……你知道的。”
“我懂，lo。全力以赴，才是對彼此最大的尊重。你們補強了側翼，我看季前賽打得不錯。”
“還行吧，但缺了你的傳球，總覺得了點魔法。”安東尼嘆了口氣，隨即振道，“不過，這次該到我和AI來搞定你了！小心點，你現在可是全民公敵了，‘德州戰艦’的艦長！”
“那就放馬過來吧，‘黃金雙槍’。”沐豪氣回應。
肯揚·馬丁甚至在社上發了一段短影片，背景是掘金訓練館。他穿著訓練服，表“猙獰”地對著鏡頭：“Sunny！沐長老！百事中心歡迎你回家！但是！比賽的時候，我會在這裡（指了指籃下）等你！讓你嚐嚐‘痛風戰神’升級版的防守！還有，別想再輕易給我傳空接……哦不對，你現在是對手了……反正你小心點！” 影片最後，他又忍不住扭了一段標誌的詭異舞蹈，配文：“預熱一下主場氛圍！#痛風戰神の挑戰#”
影片下方，JR史斯留言：“大哥，你到底是歡迎還是下戰書？這舞蹈是幾個意思？【笑哭】” 球迷則瘋狂調侃：“馬丁這是神分裂了？”“不，他是用舞蹈表達複雜的緒！”“掘金更室沒了沐，覺馬丁的病更嚴重了【doge】”
這些互，都被捕捉並放大，讓揭幕戰的熱度持續攀升。新舊球隊，兄弟對手，與勝負織……這幾乎備了經典比賽的一切戲劇元素。
在達拉斯最後的備戰會議上，約翰遜教練強調了防守的重要。“掘金的進攻火力毋庸置疑。AI和卡梅隆都是能以一己之力改變比賽的得分手。我們的外線防守力會很大。Sunny，你對AI很瞭解。約什，你看住卡梅隆。線，保護好籃板，不要讓肯揚和輕易衝起來。”
他頓了頓，看著沐：“但決定比賽的關鍵，很可能在我們的進攻。Sunny，用你的方式，去掌控節奏。德克，利用好他們線防守可能出現的注意力分散。傑森，抓住每一個空位機會。我們要在他們的地盤，打出我們的籃球！”
會議結束，夜已深。沐獨自留在訓練館，加練了一會投籃。空曠的球館裡，只有籃球刷網的聲音和他的呼吸聲。系統的介面在眼前微微閃爍，【籃球之神系統】的狀態一切正常，【民族的榮耀】奧運任務也靜靜懸掛。但他此刻的心思，完全集中在即將到來的比賽上。
丹佛，百事中心。那裡有他奇蹟開始的記憶，有共同浴戰的兄弟，有把他視為英雄的球迷。如今，他要以對手的份回去。領獎戒指的榮與作為客隊核心的挑戰，將同時降臨。
他能想象那裡的氣氛會有多複雜。歡呼與噓聲必然織。艾弗森和安東尼賽前會與他擁抱，但跳球之後，眼神里將只剩下純粹的競爭火焰。
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