皇城西北角那新掛無字匾額的署，如同一塊投平靜湖面的墨錠，其存在本雖未大肆聲張，卻在極短時間，讓墨悄然暈染開來，浸了長安場乃至市井坊間的無數角落。“錦衛”三個字，連同其直屬於皇帝、專司偵緝監察的特殊質，雖未見於正式邸報公文，卻已過無數秘或半公開的渠道，為五月間長安城最令人心悸又忍不住竊竊私語的話題。
市井茶肆，低語如蠅。 “聽說了嗎？皇城西北角，新起了個衙門，沒掛牌子，進出都是些生面孔，眼神冷颼颼的……” 某間不甚起眼的茶館裡，幾個閒漢在角落，聲音得極低。
“何止聽說！俺有個遠房表親在兵馬司當差，他說裡頭的人，雖穿常服，可那架勢、那腰牌……嘖嘖，聽說喚作‘錦衛’，直歸萬歲爺管！”
“錦衛？做什麼的？”
“還能做什麼？專抓人的！聽說比都察院的史老爺還厲害，史老爺彈劾還得講證據、上奏章，這些人……悄沒聲息就能把人帶走！城裡好些個老爺家裡，這些日子都加了小心，連下人都管得嚴了。”
“這不是……前朝的‘不良人’、‘衛’嗎？” 有人倒吸一口涼氣。
“噓！慎言！慎言！莫要惹禍上！” 同伴連忙制止，警惕地四下張，彷彿那些“眼神冷颼颼”的人就坐在鄰桌。
“鷹犬……” 不知是誰，用極輕微、幾乎含在嚨裡的聲音，吐出了這兩個字。桌上頓時一片死寂，只剩下重的呼吸和茶碗撞的輕響。恐懼與厭惡，在沉默中滋長。對於升斗小民而言，這種直屬於最高權力、行事秘莫測的機構，天然帶有不祥的彩。
員私邸，憂懼暗生。 某位品階不高不低、與劉七案無直接關聯、但平日裡手腳也不算絕對乾淨的京，在書房中來回踱步，對著心腹師爺長吁短嘆：“‘錦衛’……陛下這是信不過咱們這些臣子了啊！都察院、審計司還不夠，還要放出一群惡犬來！以後這，還怎麼當？說句話，辦件事，誰知道暗有沒有眼睛盯著？”
師爺捻著鬍鬚，低聲道：“東翁也不必過於憂慮。聽聞章程極嚴，三品以上大員都需特旨，還有那什麼‘聯席會議’管著。只要咱們行事謹慎，不留把柄，當不至……”
“把柄？” 員苦笑，“水至清則無魚！場上的事，哪能樁樁件件都經得起這般查驗？往日同僚間些許人往來，宴飲酬酢，放在以前不算什麼，如今……誰知會不會被羅織‘結黨’？還有下面那些孝敬，雖說咱們沒收多，可經手的人呢？萬一哪個環節出了紕，被這些‘鷹犬’嗅到……” 他越想越怕，冷汗涔涔，“從明日起，閉門謝客，非公務不見外客！所有賬目再清理一遍，凡有模糊之，一概抹平！底下人也需嚴加管束，不許在外胡言語、招惹是非！”
類似的場景，在許多員府邸中上演。一種自我審查與過度防備的氣氛，開始瀰漫。往日里熱鬧的宴飲詩會明顯減，員之間公開的議論也變得小心翼翼，更多的流轉室，或依靠絕對可靠的家僕傳遞隻言片語。效率或許因此損，但那種“被監視”的寒意，卻是實實在在的。
都察院，氣氛微妙。 左都史程文淵案頭，除了日常彈章與巡查報告，也開始出現一些匿名或化名的檢舉信，其中不容涉及員私下怨言、可疑際乃至經濟問題，有些言之鑿鑿，有些則明顯帶有挾私報復或捕風捉影的痕跡。送信的渠道不明，但指向似乎都與那個新設的衙門有關。
程文淵召集幾位心腹史商議。“此風不可長。” 一位史憂心忡忡，“若人人皆可告，且不經都察院稽核便直達天聽，或為某些別有用心者所用，則誣告風，朝堂永無寧日。且此等信件，真偽難辨，我等著手核查，既易打草驚蛇，又恐落他人算計。”
另一位史則道：“章程言明，錦衛重大行需聯席會議知悉，報亦需共。此類檢舉，算不算‘報’？是否應知會我都察院？長此以往，都察院風聞奏事、依律糾彈之權，恐被架空或干擾。”
程文淵額，沉聲道：“聯席章程初立，銜接必有齟齬。此事，老夫會尋機在聯席會議上提出，要求明確此類匿名檢舉的理流程與權責歸屬。都察院本職，不可荒廢。爾等亦需更加勤勉，深查訪，以實績證明，明正大之監察，方是正途。至於‘鷹犬’之名……” 他嘆了口氣，“清者自清，濁者自濁。我輩但求問心無愧，依法辦事，不必過於計較虛名。然則，對其活，必須依章程嚴加關注，絕不容其越界濫權！”
錦衛署，則是另一番景象。 李重端坐於簡樸卻肅穆的公事房中，面前攤開著聯席會議轉來的第一份“協查請求”——涉及某位戶部郎中在河東清丈舊賬中的幾疑點，請求錦衛利用其渠道，秘核實該郎中與當地某些田產不明豪紳是否存在異常往來。
他沒有立刻下令，而是召集南北鎮司的主事及紀綱所的代表共同商議。
“此乃聯席會議首次辦事項。”李重聲音平穩，“辦好，方能立足。然則，章程在上，分寸必須拿準。目標為五品郎中，按律，我等可進行外圍秘調查，但不得直接接、驚其人，更不可擅其宅。北鎮司，選派最幹穩妥之人，從目標日常行蹤、際網路、家族背景手，尤其注意其與河東籍商人、致仕員的往來。所有行，需詳細記錄，每三日一報。”
“南鎮司，分析已掌握的河東相關商賈、地方勢力背景資料，提供支援。紀綱所，全程監督行合規，若有任何疑涉違規之舉，即刻停，報我置。”
他環視眾人，目銳利如刀：“諸位需牢記，錦衛之刀，乃陛下之刀，亦是法度之刀。我等是鷹犬，不錯，但必須是認得主人、遵號令、不胡撕咬的鷹犬！陛下要的是能準找到腐的獵手，而不是四狂吠、惹是生非的瘋狗！行務必秘、高效、合規。凡有違令者，或藉機營私者，紀綱所可先斬後奏，我亦絕不姑息！”
“遵令！” 眾人凜然應諾。籌建之初，李重便以鐵腕整肅部，反覆申明紀律，強調“權責邊界”的重要。他知道，錦衛的名聲從一開始就註定不會太好，揹負“鷹犬”之名幾乎是宿命。但他要讓這“鷹犬”為陛下手中最聽話、最鋒利、也最懂得剋制的那一隻，而非失控的野。
而在皇城深， 黃巢聽著李重關於首次協查行的方案報備，以及程文淵在聯席會議非正式場合提出的“關於規範匿名檢舉與報共流程的建議”，面無表。鷹犬之名，他早有預料。任何直接服務於皇權、擁有特殊手段的機構，在僚系和民間輿論中，都難逃此等貶稱。他要的不是清譽，而是實效，是在現有僚機出現惰、扭曲甚至背叛時，能夠及時刺、清除毒素的“手刀”。
“準李重所請，依方案行事，務必謹慎。”他對侍立的太監道，“程文淵所提，著杜謙在下次聯席會議正式議程中討論，擬定細則。另外，令李重，在適當時候，可以‘不經意’地讓外界知曉，錦衛首次辦案，乃是聯席會議指派，核查的是戶部舊賬疑點，且全程依章程行事。”
他需要讓朝野慢慢適應這個新機構的存在與運作模式，既要保持其必要的威懾力，也要逐步展示其“控”、“依法”的一面，嘗試扭轉那種純粹的恐懼印象。這是一場微妙的政治公關，也是對新監察系韌的早期測試。
“鷹犬”之名已如烙印。是為令人聞風喪膽、卻也敬而遠之的兇，還是逐漸被接納為帝國法網上一環雖然特殊、但不可或缺的組部分，考驗的不僅是李重等人的能力與守，更是黃巢構建的這套“聯席會議”監督框架的實際效能，以及整個大齊朝廷在恐懼與猜忌中，能否艱難地走向一種新的、更復雜的權力平衡。開平二年的盛夏，就在這“鷹犬”無聲的凝視與各方不安的躁中，緩緩展開其灼熱而窒息的畫卷。
