隨州城，午後的本該是一天中最熾烈的時候，此刻卻彷彿被無形的霾所吞噬，照在城頭殘破的旌旗和戍卒驚惶的臉上，只餘下一片慘淡的白。空氣中瀰漫著焦灼、恐懼和一種近乎麻木的死寂，與數日前王建出徵時的喧囂躁形了地獄般的反差。
王建敗了。
不是小挫，是近乎全軍覆沒的慘敗。
“鬼見愁”谷地的腥氣息，似乎順著夏日的熱風，提前飄回了這座城池。當王建在僅存的十餘名親衛拼死護衛下，甲破碎、丟盔棄甲、如同喪家之犬般衝回東門時，整個隨州城便如同被掉了脊樑骨，瞬間癱了下去。
敗兵陸續逃回，三五群，個個帶傷，神恍惚，口中語無倫次地重複著“石頭……火……箭……死了，都死了……”。他們帶回來的不僅是自己的狼狽，更是那場伏擊戰中令人窒息的絕畫面。很快，“王將軍兩千銳盡喪‘鬼見愁’”、“黃巢佈下天羅地網，我軍自投死地”、“韓秀升見死不救，甚至可能暗中勾結”等訊息，如同瘟疫般在留守的軍卒中瘋狂蔓延。
恐慌迅速發酵潰散的先兆。
起初是零星的逃亡。幾個家在附近縣鄉計程車卒，趁著夜或守門同袍驚魂未定之際，溜下城牆，扔掉兵，換上不知從哪裡找來的破舊，消失在城外的荒野中。
接著是建制的搖。王建帶回的殘兵與原本留守的部隊之間，原本就因地域（中原兵與本地兵）、派系而存在的隔閡，在慘敗和猜忌的催化下急劇放大。留守的本地軍和士卒，本就對王建強行徵調糧秣、驅使百姓加固城防、與韓秀升鬧翻導致北面局勢惡化心懷不滿，如今見他大敗虧輸，僅以免，更是心生鄙夷和怨恨，暗自串聯，議論著“跟著這樣的主將只有死路一條”、“不如早尋出路”。
王建本人，則將自己關在府衙後堂，誰也不見。他先是暴怒，摔碎了所有能摔的東西，痛罵黃巢詐、韓秀升毒、劉巨容昏聵。隨即是長時間的沉默，以及無法抑制的、源自骨髓深的恐懼和頹喪。“鬼見愁”那地獄般的景象如同夢魘，反覆在他眼前閃現。他引以為傲的勇武和麾下銳，在絕對的算計和地利面前，是如此不堪一擊。他知道，自己完了。不僅軍事生涯完了，在劉巨容那裡，恐怕也難逃嚴厲懲，甚至……更糟。
他不敢想象劉巨容得知戰報後的震怒，也不敢想象韓秀升此刻在棗會是何等的幸災樂禍，更不敢想黃巢的下一個目標會是哪裡——隨州？毫無疑問。
“將軍，東門守卒報告，又跑了十幾個……都是本地兵。”一名親信牙將著頭皮進來稟報，聲音發。
王建癱坐在胡床上，眼神空，彷彿沒聽見。
“將軍！不能再這樣下去了！必須立刻整肅軍紀，彈逃亡，加固城防！黃巢賊軍隨時可能乘勝來攻啊！”牙將急道。
“整肅？拿什麼整肅？”王建終於有了反應，聲音嘶啞乾，如同破鑼，“人心散了，隊伍不好帶了……韓秀升那個王八蛋，不得我死……劉節帥……哼……”他忽然神經質地抓住牙將的胳膊，“你說，節帥會不會派兵來救我？會不會讓韓秀升那廝來？”
牙將心中一片冰涼。王建已經了方寸，甚至開始寄希於仇敵和可能已放棄他的上司。
就在這時，城外突然傳來一陣約的、沉悶的號角聲，並非唐軍制式！接著，是滾雷般的馬蹄聲和更加清晰的、如同海般的吶喊聲，由遠及近！
“敵襲——！黃巢賊軍來了——！”淒厲的警報聲響徹城頭，瞬間撕裂了城的死寂！
王建如同被踩了尾的貓，猛地彈起，衝到窗邊，推開窗戶。只見城東原野上，煙塵大起，一支規模不下三四千人的軍隊，正以嚴整的佇列快速向城池近！旗幟鮮明，刀槍映日，雖經連日轉戰，軍容卻著一勝戰之後的銳利與肅殺！正是黃巢親率的大齊軍主力！
他們本不給隨州任何息的機會！在“鬼見愁”大捷後，僅僅休整了一夜，便以迅雷不及掩耳之勢，兵臨隨州城下！
“快！上城！防守！所有人上城！”王建嘶聲大吼，拔出佩刀，狀若瘋狂地衝向後堂。然而，他的命令在已經崩壞的指揮系中，顯得如此蒼白無力。
城頭上，守軍作一團。原本就士氣低落計程車卒，看到城外那支氣勢如虹、剛剛全殲了己方主力的敵軍，未戰先怯。軍們聲嘶力竭的呵斥，在越來越近的喊殺聲和馬蹄聲中，顯得微不足道。有人手忙腳地張弓搭箭，有人卻已經開始向後挪腳步。
黃巢並沒有立刻下令攻城。大軍在城外一箭之地外列陣，旌旗招展，鼓角齊鳴，施加著巨大的心理力。同時，數隊騎兵繞著城牆賓士，用裹了布的木杆挑著一些東西——那是“鬼見愁”之戰中繳獲的王建軍旗幟、軍的盔纓，甚至還有幾顆經過理、依稀可辨的首級（屬於王建麾下的軍）。
更狠的是，軍中一些嗓門洪亮計程車卒，在教導隊的組織下，齊聲吶喊：
“隨州的弟兄們！王建無能，累死三軍！劉巨容不公，猜忌忠良！韓秀升險，見死不救！你們還要為這樣的將軍、這樣的朝廷賣命嗎？”
“大齊義軍，只誅貪汙吏，不殺窮苦兄弟！開城投降，既往不咎！頑抗到底，死路一條！”
“王建已敗，襄救兵不來！韓秀升坐視你們滅亡！出路只有一條：開城門，迎黃王！”
攻心為上。理上的“鬼見愁”伏擊已經摧毀了隨州軍的，此刻的心理攻勢，則旨在徹底瓦解其殘存的意志。
城頭上的守軍，看著城外敵軍森嚴的陣列，聽著那直心窩的喊話，再看看邊同袍驚惶絕的眼神，最後一眼城毫無靜的府衙方向（王建除了最初的嘶吼，再未有像樣的指揮部署），最後一抵抗的念頭，如同烈日下的冰雪，迅速消融。
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