日子便在這春日的暖與細雨中，如村邊的小溪般，平靜而歡快地流淌著。一日晚飯後，林老看著家中日漸充裕的景，猶豫著開口：“孩兒他娘，眼看快要端午了，如今咱家寬裕了些，要不要……備點節禮，去看看你哥嫂？”
此話一齣，王氏臉上的笑意瞬間淡去，沉默了片刻，再抬頭時，眼中已帶了淚，聲音卻異常堅定：“他爹，你的心意我曉得。但這事兒，莫要再提了。”深吸一口氣，彷彿要吐出積多年的鬱氣，“當年爹孃途中遭了意外，家道中落，我們最艱難時上門求助，哥嫂是如何對待我們的，你忘了嗎？他們連一口米都不肯借，還冷嘲熱諷，說我們是填不滿的窮坑，生怕我們沾上一星半點。”
頓了頓，聲音帶著一不易察覺的抖：“後來我病得那樣重，家裡連抓藥的錢都湊不出，你著頭皮再去求，他們又是怎麼說的？說我命賤，熬不過就是命，別拖累一家人……那些話，像刀子一樣紮在我心上。從那時起，我就當孃家沒人了，這門親戚，早就斷了。”
王氏拉起袖，了眼角，語氣斬釘截鐵：“如今我們日子剛有點起，更不必去攀附他們。咱們關起門來過好自己的日子，比什麼都強。”
林老見妻子如此傷心決絕，心中亦是唏噓，連忙安道：“好好好，是我想岔了，不提了，往後都不提了。咱們一家子齊心，比什麼親戚都強！”
這段小曲過去，一家人更是同心。過完端午，地裡的秧苗已穩穩紮，活計暫告一段落。婉娘便與家人商議起那件在心頭許久的大事——去府城售賣靈芝。
“爹，娘，”晚食時分，婉娘開口道，“那株紫芝，在鎮上怕是賣不出最好的價錢。我想著，不如去府城一趟，那裡藥鋪多，識貨的也多，定能多賣些銀錢。”
林老沉片刻，重重點頭：“是該去府城。這寶貝，值得跑這一趟。” 王氏雖有些擔心兒遠行，但也知道這是正事，只細細叮囑路上小心。
既然要去府城，婉娘又思忖著將家中積攢的幹菌也一併帶去。“府城富貴人家多，這山珍想必能賣出更好的價錢。”
這時，想起王嬸子和李木匠家也積攢了些山貨，便主上門。聽聞林家要去府城賣東西，王有糧和李木匠本是羨慕，卻聽婉娘道：“王叔，李叔，府城路遠，我們不便幫二位帶貨。不如這樣，我告訴你們門路，你們明日自己去鎮上的陳記貨棧，就說是林家介紹的，掌櫃的會給個公道價。往後，你們便可自己往來，也省的您兩家去擺攤散賣。”
兩人聞言，又驚又喜！這簡直是授人以漁！王有糧激得著手：“這、這怎麼好意思……婉娘，你這可是幫了我們家大忙了！” 李木匠也連連作揖，激不盡。
次日一早，王有糧和李木匠便帶著貨去了鎮上。不到晌午，兩人就滿臉紅地回來了。王有糧一進林家院子，聲音都帶著：“老哥！賣了！全賣了！陳掌櫃一看是林家介紹的，價錢果然公道！我們家那些雜七雜八的，竟賣了一兩八百文！” 李木匠也激地報數：“我家筍乾多，但也賣了一兩二百文！”
這對於以往零散售賣、時常被價的他們來說，無異於一筆鉅款。兩家人對著林家千恩萬謝，王嬸子更是拉著王氏的手，眼圈都紅了。這份誼，他們記在了心裡。
天矇矇亮，林家五人便坐上了去往府城的牛車，一人十文，倆人加貨收取六十文。牛車晃晃悠悠，穿過晨霧，駛過田野。路途需要一個半時辰，婉娘靠著車板假寐，心裡卻盤算著接下來的應對；林老則抱著懷裡那個用舊布層層包裹的匣子，那裡面的東西，關係著林家未來的命運；林大山既興又張，不停地張著沿途陌生的景；連最活潑的蓉兒，也因起得太早，靠在母親懷裡打著盹。
抵達府城時，日頭已升高。高大的城牆、熙攘的人流、林立的店鋪，無不彰顯著此地的繁華。林家幾人無暇他顧，經人指點，徑直找到了府城最大的藥鋪“濟仁堂”。
踏那氣派的門檻，藥香撲鼻。櫃檯後的老掌櫃鬚髮皆白，目炯炯。林老深吸一口氣，上前一步，將懷中的木匣小心翼翼放在櫃檯上，一層層揭開舊布。
當那株靈芝完全顯時，老掌櫃原本淡然的目驟然一凝。他小心地捧起靈芝，走到亮細細端詳。只見這株靈芝呈深紫紅，傘蓋大如海碗，厚實飽滿，上面環繞著一圈圈清晰的雲紋，澤溫潤，泛著漆樣的澤，菌柄壯有力。
“嗯……”老掌櫃沉良久，指尖輕輕拂過菌蓋，“澤純正，雲紋清晰，態飽滿，至是五十年份往上的野山紫芝，難得，難得啊！”
他放下靈芝，看向林老，目銳利：“老哥，開個價吧。”
林老手心全是汗，按照與婉娘商量好的，沉聲道：“掌櫃的是行家，您看這品相，130兩，如何？”
老掌櫃聞言，竟笑了笑，搖了搖頭。林老心裡一沉，卻聽對方道：“130兩是虛高。此雖好，但藥鋪收藥，也要留些利潤。這樣吧，”他出拇指和食指，“126兩。這個價錢，在府城也算頂公道了。”
126兩！儘管比預期略低，但這仍是一個讓林家心跳驟停的數字！林老強住幾乎要口而出的驚呼，看了一眼婉娘，見微微點頭，便深吸一口氣，斬釘截鐵道：“好！就依掌櫃的！”
當那十二錠亮閃閃的十兩銀，並一塊五兩的銀錠和一兩的碎銀被推到他面前時，林老的手抖得幾乎捧不住。他活了半輩子，從未一次見過如此多的銀錢！他幾乎是憑著本能，用那塊舊布將銀子重新包好，塞進懷裡，放著，那沉甸甸、冰涼的，卻讓他到一種前所未有的滾燙與踏實。
出了濟仁堂，一家人彷彿踩在雲端。強忍著激，他們又尋到專收山珍的鋪子，將帶來的羊肚菌、樅等幹菌一併出售。因品相好，又是府城，價格果然比鎮上高出一有餘，各類幹菌加起來，竟賣了接近十兩銀子！
懷揣著總共136兩鉅款，林家四人走在府城喧鬧的街道上，仍覺得如同做夢一般。灑在上，暖洋洋的，照亮了他們充滿希與喜悅的臉龐。林老依舊捂著口，但那繃的脊背，卻前所未有地直了。
