場面一時變得極為稽，倒像是擂臺賽開場前的造勢。
周天被夾在中間，看看對面怒髮衝冠的張順，又回頭瞥了一眼自家那群唯恐天下不的兄弟，一時無語。
張順此刻已是箭在弦上，不得不發。他朝後眾人一擺手：“你們都退開！今日我定要親手教訓這個不知天高地厚的外鄉人！”
周天見事已至此，也起了幾分嬉鬧和考較之心。他倒是真想看看，這位水滸中有名的“浪裡白條”，手上功夫到底如何。當下便隨意地拉開一個架勢，朝張順勾了勾手指：“行啊，那就陪你玩玩。來吧，儘管施展，不然一會兒輸得太難看，面子上過不去。”
張順不再多言，低吼一聲，一個箭步躥上，缽盂大的拳頭帶著風聲，直搗周天面門。他常年在江上搏浪，力氣自是不小，這一拳又快又狠。
然而周天只微微側，左手如靈蛇出，迅捷無比地搭上張順手腕，順勢一引一撥。張順只覺得一巧勁傳來，拳頭不由自主地偏向一邊，腳下也是一個趔趄。他心頭一驚，連忙沉腰坐馬，穩住形，另一隻手化作掌刀，斜劈周天脖頸。
周天不慌不忙，右手抬起格擋，腳下步伐輕靈變換，已轉到張順側翼，肩頭看似隨意地在他肋下一靠。張順頓覺一大力湧來，不由己地向旁踉蹌了好幾步，方才勉強站定。
不過十幾個回合，張順已被周天或引或撥，或靠或絆，弄得東倒西歪三次，雖未重擊，卻已顯得狼狽不堪，滿頭大汗。反觀周天，氣息平穩，袂飄飄，彷彿只是熱了熱。
張順心中已是駭然。他自習些拳腳，等閒十幾條漢子近不得，卻從未遇到過如此舉重若輕、深不可測的對手。對方明顯未出全力，甚至有意容讓，但這更讓他到一種無形的力。若只論拳腳，今日怕是要一敗塗地，面盡失。
可四周這麼多人看著，自己為潯江上的行首，若是就此認輸，甚至扭頭跑掉，日後還如何服眾？這江上的飯碗，怕是端不穩了。
想到此，張順把心一橫，猛地跳出戰圈，指著周天道：“拳腳算你厲害！你……你可敢與我比試水？！若水上功夫也勝過我，我張順便心服口服！”
此言一齣，威遠鏢局這邊頓時炸開了鍋。
“好不要臉！拳腳輸了就比水？你咋不比誰吃飯多呢？”
“就是！你咋不比誰尿得遠？”
“哈哈哈！這位兄弟說得在理！”
眾人鬨笑怒罵，聲震碼頭。
一些擔心周天的弟兄，則張地看向李助、蔣敬：“道長，蔣先生，咱們莊主水如何？可別著了這道！”
李助老神在在，捻鬚微笑，渾不擔心。他與蔣敬都知道，周天初在清水河，只跟阮氏兄弟學了短短時日，便展現出驚人的水天賦，後來在自家水域更是時常練習，水中本領早已非同小可。
只是從未與人正經比鬥過，今日倒是個檢驗的好機會。
眾人見李助如此鎮定，心下稍安，隨即又興起來，調轉風向喊道：“莊主！讓他們也見識見識咱們北地好漢的水！”
“比比就比比，誰怕誰！”
周天聽了，也是搖頭失笑。他看向面紅耳赤卻兀自強撐的張順，朗聲道：“張順，我知道你水非凡，號稱‘浪裡白條’，在這潯江上確實是一號人。但今日，也正好讓你知道，水好，更該用在正，而非欺行霸市，恃強凌弱！”
張順聽他提到“欺行霸市”，心中疑更甚，覺得似乎有什麼誤會。但此時氣氛已如繃的弓弦，容不得他細問。
他冷哼一聲，不再廢話，猛地轉，一個漂亮的魚躍，“噗通”一聲扎江中，水幾無浪花，顯見技藝湛。他在水中一個翻，穩穩踩水，上半出水面，朝周天挑釁地招手：“多說無益！有膽便下來！”
周天也不遲疑，不不慢地下外衫，出一悍的短打。他走到江邊，同樣是一個乾淨利落的水作，水花極小，如游魚般江中，瞬間調整好姿態，與張順隔著一丈多遠，穩穩浮在水面。
只這水一下，張順便收起了最後一輕視之心。行家一齣手，便知有沒有。眼前這外鄉青年，絕非旱鴨子，而是個深諳水的勁敵！
兩人不再多言，幾乎同時了。張順如一條大白魚，猛地潛水中，速度快得驚人，打算從水下突襲。周天卻不慌不忙，深吸一口氣，也沉水中，雙眼在水下依舊清明，敏銳地捕捉著張順的影。
江水之中，頓時了兩人角逐的戰場。張順勝在悉水，形靈活多變，時而如箭矢般突刺，時而如游魚般繞行，試圖抓住周天的破綻。周天則勝在力悠長，作準高效，每每在間不容髮之際避開張順的抓扯，偶爾反擊，也得張順不得不閃避。
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