與沈清鳶院落裡日漸蓬的生機相比，沈靈薇的院子卻是愁雲慘淡一片。
足令下達之後，連院門都不能邁出一步，往日那些結的姐妹們，也沒有一個敢來探。每日里，除了抄寫枯燥乏味的《戒》《則》，就是對著鏡子，看著自己臉上尚未完全消退的掌痕，心中對沈清鳶的怨恨也與日俱增。
“賤人！都是那個賤人害了我！”摔碎了房中最後一套完好的茶，狀若瘋癲地嚷著，“我一定要讓付出代價！我一定要殺了！”
陪嫁嬤嬤趕忙捂住的，輕聲說道：“二小姐，慎言吶！隔牆有耳啊！如今大小姐正風頭正勁，又有老夫人護著，咱們得從長計議……”
“從長計議？我可等不了！”沈靈薇眼中閃爍著惡毒的芒，“母親那邊怎麼說？難道就任由那個賤人如此囂張下去？”
嬤嬤低聲回應道：“夫人讓您稍安勿躁，自有安排。讓您務必忍耐，好好抄完戒，做出悔改的樣子，早日解除足才是要事。”
沈靈薇猛地站起來，在屋來回急促而慌地踱步，“忍耐？我怎麼忍得了？沈清鳶如今風無限，我卻像個囚犯一樣被關在這裡！”突然停下腳步，手指死死地揪著帕子，“母親到底有什麼安排？為何不快點行？再這樣下去，我在這府中還如何立足！”
嬤嬤無奈地嘆了口氣，勸說道：“二小姐，夫人做事自有的考慮。您現在衝行事，只會讓事變得更糟。您就聽夫人的，先安分些，等解除了足，再做打算也不晚。”
沈靈薇一甩袖子，重新坐回椅子上，冷哼一聲，“哼，我就不信，沈清鳶能一直這麼得意下去。等我解除了足，定要讓好看！”說著，又拿起筆，惡狠狠地在紙上划著，彷彿那紙就是沈清鳶的臉。
沈靈薇用力過猛，筆尖在紙上劃破了一道口子，盯著那道口子，眼神愈發鷙。這時，窗外傳來一陣嬉笑聲，原來是幾個丫鬟在院外小聲議論著府裡近日發生的新鮮事兒，其中自然不了對沈清鳶的誇讚。
沈靈薇聽到那些誇讚沈清鳶的話語，氣得渾發抖，猛地站起，幾步衝到窗邊，大聲呵斥道：“都給我閉！一群賤蹄子，再敢多，小心你們的皮！”丫鬟們嚇得一鬨而散。
沈靈薇回到桌前，雙手撐著桌子，大口著氣，裡還嘟囔著：“沈清鳶，我絕對不會放過你，你等著瞧。”突然想到什麼，轉頭對嬤嬤說：“嬤嬤，你去幫我打聽一下，母親到底有什麼安排，我實在是一刻都等不下去了。”
嬤嬤面難，“二小姐，夫人特意代過，不讓您多問，讓您安心等待。”沈靈薇眼睛一瞪，“我可管不了那麼多了，你若不去打聽，我就自己去。”說著，作勢就要往外走。
嬤嬤急忙攔住，“二小姐，您可不能衝啊。您現在還在足，若是 私自外出，倘若被老夫人知曉，這足的時長只怕會進一步延長。”沈靈薇停下腳步，沉思片刻，儘管滿心不願，但也明白嬤嬤所言有理，只能憤憤地跺了跺腳，“那就依你所言，不過你務必要儘快打聽清楚母親的安排。”嬤嬤點頭應承，“老奴這就去想辦法。”
雖然於足狀態，但沈靈薇並未與外界完全斷絕聯絡。過心腹丫鬟，與柳氏保持著聯絡。
這一日，心腹丫鬟帶來柳氏的口信：“夫人說，那賤人似乎在暗中調查先夫人嫁妝之事，還去了城南那家破藥鋪。夫人讓您設法在下次出府時，給製造一場‘意外’……”
柳氏老謀深算，自己不便直接出手，便想借助沈靈薇這把“刀”，而且選擇在府外手，更能撇清關係。
沈靈薇聽聞此言，眼中燃起興的芒。“意外”？最喜歡意外了！
開始心謀劃起來。沈清鳶下次出府，必定還是為了那個老不死的或者那家破藥鋪。從鎮國公府前往城南，會途經一段較為偏僻的街道……
一個惡毒的計劃在腦海中逐漸型——僱幾個市井無賴，偽裝馬車失控，或者直接攔路搶劫，趁將沈清鳶擄走，毀掉的清白！到時候，看還如何在京城立足！就算祖母和父親，也絕不會再容忍一個失貞的子留在府中！
彷彿已然看到了沈清鳶悽慘的下場，臉上浮現出扭曲而暢快的笑容。
沈靈薇越想越覺得此計絕妙，當下便喚來另一個得力手下，低聲囑咐他去城中的暗巷裡尋覓幾個可靠的無賴，許以重金，讓他們按照自己的計劃行事。那手下領命而去，沈靈薇又仔細思索了一番，覺得還需增添些助力，以確保萬無一失。於是，又修書一封，讓心腹丫鬟找個機會送去給柳氏，信中闡明自己的計劃，並請柳氏再派人暗中協助，比如在那偏僻街道安排些眼線，以防有意外狀況發生。柳氏收到信後，冷笑一聲，對沈靈薇的狠辣愈發滿意，當即安排了人手，只等沈清鳶下次出府，便讓嚐嚐這心籌備的“大禮”。
沈靈薇這邊安排妥當，每日便在足的院子裡翹首期盼，只等著沈清鳶出府的訊息傳來。每日雖裝作一副安分守己的模樣，但眼神中不時閃爍的算計，還是洩了心的真實想法。
