三天後，廣州港口的樓上傳來了瞭水手變了調的激呼喊：“船，是致遠號，致遠號回來啦！”
喊聲如同投油鍋的水滴，瞬間讓整個廣州港沸騰起來。
碼頭上等待已久的市舶司員、牙行經紀、力夫、小販，都湧向岸邊，長脖子向那逐漸清晰的船影。
“回來了？真回來了？”
“哪兒呢？讓我看看，讓我看看。”
“別。哎喲，誰踩我腳了。”
“快看那邊，船影，越來越清楚了。”
人們踮著腳尖，長脖子，目追逐著海平面上那逐漸變大的黑點。
先是桅杆的尖頂，然後是鼓起的風帆，最後，船那悉的廓。
碼頭上最好的泊位早已被清空，廣州市舶司提舉孫大人領著大小屬，穿戴整齊地肅立等候。
“看那吃水線，乖乖，得這麼低，定是滿載啊。”旁邊一個老吏忍不住低聲驚歎。
“不止呢，大人您看後面跟著的護衛船，原先出去時可沒這麼沉，現在看著也裝了不！”另一個年輕員興地接話。
孫提舉頭滾了一下，強下立刻衝上去的衝，只是從牙裡出一句：“都穩著點，準備迎接趙大人。”
“致遠”號龐大的軀緩緩靠向碼頭，練的水手拋下巨錨，重的纜繩被牢牢系在岸樁上。
當厚重的跳板“嘭”一聲搭上碼頭邊緣時，整個港口竟奇異地安靜了一瞬，所有人的目都聚焦在那跳板的盡頭。
率先踏下跳板的，是此番奉太子之命出海的使臣趙文淵。
近一年的海上漂泊與異國奔波，趙文淵清瘦了許多，原本白皙的面龐也鍍上了一層古銅，甚至有些皸裂。
袍穿在上顯得有些空，但那雙眼睛，卻比離京時更加銳利明亮。
他後，跟著通譯、書記等人，個個面帶風霜，眼含疲憊。
“趙大人，一路辛苦了。”孫提舉連忙迎上。
趙文淵拱手還禮，聲音因長期在海上呼喊而有些沙啞：“孫大人，久候了。”
“託陛下洪福，仰賴太子殿下運籌帷幄，此番遠涉重洋，幸不辱命。”
他不再寒暄，從懷中取出一份清單，遞給孫提舉，說道：“孫大人，此乃第一批亟需置的貨品清單及簡要奏報。”
“船上諸，需立刻卸貨清點。清單上打紅標的這幾樣，尤其是那兩株金納樹苗，乃太子妃娘娘親口提出求帶回之，須以最穩妥方式，即刻裝車。”
“派快馬銳，火速送往京城，一刻也延誤不得。”
孫提舉接過清單，連忙應道：“下明白，早已準備妥當。”
他回頭吩咐道：“都起來，按趙大人吩咐，先卸紅標急貨。”
命令一下，訓練有素的市舶司吏員和僱請的力夫們開始有序登船卸貨。
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……
